Вот впереди что-то метнулось. Человек в шахтерском скафандре! Он несся к терминалу, но в каком-то десятке шагов от входа вдруг резко отвернул.
– Да как он узнал?! – выкрикнула Цудзимура.
– Узнал что? – не удержался от вопроса Троост.
– Магнитная ловушка, – коротко ответила следователь. – Срабатывает на определенный геном.
– Генотип, наверное?.. – уточнил Троост. – Другие же люди проходят…
Цудзимура рассеянно пожала плечами, не особенно слушая собеседника. Ее куда больше беспокоило, что запасной план тоже не сработал. Киллер каким-то образом догадался о западне. Как Цудзимура и рассчитывала, он бросился к космодрому – единственной возможности покинуть звездную систему. Но в последний момент… как же он все-таки догадался?
Сейчас не важно. Главное – не упустить. Цудзимура уже выбросила три дюжины полицейских дронов-ищеек – они будут следовать за объектом как привязанные. Если тот воспользуется порт-кабиной, генотип зафиксируют и отследят. Единственный способ, которым он может уйти от погони…
Цудзимура гневно дернула бровью. Киллер словно мыслил параллельно с ней – несколько секунд он бежал по улице, а потом вспорхнул в небо. Импульсные коньки – уменьшается вес, врубается антигравитация, дается ионный импульс… и мчи по воздуху, как по льду. Коньколетный спорт – штука непростая, требует большой сноровки, ловкости… и малого телесного объема.
Цудзимуре всегда больше нравилось сумо.
Впрочем, на коньках киллер парил недолго. Все-таки большую скорость таким образом не разовьешь. Он прямо на лету схватился за борт снижающегося флаера, запрыгнул внутрь… и вышвырнул наружу хозяина!
У того, конечно, сразу включилось страховочное торможение. ИГ-пояс автоматически снизил вес до предельного минимума, трех с половиной процентов. Не успевший даже испугаться пилот плавно поплыл к земле.
Цудзимура заметалась взглядом, одновременно посылая через инф команду подогнать ближайший доступный флаер. Но ее опередил Троост. Рядом с ним как раз приземлился легкий двухместный – зверолов остановил вышедшего пилота и спросил:
– Простите, это ваш флаер?
– Мой, – рассеянно кивнул пилот.
– Можно нам его одолжить?
– Конечно, – пожал плечами пилот.
Через несколько секунд Троост и Цудзимура уже были в воздухе. Зверолов сразу положил ладони на сенсорную панель и скоординировал свой инф с навигатором. На визор «напрыгнула» внешняя картина – теперь Троост словно сам стал флаером, видя все от его «лица», управляя каждым движением одними только мыслями.
Киллер уже успел уйти довольно далеко. Внизу сначала проносились здания, потом потянулись поля натуральных сельхозкультур, а там закончились и они, сменившись диким лесом. Насколько хватало глаз, шли ровные ряды белых, розовых и бледно-красных конусов – гигантские слизневики-фототрофы, нечто среднее между растениями и грибами. На Майе они занимают нишу деревьев. Время от времени меж ними проступали ветвящиеся «кораллы» – тоже слизневики, но паразитного типа, вытягивающие соки из своих более примитивных собратьев.
Троост выжимал из флаера предельную скорость. Упускать киллера из виду нельзя ни в коем случае. Майя почти вдвое меньше Земли, но и на ней можно прекрасно спрятаться. Спутниковое наблюдение даже в крупных колониях не дает стопроцентного охвата, выскочить из-под него не так уж и трудно. А синхронизацию флаера с инфосетью киллер, разумеется, отключил сразу же.
Но постепенно флаеры сближались. У Трооста было больше опыта в преследовании шустрой добычи. В прошлом году на Ла-Форше он охотился на винтокрылого юрка – и вот уж кто действительно заставил за собой погоняться! Винтокрылый юрок – настоящий триумф бионики, способный развивать до тысячи километров в час. В пике – даже тысячу двести.
Постепенно флаеры сблизились настолько, что стало возможным разглядеть тех, кто в них сидел. Убийца тут же повернулся и выстрелил из бластера – Троост лишь в последний миг успел дернуться, уйти ниже. Плазменный импульс просвистел в паре сантиметров от магнитного купола.
Цудзимура в это время высунулась из-за лобового щитка и тоже выстрелила. Потом еще раз. Она целилась очень подолгу, выжидая, пока флаер не попадет в перекрестие на визоре. Ее инф отсчитывал расстояние до цели, давал поправку на скорость ветра и обоих флаеров, но даже так попасть было чрезвычайно трудно.
Хотя киллеру приходилось еще труднее. У него-то не было напарника. Его флаер шел на автопилоте, а бортовой навигатор совершенно не предназначен для гонок с перестрелками. Он создан для выполнения простых задач, сводящихся к передвижению из точки А в точку Б. Он может проложить самый короткий путь, или самый быстрый, или самый оптимальный. Может лететь по заданному маршруту. Может следовать за пользователем. Много чего может.
Но команда лететь как можно быстрее, уклоняясь при этом от бластерного огня, выходит за рамки его программы. Это же просто обычный пассажирский флаер. Никогда в жизни он не оказывался в такой ситуации.
