прикончить — что тянуть-то? Тем более я теперь знаю, где запросто можно разжиться оружием, не надо даже по даркнету шариться.
Так что утром 9-го числа я, прихватив с собой спортивную сумку и вооружившись найденной где-то среди своего хлама заточкой с рукоятью из черной изоленты, сел в маршрутку и поехал на окраину города. Выйдя на последней остановке, направился к ничем не примечательному дому. Именно в нем жил один из бандитов, известных мне по прошлой жизни, и у него в тайнике, устроенном в подполе, хранилось оружие. Именно этого плохиша я выбрал по причине того, что он жил один, и заполучить желаемое можно было без проблем.
Подойдя к воротам, снял с плеча пустую сумку, поставил ее в стороне и взял в руку заточку, после чего позвонил в дверь. Самого звука звонка я не слышал, но разразившаяся лаем в глубине двора псина дала понять, что кнопка тут не для красоты. Через минуту дверь открылась — за ней стоял нужный мне человек. Что ж, одним испытуемым у меня в этот раз будет меньше. Войдя в ускорение, я шагнул к бандиту и коротким тычком вогнал заточку ему в висок по самую рукоять. Задергавшееся в конвульсиях тело повалилось на землю, а я, подняв сумку, шагнул во двор, закрывая за собой дверь.
Кстати, то, что я каким-то образом могу войти в ускорение без маны, оказалось правдой. Я убедился в этом еще с самого первого дня нынешнего цикла. Вот только без маны ускорения хватало в лучшем случае всего на секунду с небольшим, да и использовать его удавалось всего пару раз в день. Можно было и чаще, но тогда срок действия этой необычной способности еще более сокращался. Как это стало возможным — совершенно непонятно. Ни огненных шаров, ни телекинеза, ни даже магического зрения — ничего из этого мне не удавалось, а вот ускорение — пожалуйста, пусть и в таком, весьма урезанном виде.
Пройдя мимо продолжающего подергиваться тела, я подошел к валяющемуся на земле деревянному брусу и, подняв его, с размаха выбил стекло ближайшего окна. Возле входной двери в дом стояла конура, поэтому через дверь зайти не получится. Ну или придется убить собаку, которая, хрипя от злобы и роняя из пасти клочья пены, металась сейчас на цепи, заходясь лаем. Собачку было жалко.
Дотянувшись через выбитое окно до запора, я повернул ручку и распахнул раму — порезаться о торчащие из нее острые осколки не хотелось. После этого залезть в окно стало делом одной минуты. Внутри, откинув дверь в подпол, я заглянул в темноту под ногами. И где здесь свет включается? Так и не найдя выключателя, пошел на кухню, где мне повезло найти зажигалку. Освещая себе путь маленьким трепещущим язычком огня, спустился по лестнице вниз и отодвинул в сторону тяжелый ящик с песком, в котором хранилась морковь. Под ящиком и был тайник, присыпанный землей: завернутый в рулон ткани пластиковый мешок, внутри которого — автомат, винтовка, два пистолета, граната и патроны. Зачем все это бандиту, я не спрашивал, а вот про сам тайник узнал как раз на подобный этому случай.
Прихватив мешок с собой, поднялся наверх, к свету, и отбросил наконец в сторону раскалившуюся дешевую зажигалку. Распотрошив сверток, достал пистолеты и все патроны к ним вместе с парой запасных магазинов. Все это я положил в свою сумку и так же через окно покинул дом. Об оставленных повсюду в доме и на орудии убийства моих отпечатках не беспокоился — данных обо мне в полиции не было, так что выйти на след они не помогут. К тому же скоро я стану магом, и тем более поводов для беспокойства не будет. Открыв калитку, вышел за забор из профлиста, прикрыл за собой дверь и отправился на остановку, оставляя позади лай собаки и мертвое тело.
На самолет меня с оружием не пустили бы, прятать его в багаже, рискуя быть разоблаченным, я не хотел, так что в этот раз пришлось искать иной способ добраться до нужного города. На автовокзале, переговорив с несколькими таксистами, я нашел того, кто за неплохую оплату согласился отвезти меня туда, а потом и обратно. Не так быстро и удобно, как на самолете, зато никакой волокиты и досмотров.
И вот утром десятого я оказался в нужном месте — водитель довез меня до небольшого песчаного пляжа, куда чуть позже должны были подъехать на отдых Вован с Вячеславом и их подругами. Прихватив с собой сумку с оружием и небольшим запасом еды на сегодня, я покинул салон и отправил машину к базе отдыха — пройдусь до нее пешочком, после того как убью мага. Оставлять водителя здесь я не стал, а то мало ли что там по пьяни взбредет в голову компании, что вот-вот должна здесь появиться. В общем, перестраховался: все же те, кто приедет сюда на отдых, — люди не сказать чтобы большой культуры.
Ориентируясь на показания специально для этого случая приобретенного джипиэс-навигатора, куда вбил нужные координаты, углубился в дикие заросли вдоль русла речушки и понемногу стал приближаться к нужной точке. Немного поплутав, обходя болотистые низинки, вскоре был на месте. Осмотревшись, убедился — это именно оно, все тщательно вбитые в голову приметы совпадали. Дерево с искривленной верхушкой, поваленный ствол, покрытый мхом, проплешина с муравейником и небольшая, заросшая травой полянка, в центре которой и пропадали следы мага в моем прошлом цикле.
Судя по времени, когда он пришел на пляж, тут должен быть часа в четыре — еще куча времени до его предположительного появления, но на всякий случай стоит иногда посматривать по сторонам. Я сел на землю, привалился спиной к дереву и, откинув голову, уткнулся взглядом в небо, полное пушистых облаков самых причудливых форм, неторопливо плывущих куда-то вдаль. Зелень листвы, колышемой легкими порывами теплого летнего ветерка, воздух, наполненный ароматами леса, щебет птах, шелест травы… Сколько я уже не отдыхал? Все время куда-то тороплюсь, строю планы, занимаюсь делами, а даже случись отдых, и тот — поскорее куда-то успеть, не пропустив «самое интересное». А чтобы вот так, сидеть в теньке и бездельничать — такого я даже и не упомню. Хотя в моей жизни, или, скорее, жизнях, сейчас столько всего и время настолько насыщено событиями, что месяцы растягиваются в годы: неудивительно, если я что-то уже и не упомню.
Так я и сидел в теньке, наслаждаясь отдыхом, но все же не забывая посматривать по сторонам и держать пистолеты наготове. И наконец после нескольких часов ожидания случилось то, что я в общем-то и предвидел — прямо в центре поляны появился маг. В этот раз не было клубящегося тумана,
