– Хорошо, – кивнула Ольга, – мы это учтем.
– Да вскорости поздно будет учитывать, – ярился посадник, – тут промедление смерти подобно!
– Зима скоро, – Ольга посмотрела на осеннее небо, – зимой никто войска никуда не двинет. Ты пока наше предложение сделай, заяви, что и мы своего кандидата на смоленский трон имеем. А чтобы вес нашим словам придать – мы три наших полка, что Путята с собой привел, к границам смоленским придвинем как бы невзначай.
– Ох, опоздаем, – проворчал Матфеев будто бы недовольно, но Ольга видела, что он с трудом скрывает торжество: от объявления до притязания не так долго, это все понимают, а силой княжество Полоцкое с Черниговским не сравнится.
– Только с Рогволдом не ссориться, – испортила курскому посаднику праздник сердца княгиня, – а то супруга твоя вместо трона смоленского голову мужа своего получит.
Не успел Семен Матфеев в смешанных чувствах покинуть княгиню, как из терема выскочил воевода Путята.
– Три полка? – крикнул он издали возмущенно, стремительно сокращая расстояние. – На границу к Смоленску?
– Три полка, – Ольга опять послала стрелу в мишень, в этот раз она пробила ногу чучела, – на границу с княжеством Смоленским, все верно.
– У Даниила войско под Киевом стоит, им до Чернигова дойти – дело недолгое, – возмутился воевода. – Нельзя лучшую часть воинства из-под столицы уводить!
– Не пойдет Даниил в поход осенью, зима уж близко, – ответила Ольга спокойно. – Если бы хотел – уже двинулся бы.
– Так угроза наших полков его и держала, – не согласился Путята. – Убрать войско – это как дверь распахнуть в дом: заходи кто хочешь.
– Если он на нас свою силу двинет, остальные князья сидеть сложа руки не станут, – Ольга снова выпустила стрелу в чучело, – они же понимают, что, если Даниил нас подомнет, им уже никто не поможет.
– Или же будут равнодушно взирать, как мы друг другу кровь пускаем, а сами тем временем – обсуждать, кому бы кинжал в спину воткнуть да время для этого поудачней выбрать.
Такое тоже было возможно. Ольга явно чувствовала, что ее опыта и понимания не хватает. Святослав всегда внимательно своих людей выслушивал, а потом решение принимал, да такое, которое всех устраивало. У Ольги почему-то так не получается. Был бы супруг рядом…
Подумав о супруге, Ольга тяжело вздохнула: с мужем у нее не складывалось никак. Сватов, что, бывало, заезжали, отец каждый раз прогонял со двора, находя придирки к каждому из кандидатов. Сама Ольга с возрастом тоже, надо признать, не хорошела: в отца она пошла дородной и широкой, да еще пристрастие отцовское к обильной еде ей всецело передалось, так что сваты в последнее время были гостями нечастыми.
Войско ушло к границам Смоленского княжества, Матфеев убыл с ним улаживать дела с наследованием. По крайней мере, эти две головные боли разом Ольгу покинули, чему она была искренне рада. Княгиня потянулась на кровати, как бы размышляя, вставать ей или еще понежиться в сладких объятиях дремы. Она все же встала и огляделась по сторонам: да где носит эту служанку? Уже утро. Она что, сама одеваться, что ли, должна?
– Марфа!
Ответом была тишина. Кляня нерадивых слуг, княгиня оделась сама. Сплетать косу не стала, так и пошла с растрепанными волосами. Двери княжеской горницы не отворялись. Ольга дернула ручки сильней, но что-то их удерживало с другой стороны. Нехорошие предчувствия всколыхнулись с невиданной силой.
– Стража!
Ответа опять не последовало. Ольга попыталась отворить окно – впрочем, с тем же успехом: окно не отворялось.
До самого обеда княгиня бушевала, кричала и звала на помощь, потом сдалась и легла на постель. Что могло произойти здесь, в Чернигове, столице ее княжества?
К обеду дверь наконец отворилась, и в палату зашли воевода Борон и князь Милослав, ее двоюродный дядя.
– Дядя, что происходит? – кинулась к нему с расспросами Ольга.
– Город – наш, – бросил ей воевода.
– Наш, конечно, чей же еще? – не поняла его княгиня.
– Прости, – дядя Милослав выглядел печальным, – похоже, ситуация сложилась такая, что Даниил Галицкий победил, и ваша с ним война нашему княжеству не нужна.
– Отец у них в плену, – оборвала его Ольга, – как ты можешь…
– Отец уже у него, и дочь мы ему преподнесем.
Ольга отскочила к стене.
– Да вы изменники!
– Мы за законную княгиню, Алену Владимировну, – грубо оборвал ее воевода, – а вот вы с вашим батюшкой – изменники самые натуральные.
– Тише ты! – шикнул на воеводу князь Милослав и обратился к Ольге уже ласково: – Подумай сама, зачем нам война с более сильным врагом? Не лучше ли пойти на мировую, подружиться с Даниилом; возможно, выдать тебя за его сына, объединив наши княжества?
