Визе слегка побледнел, но промолчал.
Не выходило ничего. Женька был уверен, что «кое-кто» разговорить немца вполне способен, но ведь попортится драгоценный «язык». Начальство безмерно огорчится, да и вообще… Не наши это методы.
В дверь стукнули, сунулся Торчок:
– Виноватый, товарищ капитан. Тут тако дело… – ефрейтор оглядел офицеров и остановил свой взгляд на Катерине. – Вопросец есть…
Анджей говорил захлебываясь и размахивая руками: «podziemny przebieg» «oni kopali, kopali…»
Кляла себя Катрин. Видят боги, нужно было четче переключаться. Слишком плотно связана проблема с Теми делами, чтобы следовать здешней логике. Надо было переключиться, потеряла чуткость, дура толстокожая…
Подкоп… элементарная нора в земле. Весной рыли пленные, готовили побег, им помогало подполье, но кто-то заложил. Подпольная группа была расстреляна, ход ликвидирован под присмотром лагерной полиции. Зарыли, естественно, не всё, только верхние три-четыре метра. Дальше нора уцелела. Кто знал о подкопе, кто подал идею доктору, не столь важно. Плохо, что опергруппа примитивную версию с норой просто не рассматривала. Вспомнил что-то слышавший, но не знавший деталей Анджей. Метнулись в город: один адрес пуст, другой человек в городе, воюет, третий… Цепочка мучительно длинная: знающих людей и свидетелей не найти – кто погиб, кто исчез. Женщина из немецкой кухни – слышала о подкопе на склоне, мальчишка, чистивший офицерам сапоги, передавал пленным записки… Слухи, догадки… Восточный склон, но где именно? Нашли, везли мужчину, чудом выкупленного весной из шталага – на Подвальной «виллис» обстрелял непонятный снайпер, чуть не убил водителя… Город, еще взрывающийся стрельбой, на ратуше красный флаг победы, но еще горят танки, мелькают немцы, скачет по булыжникам «виллис», рискуют люди…
…Снова Цитадель, склон у прорезанного проволочного заграждения… Гильзы… Ночью здесь шныряли, воевали. Догадывалась ведь, дурища… Где-то здесь, но как найти? Вон он дом с «крыивкой» бандер, вот здесь прятался Визе с егерями… Кучи старого кирпича и строительного мусора…
…Полузабитую землей трубу, лишь на пару сантиметров торчащую над поверхностью земли, отыскал один из саперов. Хорошо, что почти всех бойцов в Цитадели на розыски мобилизовали…
…Спешно работали лопатами опытные мужики, углублялись вдоль ржавой трубы-вентиляции. Земля шла рыхлее, торопил бойцов Попов… Провалился грунт, пустота размером с барсучью нору, дохнуло оттуда смертью…
…Расширили, нащупали ноги в чудовищных опорках, потянули из смрада…
– Жив!
…Дальше пошли лишь трупы. Заползал сапер в противогазе, светил тусклым фонариком, цеплял веревку – вытаскивали то, что было когда-то человеком…
Катрин всматривалась в мертвые лица – черепа, обтянутые бледно-серой кожей. Поздно. Запоминай, леди. Вы делали важные дела, спасали мир и целые цепочки миров. Остановиться, подумать, догадаться о дюжине отдельных жизней было некогда. Просто измученные люди, судя по истощению, и под солнцем уже вовсе не жильцы. Сильно отравленные они были, умирающие. Еще неделя жизни, месяц, полгода… Трудно оттуда вернуться, иным людям и вовсе невозможно. Обречены. Стоило бегать, леди, из-за умирающих, обреченных на смерть совсем не тобой?
Запоминай. Детям расскажешь…
…Живого пытались поить водой – глотал слабо, бессмысленно водил глазами. В госпиталь его нужно…
9. Шелудивый лев
…Качался пол, встряхивало – нет, не вагон. Машина, наверное. Темно, под головой что-то мягкое – вещмешок? Петро пытался оглядеться – глаза видели дурно. И в груди что-то квакало. Грабчак кашлянул, почувствовал во рту медную кислятину. Да, вот же история, – вроде бы и дышишь, а нечем.
Про то, как вытаскивали, помнилось смутно – красноармейцы с лопатами, луч фонарика так и выжигал глаза. Поили. Вдоволь поили…
…Снова в груди квакнуло. Петро не знал, куда сплюнуть – на кузов неудобно, да и сапоги пассажиров рядом. Склонился человек:
– Жив?
Голос женский, лицо смутное, глаза… Мелькнула дурная мысль об Анни – ох, радость да горесть – хоть жива, но разве здесь ей быть можно?! Не, не она – у этой светлый локон из-под пилотки со звездочкой падает, да и слишком правильное лицо, таких красивых и вообще не бывает. Петро понял, что ему подбородок влажной тряпицей вытирают – от уверенной руки порохом тянуло и еще чем-то… тонким, сказочно-дразнящим, нездешним… Так там, у Озера, могло пахнуть…
Бредит Петро Грабчак – совсем плох…
Улицы темные, ориентиров не видно. Машину остановили закрепившиеся на перекрестке бойцы, усиленные расчетом «сорокапятки», потом джип двинулся вниз на смутный свет и звук, чуть не врезался в корму самоходки – отставшая от своих ИСУ-152 пыталась ощупью починиться. И снова вперед по затаившимся улицам. Где-то рядом санбат, тянулась длинная тенистая аллея…
