– А зачем ты это сделал? Ведь наверняка преследовал какую-то цель? – Я пытливо глянула на юношу.
– Сама не догадываешься? Это же так очевидно, – усмехнулся хранитель.
– Ты хотел показать, что не только негативные эмоции способны подпитывать организм? – неуверенно прошептала я.
– Правильнее будет сказать, не подпитывать организм, а насыщать его. Посмотри на них, они и сами потрясены. Сейчас они возбуждены и, как ни странно это звучит, сыты. А сейчас приготовься, – прижавшись ко мне, быстро прошептал Азаш.
Я не успела спросить, к чему я должна быть готова, как на нас обрушился шквал аплодисментов. Кнархи по одному вставали и сияющими глазами смотрели на нас. Они рукоплескали с такой силой, что дрожали стены зала.
– В первые мгновения им было весьма сложно, – хитро сверкая глазами, сказал Азаш.
Когда до меня дошло, что он имеет в виду, краска залила мое лицо.
К нам приблизился Магистр Шорн. На его лице застыла растерянность. Он кивнул мне, намекая, чтобы я присоединилась к остальным аэрам. А Азашу что-то прошептал на незнакомом для меня языке. Он ответил на нем же. Судя по недовольству Магистра, ответ хранителя ему не понравился, но настаивать он не стал.
Взяв меня за руку, хранитель отвел меня к остальным девушкам, да с нами и остался. Уходить нам пока не позволили, мы тоже не торопились. Интересно было узнать результаты. Хотя я и понимала, что это фарс чистой воды, но все же спортивный интерес присутствовал.
– Ну вы и молодцы! – воскликнула Амина, стоило нам приблизиться к аэрам.
– Это было потрясающе, – подхватила Зифа.
Остальные только закивали. Оказалось, проняло всех. И ведь наверняка без магии не обошлось.
– А как назывался этот танец? – поинтересовалась вампиресса. – Никогда такого не видела.
– В моем мире это называется аргентинское танго, танец страсти и жарких ночей, – улыбнулась я. – Звук кастаньет, горячие латиноамериканцы, страстные женщины…
– Эй, зачем тебе латиноамериканцы, когда я рядом? – шутливо толкнул меня в плечо Азаш.
– Да это вспомнились фильмы. – Я улыбнулась. – Всегда любила именно это танго.
– А что, их много? – удивилась эльфийка.
Я кивнула.
– Да, но они все различаются своими движениями. Есть аргентинское танго, его вы сегодня видели, есть уругвайское, бальное, финское и старинное танго, – начала перечислять я.
– Вот это да! И ты все танцевала? – горящими от азарта глазами глянула на меня оборотница.
– Нет. Если честно, я и аргентинское танцую впервые, но историю танцев изучала. Изначально танец, который мы сегодня танцевали, был только для мужчин в исполнении соло. Но потом он стал свободной интерпретацией, выражением романтических чувств, и его назвали танцем страсти, – сказала я.
Наш разговор прервался с появлением Магистра. Его недовольный взгляд сверлил нас каждую по очереди. Пришлось замолчать, к тому же один из членов комиссии встал, готовясь произнести речь.
Мы приготовились узнать результаты. Но если все смотрели на мужчину, я не сводила глаз с принца. Судя по его напряженности и решительному взгляду, он наверняка что-то задумал. У меня резко закололо в районе солнечного сплетения, тревога начала разливаться по телу, и внезапно я поняла: нам не дадут завершить все этапы конкурса. Что-то произошло, и сила магов потребовалась в срочном порядке. Почему? Неужели из-за того, что одна конкурирующая сила узнала о другой? И каждый торопится, чтобы успеть первым.
– Азаш, ты меня слышишь? – попыталась мысленно позвать парня. Он бросил на меня встревоженный взгляд и кивнул. – А почему я не могла дозваться тебя, когда ты был в темнице?
– Там стояла блокировка, я и сам много раз пытался достучаться до тебя, – быстро ответил юноша. – Что случилось? На тебе лица нет.
– Тревога. Мне кажется, все начнется раньше. Магистр узнал о конкуренте, но пока не предполагает, кто он. И игра пойдет на скорость, кто окажется быстрее, – пояснила я.
– Похожие мысли и мне приходили в голову, – признался хранитель. – Стоит быть осторожными. Кажется, началось.
Я стала напряженно прислушиваться к словам члена комиссии. Он перечислял полученные нами очки по пятибалльной системе. Все получили в общей сумме десятки. Преимущества ни у кого не оказалось, именно это стало причиной небольшого спора, после которого встал принц и взял слово:
– Чтобы выявить сильнейшую, мы проведем тур с применением магии. Изначально он был запланирован последним, но наш распорядок изменился. Поэтому сейчас каждая из вас подойдет ко мне и, приложив руку к шару, даст свое согласие на участие.
До меня в полной мере дошла свершившаяся катастрофа. Принц решил переиграть всех. Я резко обернулась к аэрам. Решение, как поступить, словно само возникло в голове.
– Я пойду первая! Слушайте внимательно, что я стану говорить, повторять будете слово в слово, если хотите жить.
Откуда взялся властный тон и уверенный взгляд, сейчас разбираться не стала. Но аэры оказались впечатлены и быстро согласились. Дождавшись
