заднего сиденья Рамона.
– Вот! – поднял палец Сергей. – Медицине видней… А еще у Стасика клешни есть. Не хотелось бы, конечно, чтобы первый в истории контакт завершился членовредительством…
Наташа фыркнула, но спорить не стала.
– Пойдешь со мной, – сказал Сергей мулатке. – Мало ли что…
Рамона молча выбралась наружу. Экран «дружка» на ее рукаве показывал оранжевую гамму настороженности и беспокойства. Сергею и самому было не по себе, но нужно было срочно разобраться, кто же застрял в упавшем вездеходе…
Однако на деле все оказалось не так-то просто. Вездеход лежал почти вверх колесами, хорошо был виден нижний люк, но никаких признаков жизни угонщики не подавали.
– Наверно, они напуганы, – сказала Наташа, которая наблюдала картинку через дрона, зависшего над расселиной. – Давайте спрячемся! Может быть, тогда они вылезут?
Стасика отозвали, велели укрыться за грудой камней, дрон посадили на верхушку ближайшего холма, вездеход загнали в низину.
– Еще красную ковровую дорожку расстелить и оркестр добавить, – проворчал Сергей.
Наташа хихикнула. Американка промолчала.
Некоторое время в расселине было тихо. Потом у Романова кончилось терпение.
– Рамона, аккуратно зайди справа, загляни и доложи обстановку, – попросил он. – Наташа, будь готова поднять дрон, чем черт не шутит!..
Идти мулатке до расселины было шагов двести. Но на полпути она вдруг остановилась.
– В чем дело? – спросил Сергей, но ответа не получил. Рамона продолжала стоять, слегка пригнувшись, будто подружейная собака над подстреленной куропаткой.
Быстрова, тоже озадаченная странным поведением американки, подняла дрон, и его камеры показали: в расселине пока ничего не происходит. Однако что-то все же испугало Рамону.
Сергей вспомнил, что мулатка – потомственный хилер, знает сложные и не всегда объяснимые техники погружения в транс. Может быть, она ввела себя в такое состояние, чтобы выйти на связь с похитителями вездехода?.. Но тогда это – неоправданный риск с непредсказуемыми последствиями! Романов связался с дроном и навел его камеру на рукав Рамоны. Вот тебе на! Ее «дружок» полыхал кроваво-красным, сигнализируя о смертельной опасности.
– Рамона, немедленно назад! – приказал Сергей.
Девушка, будто и впрямь очнувшись, развернулась и быстрым шагом направилась к своему вездеходу.
– Романов! – вдруг завопила Наташа на весь эфир. – Они лезут!
И точно, камеры дрона зафиксировали, как люк в брюхе угнанного вездехода откинулся и оттуда появилась сначала конечность в бирюзовом рукаве, потом – голова в таком же бирюзовом шлеме. А спустя мгновение Сергей невольно воскликнул:
– Батюшки, гуманоид!..
– Свяжись с Лю! – нервно потребовала Наташа.
– Нештатная ситуация, – напряженным голосом произнесла Рамона. – Необходим запуск протокола безопасности по уровню «А». Нам следует немедленно вернуться в лагерь и поставить в известность руководство…
– Да погоди ты! – азартно оборвал ее Романов. – Успеем еще удрать. Лучше посмотрим, что будет дальше.
А дальше было вот что. Бирюзовый гуманоид огляделся и принялся вытаскивать из вездехода своего товарища. Видимо, при падении машины тот сильно ушибся или ударился головой, во всяком случае, движения его выглядели неуверенными. Кое-как оба утвердились на днище вездехода и теперь явно разглядывали край расселины в нескольких метрах над собой.
– Они сами оттуда не выберутся, – сказал Сергей. – Нужно послать на помощь Стасика.
– Они могут решить, что робот их атакует, и применить оружие, – возразила Наташа. – У них наверняка есть оружие.
– Почему же тогда они не подбили хотя бы один дрон? – усмехнулся Сергей. – Нет у них никакого оружия!.. Сейчас отправлю Стасика, и он спустится к ним…
– Ну да, и они сразу догадаются, что нужно сесть на него верхом! – Быстрова снова была в своем репертуаре.
– Ты права, – не стал спорить Романов. – Он встанет на краю и спустит к ним трос.
– Это плохая идея, – вмешалась Рамона. – Необходимо задействовать протокол безопасности…
– Вот если бы у нас было хоть какое-нибудь оружие… – сказала Наташа.
– Оружие у нас есть, это Стасик.
– Но у него – запрет причинять вред живым существам…
Однако до сражения дело не дошло – невезучие воришки решили воспользоваться спущенным к ним тросом с петлей.
Опыта скалолазания у них почему-то не оказалось. Когда пришлось одолевать каменный козырек, первому марсианину это удалось, а второй,
