неслышные ранее, прорезались, четкие и ясные.
Кряхтя, Мишка выбрался на броню и глянул поверх свежего земляного вала. Гладь…
Куда ни посмотри – серо-коричневая равнина с белыми пятнами солончаков.
Вальцев стащил шлемофон и устало отер ладонью потное лицо. Запоздало вспомнил, что руки у него в масле, стало быть, черная полоса поперек всей морды обеспечена. Да и хрен с ней…
…Когда они добрались до Севастополя, то надеялись, что их хотя бы на «бэтушку» посадят – вроде бы были лишние, только-только из ремонта.
Объявили им, что свободных «БТ-7» нет и не предвидится. И «тридцатьчетверок» нету. Все упали духом, и тут командир 5-го танкового полка объявил, что с Керчи подвезли парочку «КВ-1» и один «КВ-3».
Лейтенант Шевелёв тяжелый танк один раз в жизни видел, да и то издалека, но тут же вскочил и бодро доложил: готовы, мол, вести в бой «Клима Ворошилова». Нам бы только двоих в экипаж – на тяжелом танке бьются впятером.
В тот же день под командование Шевелёва прибыли Борис Шагин, наводчик, и Володя Белый, радист. Теперь лейтенанта «освободили» от наводки и стрельбы, это за него делал Шагин, а Шевелёв мог полностью сосредоточиться на ведении боя.
Вальцев поначалу не слишком радовался. Конечно, это здорово, что они опять в танке, но уж больно здоров «КВ», уж больно тяжел!
С другой стороны, вся эта «лишняя» тяжесть называется броней, и немцы не зря кличут «КВ» «призраком»[35]. Сколько ни стреляют по «КВ», а подбить не могут – не берут его снаряды, как духа бесплотного.
Шагин одну историю занятную рассказал, как «КВ» целую немецкую дивизию не пропускал под Райсеняем – это в Прибалтике.
6-я танковая дивизия вермахта двое суток воевала с одним «КВ»! Тот расстрелял и раздавил гусеницами колонну немецких грузовиков, потом прицельными выстрелами уничтожил артиллерийскую батарею.
Фрицы, конечно, палили в ответ, но снаряды из их 37-миллиметровых противотанковых «колотушек» не оставляли на «КВ» даже вмятин. Да что пушки – броню «КВ» не могли пробить даже 150-миллиметровые гаубицы!
Потом немцам повезло – метко ударили, и снарядом порвало гусеницу советскому танку. Но зря гитлеровцы надеялись, что это заставит советских танкистов бросить свою машину!
«КВ» занял единственную дорогу, ведущую в Райсеняй, и двое суток не пропускал немецкую дивизию.
Обойти его не удавалось – вокруг лежали болота, в которых вязли и армейские грузовики, и легкие танки.
Лишь к концу второго дня фрицам удалось расстрелять «КВ» из зениток. Но, когда немецкие солдаты опасливо приблизились к несокрушимому танку, башня повернулась в их сторону…
Лишь граната, брошенная в люк «КВ», покончила с русским танком. Так-то вот.
Вальцев, надо сказать, зауважал свой танк и как-то смирился с тем, что тот тяжел и капризен. Зато – крепость!
Ко всему прочему, экипажу лейтенанта Шевелёва достался опытный «КВ-3». Он был выпущен всего в двух экземплярах – один остался на заводе, а второй усилил 5-й полк.
Вот уж правда, что тяжелый танк! «КВ-3» весил 68 тонн.
По шоссе его пускать было нельзя – перемелет весь асфальт, да и мосты не держали этот танк. Зато и пробить его было практически невозможно.
Лоб – 120 миллиметров! Борт и корма – 90. Даже знаменитая немецкая зенитка «ахт-ахт» сделает дыру в «КВ-3» лишь со ста метров. Только кто ж ее подпустит так близко?
Но и это не было главным. Ни башня в форме конуса, что дополнительно повышало ее стойкость против снарядов противника, ни удлиненная ходовая часть, чтобы выдерживать огромную массу, не поражали.
Поражало орудие – длинная, мощная 107-миллиметровая пушка ЗИС-6.
Даже с трех километров она бы пробила борт «КВ-3», а с километра и лобовую броню проломила бы! Силища!
И Вальцев, сам того не замечая, стал гордиться, что рулит таким танком. «КВ-3», правда, уже отмахал две тысячи километров, и моторесурс его заметно сдал, но механик с Кировского завода с жаром убеждал Миху, что еще как минимум тыщу километров танк пройдет без ремонта. И убедил…
– …Миха! Заснул, что ли?
– А, чего? Фу ты, черт… Задремал что-то, товарищ командир!
– Выводи танк, чего зря место занимать? Вон, пускай лучше «Т-34» станет. Нам-то капонир зачем?
– Эт-точно!
Заведя двигатель, Вальцев послушал рокот – 850 «лошадок», однако! – и дал задний ход. Гусеницы залязгали, завизжали, и танк покинул укрытие. Развернувшись, мехвод занял место с краю.
– Двигун не глуши! – крикнул Шевелёв. – Немчура зашевелилась, сейчас в атаку пойдет!
– Пускай идет… Далеко не уйдет!
