Первая дочь Ларинель – богиня Судьбы, которая строга, но всегда справедлива. Лишь она способна переплести нити путей так, что вовек не распутаешь.
Средняя дочь Кара – полная противоположность старшей. Коварна и расчетлива. Не раз она бродила по Эфре, разбивая сложившиеся пары. И беда была тем, кто пытался оспорить ее выбор.
Третье дитя – сын Дерас. Жестокий и упрямый, забирающий души тех, кто уходит за грань, и получающий за счет этого вечную красоту и молодость.
Я положила закладку на следующей истории и задумалась. Прожив полгода на Эфре, я совсем не знала о богах этого мира. Может, им положено приносить дары и просить о помощи? Или даже не стоит пытаться подобное делать? Судя по легендам, боги особой добротой к смертным не пылают. Лилирей, помнится, предупреждал: чтобы вызвать богиню Судьбы, самую милосердную из жителей небес, надо быть либо храбрецом, либо дураком. Легче друг к другу найти подход даже самым непримиримым врагам.
Я сонно зевнула, вспоминая, что сегодняшний день выдался непростым. Откуда-то опять взялась стая мантикор, которая кралась за нами в течение пары часов, пока Снежный принц не применил особое проклятие, отправив их по ложному следу. На вопрос о том, почему бы чудовищ не заморозить, как в прошлый раз, его высочество усмехнулся. Мол, может, это последние мантикоры на Эфре. По-моему, лишившись этих милых зверушек, данный мир не особо расстроился бы. Но магу виднее.
Привычно убрав книгу в рюкзак, я закуталась в плащ и, посмотрев на оранжевое пламя костра, закрыла глаза.
Проснулась среди ночи, прислушалась к шорохам за защитным куполом. Хм-м-м… странно. Обычно я так сильно уставала за эти дни, что беспробудно спала. Подозреваю, если бы на нас напали, я бы даже этого не заметила и попала бы в пасть к какой-нибудь пакости сонной. Этакая спящая принцесса, которую слопал злобный дракон. Тьфу! Придет же в голову такое.
Зевнула, оглянулась, подозревая, что Снежный принц все еще спит. Моргнула, потерла глаза. Снится? Пустая пещера, где мужа и след простыл. Куда он ушел? И зачем? Нет, понятное дело, что мы время от времени вынуждены были уединяться, без этого никак. Но, как правило, недалеко и ненадолго, предупреждая друг друга.
Так, Пенелопа, не паникуй. Он тебя не бросил. С ним ничего не случилось. Не ранен, не умер, не потерялся. Не паникуй! Уселась поудобнее, решив дождаться мага. Время шло, его высочество не приходил. Страх стал сильнее. Угораздило же выбрать мужа! Потянуло под арку из цветочков! А теперь с ума от беспокойства сходи!
Вдох. Выдох. Успокоиться.
Жуткий громкий рев невиданного зверя наполнил пещеру. Я подскочила, ошеломленно наблюдая, как трясется защитный купол и все ярче пылает огонь.
Тишина. Шорох по стене. Треск веток в костре.
Села, закуталась в плащ, прижимаясь спиной к холодному камню. Что это было? Или кто? И где Снежный принц?
Рев повторился ближе. Я дернулась, ударилась о камень, ощущая сильный ветер. Это в пещере-то! Под потолком возникла огромная тень. Ринулась вниз, сверкая шкурой. Ой, мамочки!
А-а-а-а-а!
Дракон… Откуда здесь дракон?! Ничего не понимаю. Но страх отступил. Этой расы я почему-то совсем не боялась. Сказывался тот факт, что мои преподаватели были драконами – Свергрем, Изард, Светозар и даже Чаролик. Привыкла.
Чешуйчатый выполз из тени пещеры к огню и замер.
Я моргнула и изумленно уставилась на…
– Андриан? Как ты здесь оказался?
Белокрылый красавчик фыркнул, обрадованный тем, что его признали, осмотрел меня сапфировыми глазами и уселся рядом.
– А у меня муж пропал, – пролепетала я.
Дракон рыкнул, взмахивая хвостом.
– Думаешь, с ним все в порядке? Я волнуюсь…
Ящер как-то совсем по-человечески вздохнул и закатил глаза.
– Ты его видел? – уточнила я.
Дракон кивнул.
Хм-м-м… Значит, Снежный принц зачем-то меня покинул, прислав для надежности Андриана? Интересная картина.
– А ты со мной поговорить не хочешь?
Уставился так, что я невольно поежилась.
– Ладно. Я поняла.
Так в тишине мы и просидели остаток ночи. Я читала книгу, переживая за Снежного принца. Дракон смотрел на огонь, прислушиваясь к каждому
