Орки с напряженными мордами уставились на Котика, постукивая торчащими из пастей клыками. Котов, успев сообразить, что выглядит так же, как они, растерянно попятился.
– А ну, разойдись! – Маруся растолкала воинов локтями.
– Вот он, – холодно сказал Мастер Войны, – вот твое бесполезное создание, северная матерь.
– Димочка, – выговорила Маруся и улыбнулась. – Неужто ты?
– Я-а-а…
– Азар! – рявкнул Мурбук. – Как такое может быть?..
– Долго р-расказывать… – Котов на всякий случай отступил. В Марусе появилось что-то новое, такое, что хотелось уважать на расстоянии.
Дима горестно вздохнул, вмиг сообразив всю картину. Маруся улыбнулась ему, ткнула локтем Мурбука, который напряженно замолчал с лапищами на рукоятях всего оружия разом, и обратилась к Мастеру Войны:
– Починили. Все детали собрали, шар зашили и салом промаслили швы, как ты сказал. Во дворе он. Дальше сам доводи, а то мои остолопы поломают на хрен. Там сетка-то легкая такая, дерево гибкое, не под орков все ж. И вот еще нашли там.
Один из орков, косясь на Котова, выступил вперед и поставил тисненый кожаный сундучок.
– Там мои вещи, – легко сказала Ольва Льюэнь. – В свое время у меня были большие проблемы с гардеробом. А теперь я дайна Пущи и не могу допустить оставаться без одежды, все время вожу запасную. Ты, Мастер Войны… в твоем мире мужчины ходят в длинной одежде, закрывающей тело?
– Да.
– Ты можешь выбрать из моих платьев, – усмехнулась Ольва. – Вместо вот этой вот шторы. Только они все… приталенные. Узкие в поясе, понимаешь?
– Исправлю. – Мастер Войны нагнул голову, и иссиня-черные волосы плащом укрыли его прямые плечи. – Благодарю, матерь.
– Мам, – шепнула Йуллийель, – ты ему… свое платье? И он станет носить?
– Станет. Я читала в свое время книги о том, что миров множество, и их обитатели могут быть разными, – задумчиво сказала Ольва Льюэнь. – Саймак, Азимов… Видишь, это пригодилось. Все пригождается, Юлька, любой опыт, любые знания.
Разобранный практически полностью «смарт» окончил тут свои дни. Его детали органично влились в замысловатую структуру дирижабля Ольвы Льюэнь.
Сильно модифицированный шар, проложенный теперь поверх ткани сыромятными ремнями, уверенно наполнялся горячим воздухом. Мастер ругался не по-здешнему и даже не по-русски, поминая множество итту всех видов.
– Если бы было время… больше времени… там, на болотах, были источники… газа… но времени нет.
Эйтар ознакомился с ассортиментом туров, ездовых птиц и волков, и в итоге выбрал пару крупных кобелей. Ольва и Даниил могли ездить на них, даже не приручая, – их семейная особенность позволяла это.
– Что решим? – спросил Эйтар. Он был, очевидно, недоволен происходящим – особенно бурым волком, который навязчиво пытался прилечь к его ногам. – Возьмем еще… животных – и отправимся в Пущу? Ольва?
– Я не возьму животных. Я стану летать, – сварливо сказал Мастер Войны.
– Ольва.
– Если что, – легко проговорила дайна, отрывая наконец взгляд от раздутого воздухом атласно-желтого шара, – я могу уехать и на волке. Но я думаю, что буду полезнее на дирижабле, Мастер Войны. И… это мой дирижабль.
К сахарному голосу королевы, привыкшей уговаривать и убеждать одного из самых строптивых эльфийских владык, примешались серебряные нотки. Из чистейшего оружейного серебра, да.
– Был твой. Теперь трофей, – припечатал Мастер и покосился белыми глазищами.
Супруга величественного Оллантайра фыркнула – мелкое создание, недавно бороздившее небо Эалы в облике дракона, фланировало в ее лучшем платье. Придирчиво выбранном из прочих трех. Красном. В любимом платье ее супруга. Ни узкая талия, которую было положено утягивать витыми шнурами, ни декольте не смутило миниатюрного гертайца. Он засел на полчаса с Марусиным швейным набором, темпераментно поругиваясь, – и отличная одежда из лучших шелков, какие только можно было достать в Эале, села весьма недурно.
– И это был мой «смарт», – подала голос откуда-то Алинка. Она еще с трудом переваривала фразу «Шить – не дело женщины» – и то, как струнно узка оказалась талия любимого мужчины в потрясающем красном платье.
– А мои пар… точнее, бабы ихние, тут собирали куски да шили, – добавила Маруся, хозяйственно убирая полезный наборчик. – Так что теперь и не разберешь, чья это фигня летучая. Но этот вот, чеченец – раз вцепился, не отдаст.
Эйтар в очередной раз выдернул ногу из-под грязной бурой зверюги, гневно тряхнул головой.
– Ч-что тут только творится! Морум…
Ольва сладко вздохнула. Инопланетный бастион просто не сдавался. Требовалась пауза. Вдумчивая пауза.
