– Наследственность. Вы ведь слышали о ликвидаторах?
– Полукибернетическая секта наемных убийц? – полуутвердительно спросил Троост. – Ну кто же о них не слышал?
– Верно. В массовой культуре их чрезмерно романтизировали, но кое-что там все же было правдой. Мой дед был одним из самых последних. Это он передал мне необходимые навыки, обучил всему, что знал… Думаю, ему просто не хотелось, чтобы дело заглохло. Конечно, времена сейчас уже не те… вы даже не представляете, как сложно находить заказчиков…
– Сочувствую вам. Быть может, мы сможем как-то решить вопрос к всеобщему удовлетворению?
– Вряд ли это получится, учитывая то, что я приговорен к дезинтеграции. Если я сдамся, моя судьба может измениться?
– Сожалею, но это невозможно, – произнес инф Цудзимуры. Говорить она сейчас не могла, поэтому запустила электронного чтеца. – Вы совершили по крайней мере четыре намеренных убийства без смягчающих обстоятельств.
– На самом деле шесть. Похоже, двух моих жертв вы до сих пор не обнаружили.
– Тем более.
– Ну в таком случае у меня просто нет другого выбора, – пожал плечами киллер, вновь поднимая бластер.
– Еще один вопрос, если позволите, – поспешно произнес Троост. – Если не секрет, сколько вы на этом зарабатываете?
– Вообще-то это коммерческая тайна.
– Разве такое понятие еще существует? Я думал, оно давно устарело.
– В общем-то вы правы, чего мне скрывать? За разовый заказ я беру пятьдесят тысяч.
– Неплохо. Почти полторы моих зарплаты.
– Я в общем-то не ради денег. Просто это то, в чем я по-настоящему хорош. Увы, современный мир не предоставляет законного способа работать по моей специальности.
– Это печально, – согласился Троост. – Но разве в прошлом такие способы были?
– История знает эпизоды, когда профессиональные убийцы находились пусть не на законном, но хотя бы на полулегальном положении. Но я опоздал с рождением. Мой дед еще худо-бедно перебивался, мне же приходится адски трудно… ну да вы и сами все видите.
Троост понимающе кивал, придерживая безвольно свисающую Цудзимуру и как можно незаметнее прижимая к ее шее активатор. Он достал его из аптечки пять или шесть реплик назад и теперь ожидал, пока препарат разблокирует нервную систему следователя.
Та понемногу начала шевелиться, страдальчески подергивая губами. Ощущения после стопера напоминают те, что возникают, когда шевелишь затекшей конечностью. Словно миллионы микроскопических иголочек впиваются под кожу. И это во всем теле, в каждом его органе.
– Не думаю, что вы признаетесь в этом даже самому себе, но вам ведь тоже порой хочется кого-нибудь убить, – предположил киллер. – Любой порядочный человек втайне мечтает совершить убийство. Хотя бы в порядке самообороны.
– Вы так считаете? – приподнял брови Троост.
– Я в этом совершенно уверен. И чтобы мне не пришлось делать этого сейчас, с вами, я прошу вас сотрудничать добровольно. Где ваш флаер?
– Зачем вам наш флаер? – притворился непонимающим Троост.
– Разумеется, чтобы улететь отсюда. Я же не собираюсь жить в этом… лесу. Это ведь лес, так? Я не особенно люблю живую природу.
– Предпочитаете мертвую? – поддел киллера Троост.
– В общем, да. От нее по крайней мере всегда знаешь, чего ожидать. А это место… вон тот камень пытался меня съесть!
– Это не камень, а майянский хапуга, – поправил Троост. – И это довольно молодая особь, так что съесть вас она бы не смогла. Максимум – откусила бы ногу.
– Это тоже не слишком-то приятно. Так что, где ваш флаер? Понимаете, я могу вас убить и взломать ваши мыслечипы. Но это займет слишком много времени, а я тороплюсь. Будет проще, если вы просто скажете. В этом случае я даже оставлю вас в живых. Я профессионал, так что стараюсь не убивать бесплатно.
– Ну и что вы будете делать, когда подниметесь в воздух? – проворчала Цудзимура. – Вас разыскивают. Космодром перекрыт. С планеты вы улететь не сможете.
– Но вы же как-то сюда попали, следователь?
– «Нимрод»! – воскликнул Троост.
– Именно. Сейчас на планете находится великолепный звездолет, который почти не охраняется. Я планировал захватить грузовик на Гермесе… ожидал удобного случая… но корабль-зверолов подойдет гораздо лучше.
– У вас все равно ничего не выйдет, – заявил Троост. – «Нимрод» охраняется дронами-охотниками. Их там довольно много, и они весьма боеспособны…
– Застопить меня не получится, – пожал плечами киллер. – А ничего большего они мне не сделают. В биос каждого дрона зашито непричинение вреда человеку.
