Нет. Девушка будет волноваться, если ее любимец упадет без всякой видимой причины. Она не сможет сконцентрироваться на том, что Светц будет пытаться ей сказать.
Так что придется работать прямо так – на глазах у злобного и ненавидящего зверя. Если девушка не сможет удержать лошадь или если та потеряет доверие к ней…
Что ж, Светц не сомневался, что лошадь убьет его.
Лошадь подняла взгляд, когда Светц начал приближаться, но больше не пошевелилась. Теперь девушка тоже видела Светца, и глаза ее округлились в изумлении. Она произнесла что-то похожее на вопрос.
Светц улыбнулся и приблизился еще. Он был примерно в футе над землей и плыл очень медленно. Верхом на этом удивительном даже для его мира устройстве для полета он выглядел чертовски впечатляюще – и знал это.
Девушка не улыбнулась в ответ. Она настороженно смотрела на него и вскочила на ноги, когда Светц оказался в нескольких ярдах от нее.
Он остановил шест и дал ему опуститься. Успокаивающе улыбаясь, он вынул устройство для поддержания тепла и давления из мешочка. Он старался двигаться плавно и осторожно, чтобы не спугнуть ее, – девушка явно была готова сбежать в любую секунду.
Обменный набор включал в себя мешочек с корундумом AI2O3, несколько пузырьков с добавочными реагентами и устройство для поддержания тепла и давления. Светц насыпал корундум в специальное отделение, добавил щепотку оксида хрома и надавил на поршень. Цилиндр сразу нагрелся. Тогда Светц вытряхнул из него себе в ладонь кроваво-красный рубин в форме звезды, прокатал в пальцах, посмотрел сквозь него на солнце. Рубин был густого красного цвета, с пылающей белой шестиконечной звездой.
И он был горячий – его было даже трудно держать в руках.
Дурак!
Светц старательно улыбался.
Ра Шену стоило его предупредить! Что она подумает, почувствовав это неестественное тепло драгоценного камня? Она же решит, что это обман!
Но ему все равно ничего больше не оставалось: кроме обменного набора, у него не было ничего.
Он нагнулся, запустил камень – и тот покатился в ее сторону по влажной земле.
Она подняла его одной рукой, – второй рукой она все еще обнимала шею лошади, словно успокаивая животное. Светц заметил кольца желтого металла вокруг ее запястья, а еще он заметил грязь.
Девушка высоко подняла драгоценный камень, посмотрела в его глубокое красное пламя.
– О-ох, – выдохнула она и улыбнулась Светцу с удивлением и радостью.
Светц улыбнулся в ответ, подошел на два шага ближе и запустил в ее сторону желтый сапфир.
По какой причине он дважды случайно наткнулся именно на эту лошадь – одну и ту же! – Светц так и не понял. Он даже не понял, было ли это случайностью.
Но зато он вскоре понял, как лошадь смогла очутиться здесь раньше его самого.
Он дал девушке три драгоценных камня и держал в руке еще три, пытаясь заманить ее на устройство для полетов. Она покачала головой – нет, она не пойдет. Вместо этого она оседлала животное.
Они с лошадью ждали следующего шага Светца.
Светц сдался.
Вообще-то он ожидал, что лошадь последует за девушкой, пока та будет лететь впереди вместе с ним. Но, в конце концов, ничего страшного не произойдет, если девушка последует за ним верхом на лошади.
Лошадь скакала чуть в стороне и слегка позади от устройства для перелетов Светца. Казалось, она совсем не чувствует веса девушки. Да и с чего бы? Ее вывели специально для этой задачи!
Светц постепенно увеличивал скорость, чтобы выяснить, как быстро лошадь может двигаться.
Он летел все быстрее и быстрее…
Должен же быть у лошади предел сил и скорости!
На скорости восемьдесят миль в час он сдался.
Девушка почти лежала на спине животного, обнимая его за шею, уткнувшись лицом в гриву, чтобы укрыться от ветра и солнца.
А лошадь… лошадь продолжала скакать, бросая вызов Светцу и поглядывая на него с нескрываемым злорадством.
Как описать ее движение?
Светц никогда не видел балета.
Он много раз видел двигающиеся механизмы – но здесь было совсем другое.
Единственное сравнение, которое пришло ему в голову, – это мужчина и женщина, занимающиеся любовью. Плавные, ровные, ритмичные движения, абсолютная целеустремленность, движение ради удовольствия от движения.
