И я потеряла сознание.
Темнота, пульсирующая боль, ощущение холода в месте укуса и донесшиеся словно сквозь туман слова Роутега:
– Береги ее.
– Кровь остановится? – Я узнала голос Аделарда.
– Да. Уже практически остановилась. Но несколько недель она будет ослаблена, – ответил Роутег.
– А шрам?
– Это метка. Останется, защищая ее и от оборотней, и от остальных наших.
Метка? То есть вот что скрывалось за словом «пометить»?!
Я дернулась, пытаясь открыть глаза, и поняла, что снова проваливаюсь во тьму.
Я проснулась от запаха кофе. Открыла глаза, огляделась и поняла, что нахожусь в домике Аделарда в его убежище. Села, огляделась повторно – да, так и есть.
Дверь отодвинулась, открывая моему взгляду вампира и кухню за его спиной.
– Одно яйцо, два? – поинтересовался Ад.
– Три, в омлете. – Мой ответ прозвучал хрипло.
Аделард улыбнулся и, развернувшись, отправился готовить мне завтрак. Уже из кухни, сквозь ворчание масла на сковороде, донесся его голос:
– Валери разговаривала с твоей матерью. Мы так поняли, ты хотела учиться в университете в Бостоне?
Да, в какой-то другой жизни, до того, как собственно эту жизнь забрал Вихо…
И тут я вспомнила! Вихо мертв! Мертв!
Его Роутег… у… убил…
Резко поднесла руку к шее – нащупала повязку, крепящуюся к коже пластырем. Вскочила, пошатнулась от слабости, но дошла до ванной комнаты, включила свет и увидела себя в зеркале. Я не изменилась ничем, ну кроме того, что сильно потеряла в весе, под глазами залегли тени, меня шатало и да – на шее имелась повязка.
Аделард же продолжил:
– На следующей неделе с Имаром пройдешься по всем, выберешь, какой понравится. Твое обучение мы оплатим. Кстати, как тебе идея работать у нас?
– К-кем? – спросила, осторожно трогая повязку и борясь с жутким желанием сорвать ее с шеи и посмотреть, что там.
– Связующей. Не снимай, еще рановато. – Аделард обнаружился подпирающим плечом косяк двери. – Пошли, все готово уже.
– В каком смысле связующей? – переспросила я, опуская руку и смирившись с повязкой.
– В прямом, – весело ответил вампир. – У меня в команде нет специалиста, способного работать с детьми. У меня с ними как-то не очень выходит, Валери и Имар в принципе не способны к вызову. Что скажешь?
О, я могла бы много чего сказать, но находилась в каком-то странном оцепенении, впрочем, все же спросила, сдерживая скепсис:
– Буду работать шепотом в темноте?
Аделард улыбнулся и просто сказал:
– Мадди, скажу откровенно – ты даже не вампир, а легко перехватила мой канал сознания и вторглась в мое тело. У тебя определенно дар. А у меня два заказа по поиску пропавших детей, на связь с которыми я никак не могу выйти. Пошли завтракать.
И он отступил, позволяя мне пройти первой. Я поняла смысл его поступка, когда на третьем шаге меня основательно повело в сторону – Ад поддержал. И поддержал снова, когда, едва войдя на кухню, я с трудом удержалась.
– Нормальные последствия кровопотери, – сообщил Аделард, подхватив и донеся меня до стула. – Так ты будешь на меня работать?
Он усадил, пододвинул мой стул к столу.
– Это ты так меня на работу нанимаешь? – поинтересовалась я, берясь за вилку.
– Именно. – Аделард сел напротив, взял свою чашку с кофе и посмотрел на меня поверх дымящегося напитка.
Его умные темные глаза, казалось, скрывали улыбку, в то время как лицо оставалось совершенно серьезным. И он явно ждал вопросов, много вопросов, но, видимо, Аделарду просто было интересно, с чего я начну. А я, осознав это, упорно молчала, приступив к завтраку.
– Ну же, – подтолкнул он.
«Где Роутег?» – подумала я.
Вслух спросила:
– Что с Валери и Имаром?
Аделард улыбнулся, повел бровью, сделал глоток кофе и весело ответил:
– Валери оправилась после нападения оборотней Вихо, Имар здесь, в доме. Ты уверена, что именно об этом хотела спросить?
