– Я же принцесса все-таки. Зачем мне навыки уличного боя. Меня учили только для физического развития и на всякий случай, – обижалась Иллис.
– Ну да, ну да. Вот этот всякий случай и случился. Заметь, уже третий триместр случается, – продолжала веселиться Майя.
– А вы тренировались на улице?
– Во дворе, – подтвердила Майя. – У нас была специальная площадка. На ней папа даже булыжники специально разбрасывал. И постоянно их передвигал. Не больно вензеля повыписываешь.
– А как же рукопашный бой? Ты же владеешь приемами лучше меня!
– Рукопашкой занимались на отдельной площадке. На песке.
– Кошмар какой-то. Это же все время синяки будут! И как с мечом между камнями прыгать. Я и на полу-то при падении штуки три сломала.
– Э-э… – зависла Майя, пытаясь представить, как это можно сломать тренировочный меч, который мало того что тяжелее боевого, так еще и практически не гнется. Так и не поняв, что же ей нарисовала фантазия, решила все-таки поинтересоваться. – Слушай, а как это сломать железный меч при падении?
– Почему железный? – теперь уже Иллис удивленно смотрела на Майю.
– Ну, тренировочный. Он же специально выковывается утяжеленным, а значит прочнее.
– Майя, я всегда считала, что тренировочные мечи вообще-то деревянные и легкие. Ими тренируются везде. Даже в академии теней. Чтоб случайно друг друга не поранили. А с тобой разве не так?
– Нет, конечно. – Майя даже возмутилась такому вопросу. – Что ты меня дуришь? Деревяшкой мы с Лютиком только в детстве бои устраивали, да с соседскими мальчишками в разбойников играли. У папы для нас с братом самая страшилка была, отправить в город к какому-нибудь любителю, который обучает на палках. Из тех, что якобы учит чему-нибудь да как-нибудь.
– Вот это да! А как же вы тогда учились?
– Да железным мечом, небольшого размера. Только для тренировок его куют немного тяжелее, чтобы рука привыкала.
– И где же это их куют?
– Как где? В клане, конечно? Отец специально делал заказ для меня и для Лютика. Сам затачивал в первый раз.
– Их что, еще и затачивают? – Глаза Иллис и вовсе стали круглые.
– Конечно! Как же ты научишься рубить тупым мечом?
– Но ведь можно пораниться! – Иллис даже руками всплеснула.
– Конечно можно! Знаешь, сколько у меня царапин было? Мама каждый день залечивала. Заодно про настои и мази все рассказывала. Травы у нас в огороде росли, да и собирать в лес часто ходили. Так что прямо на себе всю травологию и изучала. Зато желания что-то пропустить не было. Очень не хотелось с очередным синяком на улицу выходить.
– Вот это да. Я только сейчас поняла, почему Вирт тренировался чаще во дворе, а не в зале. И от деревянных мечей он отказался еще совсем мальчишкой. Говорил, что на тренировках со взрослыми воинами они все равно постоянно ломаются. На деревянных только со мной работал.
Быстро пройдя со своей напарницей все, что знала, Майя предложила, кроме обычных спаррингов, заняться отработкой парного боя. Когда два воина работают как одно целое.
– Папа собирался начать так готовить нас с Лютиком. Только я должна была быть ведомой в паре с ним. Лютик хотел стать моим хранителем. Мальчишка еще был, – с нежностью вспомнила она брата.
– Ты ведь не собиралась практиковать? – заметила Иллис, подразумевая технику Альтер.
– Нет, но это не имело значения. Мастером я бы в любом случае стала. И практиковала бы положенное время. Да и потом не собиралась бросать. Просто мне не нравится заниматься этим постоянно. Мне нравилась математика, а больше всего история, особенно обычаи в разных странах, как они возникли и что означают. Я бы пошла в университет, наверно, на какого-нибудь антрополога или историка. Хотя не уверена.
– У тебя еще все получится, вот увидишь!
– Ага, конечно. – Майя неловко фыркнула. – Только не в Ардене. Может, у гномов или где еще. Если выберусь. Ну ладно. Я все-таки предлагаю отработать парный бой. Основы я знаю. Папа мне показывал. Когда мы выезжали в клан, то видела тренировки таких бойцов. Это как танец. Даже красиво. Я не могла дождаться, когда Лютик подрастет и мы сможем начать совместные тренировки.
– Согласна, давай попробуем.
– Только мне теперь придется быть ведущей. Ты уж извини, но твои навыки как-то не очень.
– Ой, да ладно. Будто сама не вижу. Буду ведомой. – Принцесса довольно закружилась в пустой комнате.
Первый триместр прошел быстро. За заботами, тренировками и учебой незаметно прошли месяцы затворничества. Хотя и было скучновато. Сложившуюся однообразную жизнь разбавляли редкие сеансы связи с братом и наблюдения за приключениями их контейнера.
Иллис, удобно устроившись за партой, неторопливо нажала на экране кнопку закрытия контрольного теста, сняла виртуальные очки с наушниками и лениво огляделась. До завершения проверки выходить из помещения запрещалось, поэтому времени было еще много. С удивлением увидев скучающую
