маски. Лишь голая нужда, от которой перехватывало дыхание. – Ты видела мои худшие стороны, видела меня слабым. Позволь показать самое лучшее во мне. Помоги мне спасти эту лодку и всех на борту, помоги быть настоящим заклинателем.
Я воззрилась на него, не в состоянии осмыслить это признание в любви. Это ведь было оно? Но лорд Идо любит только власть и ничего боле.
– О чем ты? – наконец выдавила я.
Напряжение сменилось привычной насмешливой улыбкой.
– Да вот, гадал, поможешь ли ты спасти нас. Остальное зависит от того, выживем мы или нет.
Идо и правда изменился? И что он подразумевает под «остальным»?
– Эона?
Его настойчивый голос вернул меня в главной задаче: выжить.
– Хорошо.
Идо отодвинулся на другой конец койки, устроился в углу между стеной и шкафом и приготовился.
– Я иду в мир энергии. И как только мы с драконом сольемся, действуй. Принуждай.
Он не терял времени. С каждым вдохом, дыхание становилось все ровнее, глубже, пока я не ощутила трепет от их единения с Драконом-крысой и не увидела залитые серебром глаза. Радость на лице заклинателя обострила мою непроходящую тоску по собственному зверю. Но я задвинула эту боль подальше и, сосредоточившись на ритме своего сердца, направила хуа к пульсирующей жизненной энергии Идо. Краткий миг сопротивления – и его сердцебиение слилось с моим, да так быстро, что я ахнула. Здесь я все контролировала, но Идо уже победил. Я чувствовала это в его хуа – мягкий шепот неповиновения.
– Мы готовы, – сказал он.
Я отыскала желание внутри себя – слишком легко – и нащупала путь, что привел меня в средоточие жажды Идо. Мы оба вскрикнули, когда мое принуждение хлынуло по его жилам, подчиняя его пламя моему.
Но как передать силу? Инстинкты подсказывали, что единственный способ – физическое прикосновение. Я поколебалась, знакомая с мощью этого мужчины, затем поползла по койке. Сопротивляясь желанию побороть мой контроль, Идо уперся руками в стены по бокам, голову запрокинул, вжался в угол. Я пристроилась рядом и потянулась к его груди, но корабль тряхнуло, и меня отбросило назад. Благо, удалось удержаться за край койки и не упасть.
– Эона! – прохрипел Идо. – Поспеши.
Нужно было как-то закрепить себя, чтобы успеть передать силу и не свалиться. Напряженные мышцы обнаженной груди и плеч Идо, таящие в себе и угрозу, и чувственное удовольствие, так и манили меня ближе. Я оседлала его ноги, зная, что контролирую его тело, но также понимая, что в любой момент все может измениться. Затем глубоко вдохнула и прижала ладони к груди заклинателя, отчего он низко застонал. Но энергия не сдвинулась с места.
– Бери, – сказала я.
– Не могу. – Он опустил голову. Сквозь тонкий слой серебра в его глазах просвечивал янтарь. – Ты должна отдать.
– Как?
Ответ на этот вопрос прогремел в моей крови и в бешеном биении сердца Идо под моей рукой.
Сила зиждилась на страсти. Ее я и должна была явить.
Но мы должны спасти лодку.
Вознеся молитву Кинре, я выпустила свое темное влечение к заклинателю. Оно пронеслось по телу и толкнуло меня к нему. Я зарылась пальцами в волосы Идо, дернула его голову назад, ударив о стену. На миг серебро уступило янтарю, боль смешалась с наслаждением, а затем глаза вновь заволокло сталью мира энергии.
Отклик Идо обрушился на меня словно победный клич. Я наклонилась и накрыла его губы своими, и вкус заклинателя – апельсин и ваниль, как и у его дракона – был вдвое слаще, благодаря единению со зверем. Идо подался вперед и согнул ноги у меня за спиной. Его язык и зубы сталкивались с моими. Сила пронзала нас, будто молнии, и его низкий смех обжигал мои губы. Идо выгнулся мне навстречу, впился пальцами в мои бедра, притягивая ближе.
Наши сердца стучали в унисон, сила возрастала с каждым ударом, в рваном ритме нашего общего дыхания. Она повисла между нами, спираль энергии, словно расплавленный металл, текущий по моим тропам к его хуа. Я чувствовала, как Идо черпает силу, как его сладкий союз с Драконом-крысой проникает в нашу единую мощь. И я ощущала присутствие синего зверя, всю его необъятную энергию.
Одна головокружительная секунда – и каюта исчезла. Я парила высоко над лодкой, сплетенная с апельсиново-ванильной силой; радость отдаленным эхо плескалась в моем земном теле. Древними глазами дракона я увидела бушующие серебряные воды и неистовые желтые вихри циклона, что ревели подо мной, подбираясь к нашему крошечному судну. Струи ливня врезались во вздыбленные волны, когти света рассекали темные тучи, проникая глубоко в небесную плоскость. Зекральный дракон вскрикнула и предстала передо мной во всем своем алом великолепии… такая близкая, но недостижимая.
