шла сверху вниз, ось частот – слева направо, мощность сигнала отображалась как яркость – от серого до ярко-желтого.
Разговоры и вещание с fm-модуляцией выглядели как сплошные желтые полосы. Служебная связь искрилась ярким пунктиром цифровых пакетов. Вихрем точек проскакивала телеметрия со спутников и станций. Пакеты спутникового Интернета, частоты от систем управления, черные провалы в «слепой зоне» сканера, цифровое радио и тв, переговоры любителей… Как интересно… Сюда даже дальняя связь добивает, оказывается.
Я добавил мегагерцевую линейку с частотами и линейку с датами, сузил диапазон до нужных мне частот и увеличил масштаб.
В глаза бросились вихри искр – короткие обмены цифровыми пакетами на частотах трансивера чужака.
Чужаки обменивались пакетами данных, сообщая друг другу – что?.. Координаты очередной добычи? Положение роя и базы? «Здесь есть много вкусного мусора»? Передачи терялись на общем фоне – если не знать, где и что искать. Рабочие частоты по соседству были очень яркими – скорее всего, сигналы чужаков посчитали помехами или паразитным эхом – и закрутили мощность рабочих передатчиков так, чтобы они не мешали.
– Лера!
– Да?
– Когда произошел случай с навигационными спутниками?
– Э…
Я перекинул ей картинку.
– О! – охнула Лера.
– Теперь посмотри двумя годами раньше…
– Неужели?
– Да. Тут сигнал слабый, но это потому, что от L-2 до L-3, где находилось Зеркало, далеко и их разделяет Земля и Луна.
– Это чужаки разбили Зеркало?
– Дата и время во всяком случае совпадают. Посмотри, – я назвал метку времени. – Вот тут им, видимо, попался большой кусок. Обмен возрастает – они призывают другие дроны.
– Ты думаешь о том же, о чем и я? – спросила Лера.
– Вот что… – сказал я. – Закрой канал.
– Что?
– Включи шифрование.
Лера переключилась в защищенный режим. Убедившись, что канал шифруется, я поделился с ней своими соображениями.
– Ты уверен? – спросила она, выслушав меня.
– По-моему, все очевидно. Время, место, мотив. При этом, если я прав, то сейчас идеальный момент: все либо ловят Посылку, либо заняты подготовкой монтажа Бублика.
– И ничего нельзя сделать? – спросила она.
– У нас связаны руки. И мы пока не знаем, куда чужаки прилетят в следующий раз. С другой стороны, я вижу слабое место, которое можно использовать.
Я изложил ей общую идею. Лера слушала молча.
– Свяжись с Натаном и Лисом – пусть проработают юридическую и техническую части. И выйдут на связь с арбитрами «Тяжпрома» и картеля Вонг.
– Это все рискованно и ставит тебя под удар.
Я услышал, как у нее пиликает вызов с другой линии.
– Подожди, – сказала Лера. Ее голос стал тревожным. – Это диспетчерская.
– Что там происходит?
Пауза затянулась. Я успел за это время достать наполовину просушенный скафандр и начал его перезаряжать: свежие баллоны с кислородом, батареи.
– У диспетчеров пошли помехи на радаре. Сначала они решили, что прибывающая Посылка «тянет» за собой какой-то мусор.
– А потом они поняли, что это не мусор?
События развивались быстрее, чем можно было предположить.
– И прочитали мое сообщение. Могу их переключить на тебя.
– Не нужно. Объясни им ситуацию, – скомандовал я, набирая код арбитра станции. – И свяжись с бюро. Я сообщу арбитру. Судя по всему, на Виноградник пожаловали гости.
Новик ответил не сразу.
– Арбитр?
– Слушаю.
