– Да, – почти растерянно ответил я. – Я что-то упустил.
Канал был защищенным и отдельным от общего. Я предполагал, что следующей целью дронов будет не L-5, а Паутина.
«Диоген» был запаркован далеко, путь к управляющему комплексу Паутины занял у меня целых полчаса. Используя коды доступа Алекса, я вошел в систему, переключил управление Паутиной на себя. Подготовив передающие системы Паутины к постановке помех, я настроил копирование информации с Паутины в укладку, которую забрал с «Диогена», и приготовился встречать гостей. Однако часы тикали, но чужаки так и не появились на станции. Никто не позарился ни на реактор, ни даже на свежеустановленный манипулятор.
– Ты следила за сигналом? – спросил я на всякий случай.
– Да. Он сменился. Передача идет с гало-орбиты. Как и предполагалось.
– Тогда куда они запропастились?
Я огляделся. Далеко за Паутиной в пространстве горела яркая звездочка «Химпрома», тоже идущего по гало-орбите.
– Может быть, «Химпром»? – предположил я.
– Это «тяжпромовская» станция, – напомнила Лера. – А вовсе не…
– Знаю, знаю. Но сигналу больше неоткуда взяться. Кроме нас, тут никого нет.
– Сейчас… – пауза. – Их инженер тоже ждет Посылку. Я свяжусь с ним.
Время продолжало уходить. Я из «Панорамы» вызвал бортовой компьютер «Диогена» и запросил расчет времени на подлет к «Химпрому». Получалось слишком долго – только прогрев должен был занять минут пятнадцать. Но я все равно включил движок.
– Инженер сейчас на Винограднике, остальные в отпуске, на Земле, – сказала Лера.
– Прямо сейчас на «Химпроме» есть хоть одна живая душа? – уточнил я.
Пауза.
– Нет.
– Дистанционное управление? Пусть ставят помехи чужакам… – я поколебался. – И пусть остановят производственный цикл.
– Ты представляешь, во сколько это…
– Я представляю, что произойдет с Виноградником, если на «Химпроме» рванет реактор или какой-нибудь процесс пойдет вразнос, – резко сказал я. – Он сейчас так удачно расположен, что обломки неизбежно попадут по Винограднику. Причем не мелочь какая-нибудь – а много крупных кусков. Очень много.
Пауза. Я лихорадочно перебирал варианты. Мощности передатчиков Паутины недостаточно, чтобы глушить чужаков рядом с «Химпромом».
– Они попытались. Не работает. У них какой-то сбой в управлении – телеметрия с «Химпрома» идет, но команды управления не проходят.
Проклятье. Я вызвал арбитра по защищенному каналу.
– Что происходит? – спросил арбитр.
– Сигнал, приманивающий дронов, теперь идет с «Химпрома».
– Почему…
– Долго объяснять. Их инженер потерял контроль над комплексом и ничего не может сделать.
– Я понял. Повторно объявляю тревогу. Будем готовиться к разгерметизации.
– Тут инженер «Химпрома», – сказала Лера. – Говорит, что телеметрия показывает нарушения в базовом цикле производства.
Началось. Времени переживать не было. Я зацепил страховочный фал на поручне платформы управления и включил навигационную систему Паутины, сводя ее с гало-орбиты так, чтобы прикрыть Виноградник.
Следующей командой я активировал аварийный режим перемещения: дроны, сновавшие вокруг по своим делам, синхронно развернулись – словно стая серебристых рыбешек, которую вспугнул хищник. Каждый, у кого был движок, получил свой участок, свою цель, чтобы, упираясь в Паутину, толкать ее к заданной точке.
Платформа управления дрогнула. Паутина пришла в движение, одновременно проворачиваясь вокруг оси, чтобы встать плоскостью поперек предполагаемого потока осколков. Если подойти к «Химпрому» достаточно близко – можно принять на Паутину если не весь поток обломков, то большую его часть.
«Химпром» надвигался на нас, увеличиваясь в размерах. Я вводил через пульт доступа коды, останавливая производственные процессы и гася реактор.
– Что ты делаешь?! – спросила Лера.
– Извини, – прошептал я и отключил канал.
Я успел подумать про сумму, которую выкатит Хэл в виде иска о компенсации, если ничего не произойдет, когда меня вызвал Новик.
– На «Химпроме» началась реакция. Удачи… – он помедлил. – И спасибо.
Паутина успела развернуться так, что я оказался на обратной к «Химпрому» стороне, поэтому я не видел взрыва – только яркий свет, погрузивший
