— Не знаю, но будь также красноречив, как в присутствии Жана Кокто.
Сквозь стекло Ален увидел Нину, сидящую за столиком кафе, и поспешил войти внутрь. Она не улыбнулась в ответ на его приветствие, а указала на стул напротив.
— Ты исчез из моей жизни полгода назад, — сказала она. — Наверное хозяйка пансиона говорила тебе, сколько раз я заходила и спрашивала про тебя. Я чувствовала свою вину и хотела просить прощения, но ты отказался встретиться со мной.
— Нина, после драки с твоим дружком я переехал жить к Бриджит Обер.
— Понятно. Как ты смел отрицать слухи о вашем романе?
— В то время, когда мы с тобой были вместе, я не обращал внимания на других женщин. Отношения с Бриджит возникли позднее.
По его тону девушка поняла, что он не обманывает ее, и она помрачнела. Ее подозрения оказались напрасными, Ален не изменил ей с актрисой.
— Ты до сих пор встречаешься с Обер?
— Иногда.
— А как же твоя новая подруга, блондинка?
— Я без ума от Мари. Ее невозможно не любить. Она больше всех верит в мой успех в кино.
— Ты снимаешься в кино? — воскликнула Нина.
Некоторые посетители обернулись, и она поднесла к губам бокал. Ален рассмеялся ее изумлению и пояснил:
— Я решил стать актером, и у меня уже есть предложения от режиссеров.
После этого заявления собственные успехи показались Нине ничтожными. За те полгода, что они с Аленом не встречались, девушка подписала годовой контракт с владельцем магазина на Елисейских полях, который обязался покупать у нее пять вечерних платьев в месяц. Кроме того она выполняла заказы постоянных клиенток, и понемногу откладывала деньги на собственное ателье.
— Ты будешь сниматься вместе с Обер?
— Нет, вначале она не поддержала моей затеи попробовать себя на площадке, и мне помог друг.
Он рассказал девушке про Каннский фестиваль, встречи с режиссерами и продюсерами, первые кинопробы в Риме. Нина подавленно молчала. Сейчас ее бывший возлюбленный казался ей недосягаемым.
— Желаю тебе удачи, — произнес он на прощание, не дав девушке возможности пригласить его в свою новую квартиру.
— Я тоже желаю тебе счастья, — сказала она, выходя из такси, которое поймал Ален, чтобы подвезти ее до дома.
Она надеялась, что он выйдет из машины, но молодой человек лишь улыбнулся и приказал водителю трогаться. Все чувства к Нине остались в далеком прошлом.
Следующие несколько дней Ален не выходил из квартиры, мучительно обдумывая предложение Аллегре. Спустя два дня после совместного ужина, тот сам позвонил Делону и сообщил, что продюсеры фильма согласны отдать ему роль Джо. Сумма гонорара была внушительной, и Делон заколебался.
— Не стоит так переживать, — посоветовал другу Жан-Клод. — Доверься своей интуиции. Что тебе хочется сделать: ехать в Голливуд или сниматься у Аллегре?
— Я твердо знаю, чего мне не хочется, — отозвался Ален. — Мне надоели занятия английским, и я с удовольствием оставлю тщетные попытки научиться говорить на языке Шекспира.
— Тогда о чем еще думать? Ив к тебе расположен, он поможет разобраться с ролью Джо. Я тоже готов читать с тобой сценарий.
Ален подошел к телефону и спросил у Бриали:
— Можно мне сделать короткий звонок в Америку?
— Звони, пожалуйста.
Жан-Клод не догадывался, зачем Алену понадобилось звонить в Голливуд. Всего Пару минут назад ему казалось, что друг еще долго будет в нерешительности насчет своего будущего.
— Могу я попросить к телефону мистера Уилсона? — медленно выговорил Ален по-английски. — Мое имя — Ален Делон.
Когда Гарри Уилсон ответил, молодой человек быстро, чтобы не передумать, сказал:
— Господин Уилсон, я прошу прощения, но не могу подписать контракт с Зельцником. Благодарю Вас за предложение, но вначале хочу сыграть в фильме французского режиссера.
Он продолжал разговор с американцем, но Жан-Клода вышел из гостиной и не слышал продолжения беседы. Актер был доволен, что Ален остается в Париже, так как с самого начала считал, что тому лучше работать с Аллегре. В дверях появился оживленный Делон и сказал:
— Теперь мне ничего другого не остается, как дать согласие Иву.
— Ты правильно поступил. Почему бы тебе не порадовать этой новостью своего первого режиссера?
Работа над фильмом полностью поглотила Алена. Он редко встречался с друзьями, даже Мари почувствовала себя покинутой и сказала об этом любимому.
