Леди Золотой Огонь подняла на меня глаза, в которых прежний испуг сменился спокойным любопытством.
– Ты не похож на местных мужчин, Ричард. Никто не задает подобных вопросов наемной куртизанке.
– На самом деле меня зовут Артур, – признался я.
Она усмехнулась.
– А твой меч – Экскалибур?
– Нет, я – не тот Артур. Но ты слишком много знаешь для… наемной куртизанки. И уж извини, но ты такая же куртизанка, как и я. Что ты вообще делаешь в этом шоу?
Она передернула плечами:
– Откуда такой интерес, в самом деле? Это шоу – все, что я знаю.
– Вот как? Ты, наверное, первая уроженка Оэльдива, зарабатывающая на жизнь подобным образом.
На ее лице отразилось недоумение:
– Оэльдив? Почему ты решил, что я оттуда?
– У меня есть уши. Кстати, теразенский у тебя – с жутким акцентом.
– Надо же… полиглот! – Она протянула руку к вазе с фруктами, потом нерешительно взглянула на меня. – Можно я поем? Жутко проголодалась.
– Конечно.
Я снял крышки с блюд и следующие минут двадцать смотрел, как она ест. Манеры у девушки были безупречные, что подтверждало мою версию о ее происхождении.
Когда она насытилась, я продолжил ее расспрашивать:
– Как твое настоящее имя?
– Как тебе больше нравится, – огорошила девчонка.
– И все же…
– У меня нет имени, – отозвалась она. – Может, когда и было, но я его не помню.
– Ты просто женщина-загадка – знаешь это?
– Угу… Плохо только, что я загадка для самой себя. Ничего не помню о своем прошлом.
– Леди, так не бывает! – заявил я. – Хоть что-то ты должна помнить!
– Что-то – должна, – кивнула она, – но не помню. Смутно вспоминаю только какой-то корабль, мрачных людей… У меня была разбита голова, – она провела рукой по затылку. – Потом мы приплыли в большой порт, где меня и купил Берген. Наверное, сначала он собирался использовать меня по-другому, но оказалось, что я неплохо владею клинком. С тех пор я в шоу. Еще никому не удавалось победить меня! – закончила она с гордостью.
– До сего дня, – уточнил я.
– Больше такого не случится! – заявила она, упрямо вздернув подбородок.
Я отрицательно качнул головой:
– Ты сама в это не веришь. Раньше ты выигрывала, потому что все считали тебя непобедимой. Теперь, когда прецедент создан, многие захотят повторить мое… э-э… достижение, а вот у тебя уже не будет прежней самоуверенности. Следующий, кому повезет, может оказаться понастойчивее меня.
– Тогда он попрощается с жизнью! – мрачно пообещала она.
В этом я как-то не сомневался. Но после подобной выходки сама она тоже долго не проживет.
И тогда я решился. Предприятие не сулило мне ничего, кроме неприятностей и хлопот, но поступить по-другому я просто не мог.
– Идем, – сказал я девчонке, снова закрепил пояс с мечом и принялся собирать вещи. – Я заберу тебя отсюда!
Она с сомнением покачала головой:
– Тебе не удастся. Меня будут искать.
– Это не твоя забота, – отмахнулся я, потом взял ее за плечи, заглянул в глаза. – Послушай, я заберу тебя отсюда. В Оэльдив или в другое место, на твой выбор. Я буду помогать тебе и заботиться, пока к тебе не вернется память.
– Ты что, благородный рыцарь? – усмехнулась она, но в голосе прозвучала надежда.
Мы покинули гостиницу через черный ход и нанесли визит Нику Цессу, который хоть и обругал меня последними словами, но все же разрешил воспользоваться его собственным выходом в Паутину.
Я привел Золотой Огонь на Землю, в Ялту, которую любил с детства. Я надеялся, что здесь, на своей территории, смогу очаровать девушку настолько, что она снимет оборону. Мне безумно ее хотелось, но я никак не думал, что по уши влюблюсь.
Ах да! Имя Джемма я придумал сам. Ей понравилось.
Следующую неделю я с упорством маньяка следил за влюбленной парочкой. Они гуляли по набережной, ходили в горы, просиживали
