«Вали, — говорит, — отсюда, пока я тебе уши не надрал!» Ну, я и стал вас ждать на улице. А пока ждал — задремал малость. Проснулся, только когда вы в «мерс» садились. Побежал догонять, но вы уже поехали. Тогда я поймал тачку и тронул за вами.
— Как поймал тачку? — удивилась Женя. — Где же ты взял деньги?
Санька усмехнулся:
— Там же, где твой телефон, — на скамейке! Мы за вами доехали до поворота, и тут таксист, гад, меня обманул. Говорит: «Выйди, пацан, машину толкни». Я вышел, а он — по газам! Так и оставил меня на трассе. Ну, я решил кому-нибудь позвонить. Нажал наугад — и связался с Паштетом!
— Так и было, — подтвердил тот. — Я с пацаном поговорил, потом взял тачку и сюда. Подхватил его с обочины и дальше. А тут — вы!
— На ловца и зверь бежит, — усмехнулась Ксюша, с интересом разглядывая вихрастый затылок и широкие плечи парня. — А вас, я извиняюсь, так и зовут — Паштет?
— По-разному зовут, — отозвался тот. — Кто Паштет, а кто — просто Кульков.
— Ой, я же вас не познакомила, — спохватилась Женя. — Ксюша — это Паштет, он же Павел Кульков. Кульков — это Ксюша.
— Очень приятно, — пробасил парень.
Ксюша откинулась на спинку сиденья и облегченно вздохнула:
— Ох… Слава богу, что все позади. Женька, будешь бутерброд?
— Давай, — вяло проговорила та.
Ксюша сунула руку в карман и достала шуршащий пакет. Посмотрев, как Женя ест, она вдруг спросила:
— Ну?
— Что «ну»? — не поняла Женя.
— Может, скажешь, откуда ты узнала про люк?
Женя пожала плечами:
— Понятия не имею. Я просто подумала о том, что под комодом должен быть лаз. В книгах такое часто бывает. Из логова разбойников наружу всегда ведет потайной подземный ход. А ведь твой Борис Романович настоящий разбойник.
— Во-первых, он не мой. А во-вторых… Почему именно под комодом?
— А почему нет?
— Слушай, а может быть, мой папик прав? Может, ты действительно ведьма? Ну, или хотя бы экстрасенс?
— Кто ведьма? — навострил уши Санька. — Женька?
А Паштет покосился через плечо и усмехнулся.
Женя почувствовала, что краснеет.
— Никакая я не ведьма, — сердито ответила она. — Просто нужно рассуждать головой. Буфет слишком тяжел, чтобы его двигать. А под столом или кроватью люк легко обнаружить. Вот я и подумала про комод.
— Прямо дедуктивный метод, — хмыкнула Ксюша. — Что думаешь делать дальше, подруга?
— Постараюсь разыскать Елену Прекрасную.
— Это ту фифу, с которой вы вместе сидели в «обезьяннике»?
Женя кивнула:
— Да. Она обещала помочь.
Ксюша наморщила конопатый нос:
— Мало ли кто и что обещает. Слушай, а может, тебе плюнуть на жениха? Что, если он просто от тебя сбежал?
— Игорь не такой, — сухо ответила Женя. — Он бы никогда меня не обманул.
— Ну-ну, — усмехнулась Ксюша. — А я, например, уверена, что он просто… — Тут в кармане у нее зазвонил телефон. — О! А вот и мобильник прорезался!
Она приложила трубку к уху и сказала:
— Да, пап… Нет, пап… Папуля, но я сейчас не… Хорошо… Да, да, я приеду… Как только так сразу. Ну все, пока!
Ксюша отключила связь.
— Там какие-то родственники притащились. Папик срочно вызывает домой, — со вздохом объяснила она и протянула телефон Жене. — Держи! Звони своей Елене Прекрасной!
Женя взяла трубку, нашарила в кармане визитную карточку и быстро набрала номер.
Под внимательными, любопытными взглядами Ксюши, Саньки и Паштета она поднесла трубку к уху.
— Алло… — Женя залилась краской и отвернулась к окну. — Это Елена Васильевна?.. Здравствуйте. Меня зовут Женя Ремизова. Мы с вами вместе сидели в милиции, и вы дали мне свою визитную карточку…