— Приходи завтра вечером на съемочную площадку, — предложил молодой человек. — Мы вместе поужинаем.
Девушке доставляло удовольствие наблюдать за съемками, и она стала день за днем посещать киностудию. Однажды ее заметила там Бриджит Обер, которая зашла пригласить Алена провести вместе с ней выходной день. Актриса стояла возле входа в павильон и направилась к Делону после окончания съемки дубля, но Мари опередила ее.
— Милый, как чудесно ты играл, — воскликнула она, заглядывая ему в глаза.
Они не заметили присутствия Бриджит, и актриса оскорбленно удалилась. В воскресенье она связалась с Делоном по телефону и назначила ему встречу в кафе. Она сильно опоздала, и молодой человек заказал себе обед, не дожидаясь ее. Это взбесило актрису, и она села за столик с искаженным от ярости лицом.
— Что с тобой? — задал ей вопрос Ален.
— Ты еще спрашиваешь? Почему ты не подождал меня?
— Я решил, что ты вообще не придешь, — спокойно ответил он. — Ты опоздала больше, чем на полчаса. Извини, но я голоден.
Актрисе подали меню, но она была настолько раздражена, что названия блюд сливались, и заказала что-то наугад.
— Как проходят съемки? Я давно не встречалась с Аллегре, но после начала работы он хвалил тебя.
— Хочешь завтра посмотреть на съемки?
— Я все уже видела, просто вчера ты был занят и не заметил меня.
Ален понял причину ее злости и обворожительно улыбнулся.
— Наши отношения никогда не напоминали союз двух безоговорочно верных друг другу людей.
— Ты унизил меня перед остальными актерами. Все знают про наш роман, а ты назначаешь свидания какой-то девчонке.
— Бриджит, ты дорога мне, но Мари я люблю.
Актриса вскочила с места, чуть не опрокинув стул, и на прощание крикнула любовнику:
— Я тебя ненавижу. Встречайся, с кем хочешь, меня это больше не волнует.
Она почти бегом пересекла зал и покинула кафе. Ален подозвал официанта и спросил:
— Заказ моей подруги можно отменить?
— Нет, стейк уже поджарен.
— Хорошо, принесите его мне. У меня разыгрался аппетит.
Дома его поджидал взволнованный Бриали.
— Что у тебя произошло с Обер? Она так кричала в трубку, что я ничего не понял.
— Мы поссорились. Слава богу, мы находились в кафе, а не в ее квартире. Стоило мне объявить ей о переезде к тебе, как она кинула в меня металлическим блюдом.
Жан-Клод расхохотался, а потом сказал:
— Она вспыльчивая, но не злопамятная. Скоро вы помиритесь.
— А зачем? Я подумывал о том, чтобы расстаться с ней. Вчера она столкнулась с Мари и рассердилась. Думаю, мне лучше разорвать с Бриджит всякие отношения. Она слишком несдержанна.
— Как ты можешь так говорить? — возмутился Бриали. — Она помогала тебе, беспокоилась и расспрашивала о начале съемок твоего первого фильма. Ты забыл об этом?
— Ты прав. Я извинюсь перед ней и буду иногда звонить.
Жан-Клод укоризненно посмотрел на него и, не добавив ни слова, включил телевизор. Он был расстроен поведением Алена, но не сомневался, что тот сгоряча пренебрежительно отозвался об актрисе.
Вечером молодой человек ушел на свидание с Мари, так и не позвонив Бриджит. Девушка тоже ревновала его.
— Вокруг тебя на площадке крутится дюжина женщин. Чем они занимаются?
— Это декораторы, гримеры, парикмахеры. Почему тебя это так интересует?
— Они строят тебе глазки и ищут повода пригласить тебя на ужин.
— Ты что-то путаешь. Обычно мужчина назначает свидание женщине.
— Ты красив, к тому же актер. Женщины не будут дожидаться твоего приглашения.
Ален поцеловал ее, но Мари не прекратила высказывать свои подозрения. В конце она спросила:
— Почему ты отказываешься познакомиться с моими родителями? Встреча с ними ни к чему тебя не обязывает.
— Хорошо, я готов познакомиться со всеми твоими родственниками, — сдался молодой человек.
Ему не хотелось идти к Мари домой, но он боялся обидеть ее очередной отговоркой.
Ее семья занимала большую квартиру, в доме на улице Сент-Оноре. Отец девушки преуспевал, и не ограничивал дочерей в карманных расходах, однако ни Мари, ни ее сестра Жюли, с которой Ален также познакомился в самолете, не были избалованы. Их воспитанием занималась мать, интеллигентная и
