— Ладно, — сказал он после недолгого молчания. — Обо мне забудь; если еще раз увижу, тобой займутся уже другие люди, и так легко ты не отделаешься.
И он поднялся, показывая, что разговор окончен.
— Секундочку, — остановил я его. — Вы позволите, я кое-что вам покажу?
— Что еще?
Я торопливо направился в комнату, где в ящике стола лежал выигрышный лотерейный билет. Попробую решить вопрос деньгами. Понятно, что я рисковал, решив показать ему билет, но если он меня ограбит или даже убьет — в следующий раз буду знать, что это за человек. К тому же если ограбит — невелика потеря, вряд ли в этом цикле выигрыш мне пригодится.
Достав листок, я обернулся к стоящему за спиной человеку.
— Вот, — сказал, протягивая ему, — это выигрышный билет на шестнадцать миллионов рублей. Сколько вы хотите получить, обучая меня всего лишь один месяц?
Взяв в руки билет, он некоторое время вертел его в руках, задумчиво разглядывая.
— Значит, говоришь, шестнадцать миллионов?
— Шестнадцать, — подтвердил я, — с мелочью, тысяч на двести с небольшим.
Он все так же стоял, замерев и разглядывая билет. Наконец, оторвав от него взгляд, он разжал пальцы, отчего лист бумаги скользнул на пол, и каким- то странным голосом сказал:
— Ты даже не представляешь, парень, как ты сейчас рискуешь. — А затем резким и твердым голосом заявил: — Еще раз увижу — и тебя уже ничто не спасет. Прощай.
И, резко развернувшись, скрылся за дверью.
Да уж, разговор явно не удался. Как же подобрать ключик к этому человеку, если даже 16 миллионов не смогли его убедить? И какая-то странная реакция у него была, намеки еще эти непонятные… Надо будет завтра съездить к детективу, узнать, что он успел нарыть. Хотя я подозревал, что он не успел уйти далеко и вряд ли теперь будет продолжать заниматься делом — приходивший ко мне мужчина явно умел быть убедительным.
Назавтра, после тренировок, я заехал к детективу. Как я и подозревал, он с печальным и виноватым видом сообщил мне, что расследование продолжать не может.
— Что, вас он тоже сумел убедить? — поинтересовался я.
— Кто?..
— Так вы почему расследование-то прекращаете? — в свою очередь удивился я.
— Так ФСБ же вмешалась. Хорошо хоть у меня связи кое-какие есть, да и знакомства еще остались, все малым обошлось. А могло быть и хуже.
— Ясно… — задумчиво сказал я, а затем продолжил: — Как вы, не пострадали от этого? Если что, могу компенсировать.
Он немного замялся, но все же сообщил:
— Пришлось заплатить кое-кому, так что…
— Сколько?
— Ну, пятьдесят тысяч — тому, потом по мелочи еще… но это все, конечно, неофициально.
— Ясно. Завезу вам сегодня еще сто: нормально?
— Да, вполне, — с облегчением выдохнул он.
Денег у меня еще оставалось с избытком, все равно они пропадут, так что почему бы и не компенсировать человеку потери? К тому же плодами его труда я теперь буду пользоваться еще очень долго, в каждом следующем цикле, так что оплатить проделанную в полном объеме работу мне казалось справедливым.
— Да, и вот еще, — он протянул мне листок, — информация по владельцу машины, о котором вы просили узнать. Наверное, вас заинтересует, что совсем недавно, тринадцатого числа, она была угнана, но нашлась уже четырнадцатого, сразу после приема заявления об угоне.
Черт! Похоже, тупик — я-то думал, что по машине можно будет выйти на бандитов и в следующем цикле проследить за ними, застав их встречу с магом, ну а уже оттуда продолжать распутывать этот клубок, выясняя, откуда взялся маг. Ладно, потом еще об этом подумаю.
— А прежде чем вас остановили, удалось что-нибудь выяснить о том человеке? — спросил я, имея в виду потенциального тренера.
— Вы ведь просили узнать, как с ним можно договориться? Так вот — у него есть внучка, в которой он души не чает. Но она больна. Рак. Если у вас есть деньги… большие деньги, то можете попытаться с ним договориться. Девочку это не спасет — слишком далеко зашла болезнь, но все же на какое-то время продлит ей жизнь. Больше я вам ничего не могу предложить.
Я поблагодарил его, после чего мы распрощались.
Так вот, значит, в чем было дело, когда он говорил мне о том, что я сильно рискую. Теперь я понял, что в тот момент он взвешивал на своих внутренних весах дополнительные дни жизни своей внучки и некие его принципы. Он ведь мог убить меня, заметя все следы и незримой тенью растворясь в ночи. Или
