нынешний цикл бодрствования нам вполне хватит.
– Всего-то? По сто? – Старался, чтобы досада не прорывалась в тоне. – А если наверху сейчас неурожай? Или не сезон? – Признаваться, что у него самого имеется до полусотни килограммов собранного урожая, пока не хотелось.
– Ты и этого не знаешь! – констатировала громадная самка, нервно дёргая длинным, упругим хвостом. – Это же резерв! Там весь микроклимат управляется автоматически. А стойкость системы – выше, чем у нашей зоны тотального сохранения.
После чего она со своим приятелем демонстративно взглянули на верхушку возвышающейся стены. Мол, долго ты тут болтать собираешься? Не пора ли делом заняться?
А поговорить и в самом деле хотелось. И долго, и много. Хотя бы такой вопрос задать: «Вы настоящие или искусственные?» Но что-то подсказывало, что ещё не время лезть в такие дебри. Зато второй вопрос, особенно наболевший в последние дни, человек всё-таки задал. Хотя и не в лоб, а начав издалека:
– То есть вы почти за пять веков изучили эти земли досконально?
– Это – наша обязанность.
– А полное уничтожение шейтаров не скажется на всеобщей обстановке животного мира?
– Тебе решать, ты в своём праве. Тем более что на крайнем юге, возле океана, ещё остались проживать два самца и одна самка зубастых лягушек. Могут постепенно расплодиться.
– Ну тогда вы и про тех должны знать, кто в недрах проживает и за стальной дверью прячется. Знаете?
– Очень мало. И только самые общие данные, – дополняли тигры друг друга рычанием.
– Прошу предоставить эти данные мне, – вспомнив о безнаказанности, попросил Невменяемый. И хищники ему ответили, чередуясь в коротких фразах:
– Они маленькие. И называются плайшири. Они разумны. Но оказались на грани вымирания из-за гибельной для них чумы, появившейся в мире четыре тысячи лет назад. Их не могли спасти даже тэши. Почти все вымерли… Вот остатки их вида изолировали от всех. Ещё тогда… И они выйдут на встречу с иными разумными, когда только сами решат, что пора. Фактически вся эта зона была создана для сохранения народца плайшири. А мы поставлены её охранять…
На каждую фразу человек непроизвольно отвечал каким-нибудь мимическим действием. Хотя кривлялся непроизвольно. Слишком много информации сразу.
Плайшири… Плайшири?.. Сколько ни пытался отшельник вспомнить, такого слова не слышал. И у сентегов оно нигде не упоминается. Вроде бы… Ну и сами временные даты весьма интересны. То есть ещё при Древних здесь был создан заповедник. Скорей всего и с другой стороны располагается нечто подобное, пусть и впятеро меньшего размера. А когда империю сентегов окружили Барьером, то вокруг заповедников он стал двойным. Сразу же и другие подобные преграды вспоминались, вокруг той же Зачарованной Пустыни, к примеру.
И весьма, весьма интересные выводы напрашивались.
Правда, ещё одна неясность была выплеснута в виде вопроса:
– Но вы так и не сказали, как эти плайшири выглядят? Чем занимаются? И каких конкретно размеров? А то определение «маленькие», да по сравнению с вами – ну совсем не информативно.
– Всё, что мы о них знаем, – ты услышал, – степенно ответила тигрица. И вновь нервно задёргала хвостом. – А теперь мы вынуждены заявить, что спешим. Попытка пробоя Барьера на востоке. Так что поторопись со сбросом для нас партии райсата.
Кремон вздохнул и направил плавер в сторону падающего со скалы потока. Придётся вспоминать свои навыки и умения, необходимые для горного восхождения.
Глава 35
Терраформкаст
В Поднебесном саду оказалось привычно… как в сказке. И хорошо, что Кремон не раз бывал в сосредоточии подобного чуда, в недалеко отсюда расположенной (если глянуть напрямик) Менсалонии. Иначе застрял бы тут надолго и совершенно не вспомнил бы о деле, которое его сюда привело.
Пока пытался отдышаться после тяжёлого подъёма и пока вращал головой во все стороны, продвинулся всего метров на сто, да там и уселся на холмик зелёной травы, будто специально созданный для отдыха и любования. Непонятно было, что за система поддерживает правильную жизнедеятельность сада, но действовала она великолепно. Ни одного засохшего дерева, ни одного слишком жёсткого, неразделимого переплетения колючек и древесных шпилей. Наверное, порядок здесь поддерживался даже лучший, чем Садовниками в их знаменитых на весь мир светящихся садах.
Но вот тени, светящиеся переливы радуги и сияние в виде медленно проплывающих тучек оказались более эффектные и красочные. Они поражали, даже несмотря на дневное время.
А вся территория резерва, как назвали её тигры, умещалась в долине метров пятисот в длину да около ста восьмидесяти в самой широкой части. Река, а вернее рукотворный канал с кристальной водой, вилась серпантином поперёк всей долины, без всякого полива обеспечивая влагой практически каждое
