я отмечал в памяти, чтобы потом разузнать о них у суккуб.
Нас привели в помещение, где находился хозяин всего этого великолепия, Рабастан.
Зал? Не сказал бы. Скорее рабочий кабинет, судя по столу, украшенному светящимися кристаллами и черепами неведомых зверей, но заваленному грудами бумаг. Стеллажи с книгами вдоль стен, бумаги в выдвинутых ящиках. Две суккубы, явно выполняющие роль секретарш, только вместо компьютеров или печатных машинок какие-то артефакты, над которыми они склонились, что-то пытаясь с ними сделать. Будничная рабочая обстановка одного из аристократов Инферно.
Импов сюда не пустили, даже «умного» Рувика оставили за дверью, в утешение выдав несколько бутылей с вином далеко не самых лучших сортов. Добавив, что «эти пакостники не мешаются, только когда пьют или находятся в борделе». Что ж, не поспоришь насчёт последнего. А первое… это пока пьют, всё более-менее нормально, но зато как нажрутся, тогда таки ой.
Архигерцог был классическим. Внушительная мускулистая фигура, небольшие, но сложной формы рога, аура силы и власти. А ещё ощущался ум, что почти сразу и подтвердилось.
– Шур-Матаракт, не ожидал видеть тебя здесь без твоего князя. Но о причине мне уже доложили. Сопровождаешь того, кто принёс весть летящего пламени.
– Да, архигерцог, – склонил голову перед высшим мучитель.
– Свою миссию ты выполнил, я запомню. А теперь оставь нас.
Наш проводник поневоле и хотел бы остаться, но ослушаться прямого приказа высшего, к тому же находящегося в центре своей силы… это даже не смешно. Потому Шур-Матаракту только и оставалось, что вновь коротко поклониться, ожечь меня не самым добродушным взглядом, после чего повернуться и уйти. Как только дверь за мучителем закрылась, я решил, что пора начинать то, ради чего мы вообще здесь оказались.
– Я, князь Инферно Хельги, рад приветствовать могучего и славного архигерцога Инферно Рабастана и сообщаю, что у меня есть послание для верховных лордов. Вы, архигерцог, должны передать его тем, к кому обычный князь не может явиться просто так даже с вестью.
– Должен… Ты или слишком храбр по юности и неопытности, или же действительно принёс что-то важное, – хмыкнул демон, откинувшись на спинку кресла так, что оно аж заскрипело. Суккубы, глядя на меня, захихикали. Видимо, предвкушали грядущую расправу над особо наглым посетителем. Знаю я склонность этих демониц к юмору особо чёрных оттенков. – Из какого ты мира? – Получив ответ, демон призадумался и лишь через несколько секунд спохватился: – Ах да, приграничье, одно из старых направлений. И что там такого «важного» могло приключиться?
– Раса инсектов, называющих себя Единением, то есть роевые насекомые с типичной для подобных рас склонностью бесконтрольно расширяться, уничтожая всё и всех на своём пути, может взять на вооружение новый тактический приём, опасный для всех других рас. Для нас тоже. И состоит он вот в чём…
Рассказ длился около четверти часа. Сначала архигерцог слушал не очень внимательно, но затем действительно заинтересовался. Пару раз задавал уточняющие вопросы, показывающие, что в теме он разбирается, да и роевые цивилизации ему не в диковинку.
Когда я закончил, сказал:
– Не самое ценное, что я слышал, но… пригодится, чтобы напомнить этому выскочке Тааргралу о случайности его становления лордом. А то: «С Единением всё как обычно, никаких неожиданностей не случится…» Тьфу! Вместо плевка изо рта Рабастана вылетел огненный шар, оставивший на каменном полу пятно копоти. – Повод для использования вести летящего пламени признаю удовлетворительным. О случившемся будет доложено лордам. Это всё?
– Нет. Я хотел бы попробовать добраться до иных кукол Хозяина и понять, кто же он такой.
– Дерзай, – оскалился демон. – Сам знаешь наши порядки. Из-за таких мелочей раньше чем через несколько недель и не почешутся. Помощь требуется? За быстрое и полезное донесение тебе кое-что полагается. Например… – Рабастан задумался, а затем, немного поколдовав над стоящим на подставке плоским кристаллом, повернул его ко мне, предлагая выбирать. И тут же перед глазами появилось системное сообщение.
–
–
–
