Мастер Войны заложил руки за спину, шурхнул мимо Котика длинным подолом, обляпанным неприятными пятнами.
– Как звали Тайтингиля в Москве?
– Приходько, Игорь Борисович! – рявкнул во всю глотку Котов и напружинил мышцы, пытаясь порвать вязку, но куда там. Тот, кто фиксировал его, умел это делать. И любил. – Ну ты и гадина, инопланетянин! А Тай тебе верил!
– Последний вопрос, – почти пропел Мастер Войны. – Какой кнопки на турели я запретил тебе касаться?
– Плоской синей, – с досадой выговорил Котов, снова пыжась в веревках. – Доволен? Я все равно рад, что ты жив, Мастер.
– Можно, я спрошу? – откуда-то сзади вышла…
Алинка?..
Котов воззрился на нее во все глаза.
– Алинка! Ты?.. Откуда? А мать знает?
– А она про Диснейленд тоже не знала, – хмыкнула, – и про кастинг.
Подошла, протянула руку. Потрогала Котяру за перетянутое веревками плечо.
– Ну ты даешь, дядя Котик… Ты же дядя Котик?
– Я дядя! – чуть не закричал орк, ему было неудобно, а еще больше обидно. – Я Котик! А в Диснейленд ты летала со мной, со взр-рослым… а тут…
– Тут я сама взрослая, дядь Дим. Как называется твой щучий хвост?
– Какой хвост? У меня еще и хвост?
Котов забился в путах, силясь посмотреть на себя с неожиданной стороны. Мастер Войны оскалил зубы.
– Хво-ост…
– Алин, ты пр-ро цветок, что ли? А у него есть какое-то название? – изумился Котов. – Не знаю я! Алинка, ну ты-то!
– Хорошо. Тогда… Что ты последнее подарил мне на день рождения?
Котов помолчал, двигая плечами в веревках. Потом тихо выговорил:
– В обратном порядке – барабанная установка, колье и серьги с бриллиантами, билеты на тебя и Наташку в Барсу на чей-то концерт вместе с билетами на этот концерт, еще раньше ноутбук и годичные курсы английского, которые ты сочла за личное оскорррбление, до этого – пр-рикид как у Тейлор Момсен, и до этого – Фильку.
– Это он, Мастер.
Мастер Войны небрежно взмахнул черным, каким-то мятым на вид клинком, и веревки попадали. Котов поднялся, разминая запястья. Инопланетянин смотрел на него снизу вверх, щурился.
– Ты стал еще больше, – наконец сказал он, – еще бесполезнее, Кот-ту!
– Я тоже рад тебя видеть, – надулся орк.
Алина тем временем несла таз с водой, какие-то тряпки – протирать котиковы ссадины. Массивный доспех погасил падение, но покорежился сам, и теперь причинял больше неудобства, чем пользы. Маленькие твердые ладошки девушки принялись воевать с креплениями – очень деловито. С пониманием.
И когда только успела?
– Где Тайтингиль? – спросил Мастер Войны.
– Идет с ар-рмией на твоих детей, – сердито сказал Котик. – Где Ольва и остальные?
– Здесь. В плену, – оскалился мелкий инопланетянин. – Вы летели…
– Мы летели, да, – горько сказал Котик. – Летели поддержать эльфов с воздуха. Но ты все испортил. Ты часто…
– Молчи, бесполезное создание.
Алинка тем временем, поприглядевшись к огромному орку, приняла какое-то решение, подошла и крепко обняла его, прижалась. Котов ласково погладил ее по белым, светящимся волосам.
– Алинка… как же сюда прошла, пр-рошла…
– Ой, дядя Котик, – устало сказала Алинка, – это отдельная история.
Котяра удержал ее… заглянул в лицо, будто принюхался, присмотрелся. И засиял глазами.
– Матушки мои, ну кто бы мог подумать… Так вы встр-речаетесь, что ли?
Мастер Войны досадливо поджал губы.
– Алина согласилась принять меня в свой дом… – сказал он раздраженно.
– Ну да, – кивнула она. – Встречаемся…
Котик пожал плечами.
– Бывает. Так часто бывает: хор-рошая девочка найдет себе какого-нибудь… – Поймав на себе холодный взгляд инопланетного воина, он осекся, махнул
