Хорошо, что мама меня с четвертого уровня привлекала к работе. Сейчас я бы ничего не смогла делать!
– Ты настоящий мастер! Нет, правда!
Иллис даже не пыталась кривить душой. Результат, хоть и медленнее, чем хотелось, она ощущала на себе. Лекарство, переданное братом, так и не пригодилось. Честно говоря, пузырек с темной жидкостью они и не собирались забирать. Майя настояла на требовании его получить. И использовала как еще один отвлекающий маневр. Детский беспилотник залетел в один из тоннелей подземного города. А потом Майя вывела его снова под открытое небо и утопила в ближайшей реке. Иллис очень ярко представляла себе лица техников, напичкавших бедный аппаратик всевозможными жучками.
После обеда обычно шли занятия с домашними заданиями. То, что занимались они вдвоем, сильно облегчало работу. Объяснять или указывать на ошибки было некому. И девочки приноровились меняться работами для проверки друг друга. И если появлялись расхождения, могли долго и с удовольствием разбираться между собой, кто прав.
Это было тоже интересно. Для Иллис и вовсе подобный способ обучения оказался в диковинку. Во дворце к ее услугам были все учителя Императорской дворцовой школы. Лучшие учителя. Они готовы были разъяснять любые возникшие вопросы каждому ученику. Тем более что отпрыски высшей аристократии не отличались терпимостью к представителям иных сословий, пусть даже и ученых. В результате особых сложностей с постижением школьных наук у принцессы раньше просто не возникало.
Учебная программа «Поиск» в масштабах империи решала сразу несколько основных задач. В первую очередь, разработанная для детей, не лишенных любопытства и интереса ко всему новому, давала расширенные знания по большинству обязательных учебных дисциплин. Без них можно и обойтись в обыденной жизни, но они значительно расширяли кругозор и развивали мышление. Это давало неплохие шансы при поступлении в институты или академии. Уровень в двадцать-тридцать баллов, полученных на тестах по этой программе, считался хорошим и приравнивался к семидесяти-восьмидесяти баллам по любым другим учебным программам. Ученики, выходившие на сорок-пятьдесят баллов, брались на заметку государственными наблюдателями. Такие дети считались уже перспективными для обучения инженерным специальностям, и родители многих из таких учеников получали предложения обучать их за счет государства или крупных компаний. Специалисты, способные усвоить и применить на практике большой объем современных усвоенных знаний, давно уже были слишком ценным ресурсом, чтобы позволить себе им разбрасываться.
Ученики же, регулярно набиравшие на ежегодных экзаменах более пятидесяти баллов, становились желанными гостями в большинстве высших учебных заведений, готовивших ученых или руководителей производств. Тут уже не смотрели даже на происхождение. К сожалению, программа «Поиск» была слишком сложной, и не многие из детей простого происхождения доходили до конца. Для этого требовалась очень сильная поддержка близких. А они-то как раз не всегда понимали стремление своих детей к учебе и старались привить им навыки и знания, более подходящие к жизни с их точки зрения.
Но была еще одна задача, не слишком афишируемая, но и не являвшаяся секретом. Больше девяноста баллов на итоговых ежегодных тестах регулярно могли набрать только потенциальные правящие, способные интуитивно решать задачи на основе неполных исходных данных. Такие задачи составляли отдельный блок в тестах и разрабатывались специально с целью выявления детей, способных работать на этом уровне. Ведь кто-то из них мог выйти на уровень правящего.
Поэтому программа считалась основной, для выявления и подготовки потенциальных правящих, в том числе и природных.
Иллис сознательно не заостряла на этом внимание Майи. Будучи хорошо осведомленной о таких особенностях программы и зная, что все немногие тесты высокого уровня попадают именно к учителям, непосредственно занимающимся с такими детьми. Она понимала, что и ее работы увидят знакомые с детства преподаватели. Иллис опасалась, что Майя предпочтет не рисковать. К тому же она с удивлением обнаружила, что в учебе они идут практически на равных. А то, что у Майи были навыки самостоятельной работы, и вовсе вынуждало подчас напрягаться и саму принцессу, лишь бы не отстать от подруги.
В школу девочки выходили ближе к вечеру и старались вернуться, пока на улице еще было людно. Большая толпа была ни к чему, но на пустынных улицах они бы привлекли не нужное внимание. За прошедший триместр карантина еще несколько раз приходилось сталкиваться с неизвестными охотниками. Но те узнали их только дважды. К счастью, девочки не прекращали тренировок и не теряли бдительности. Две короткие стычки стали последними для чересчур ретивых охотников. Поэтому их убежище оставалось не раскрытым. Но такая жизнь не располагала к активному общению с посторонними ни в школе, ни дома.
А в перерывах между столь важными занятиями и все свободное время, какое у них было, девочки посвящали тренировкам. Тренировки полюбила даже Иллис. Хотя во дворце она отрабатывала приемы рукопашного боя просто по требованию родителей. И интереса к этому занятию не испытывала, в отличие от своего брата. Но заниматься со своей сверстницей, которая к тому же не кланялась и не извинялась за каждый жесткий бросок, оказалось очень захватывающе.
Выходить лишний раз на улицу Майя опасалась. Поэтому для своих тренировок девочки полностью освободили вторую комнату от мебели. В первой у них была спальня и столы для учебы. Иллис хоть и удивилась, но не стала спорить с Майей. Во дворце она привыкла к мягким матам, страхующему снаряжению и учебным имитациям оружия. И узнав, как отец тренировал ее подругу, долго не могла прийти в себя. Майя же, не понимая ее удивления, тоже выспрашивала подругу о тренировках во дворце и весело смеялась.
– Нет, ну как можно научиться правильно вести бой, если учиться только на ровном полу? Это же танец какой-то получается. Теперь понятно, почему у тебя не получается двигаться на улице. Ты даже в траве пытаешься двигаться так же, как по полу в приемном зале.
