– И ты – единственный, кто уцелел. Может, ты все и выдал королю, испугавшись тех объявлений о вознаграждении?
Лицо Йонаса потемнело.
– Да я лучше бы горло подставил под меч короля, чем ему что-нибудь выдал! И ты, холера тебя возьми, прекрасно это знаешь!
Иван подошел к Йонасу. Он превосходил вожака ростом на добрых полфута.
– Напомни-ка, приятель, почему ты зовешься нашим предводителем?
Йонас поднялся на ноги. Израненный, он тем не менее твердо смотрел парню в глаза.
– Лучше ты мне напомни, с какой стати ты себя называешь повстанцем. Ты, Иван, уже несколько недель не участвовал в вылазках!
Кулак Ивана врезался ему в челюсть. Йонас пошатнулся и тяжело упал наземь.
– Ты вообразил себя великим, – зарычал Иван. – Вот тебе и подтверждение тому, какое ты ничтожество! Ты ломаного гроша не стоишь! Два десятка наших погибли из-за твоего безрассудного плана! И ты полагаешь, что мы и дальше пойдем за тобой?
– Вообще-то да, – сказала Лисандра. – Пойдем.
– Ты что сказала? – Иван яростно повернулся к ней.
Она краем глаза следила за тем, как силился встать Йонас.
– Похоже, решение пойти в храм было ошибочным, – сказала она. – Но он ведь решился хоть на что-то! И если бы ребятам все удалось, вы сейчас глотки надрывали бы, прославляя своего вожака! Однако случилось так, что сегодня погибли наши товарищи. Двадцать человек. Они готовы были идти на смерть ради даже призрачного шанса покончить с королем Гаем и избавить наш народ от кровавого угнетения! Стоило ли оно того? Раньше мне так не казалось, но теперь я начинаю думать – да, стоило! Может, окажись среди нас больше храбрецов, способных на безумные поступки, мы и одержали бы победу?
Иван смотрел на нее с отвращением.
– Да что ты вообще понимаешь, девчонка! Твое мнение никого не волнует. Ты еду варить должна, а не в драку лезть!
На сей раз это был ее кулак – и челюсть Ивана. Опрокинуть его наземь не вышло, он даже хотел было дать сдачи, и Лисандра приготовилась к схватке, но подоспевший Йонас грубо отпихнул ее с дороги. Мгновение спустя с ним рядом встал Брайон.
– Уймись, Иван, – сказал Йонас. На лице у него было написано глубокое горе. – Она ни в чем не виновата. Все дело во мне. Я породил этот план, и я отдал приказ. И двадцать человек последовали за мной на смерть. Хочешь кого-нибудь поколотить – бей меня. Это и ко всем остальным относится.
Воцарилась тишина.
– Да, сегодня мы потерпели неудачу, – проговорила Лисандра. – Страшно жаль, что погибли наши друзья. И может быть, это не последняя неудача. Не все мы доживем до победы. И вы вроде бы знали, на что шли, когда решили участвовать в сопротивлении. Каждый день мы становимся сильней, опытней и умней! И мы будем устраивать еще больше отчаянных вылазок против короля. Когда-нибудь мы доберемся до него и навсегда остановим строительство Кровавой дороги. Мы будем доставать его снова и снова, пока не сумеем убить! Только ради этого мы с вами и дышим сегодня!
– Я в этом участвовать не желаю, – проворчал Иван, утирая струйку крови в углу рта.
– Ну, в таком случае и мы никакого дела с тобой иметь не хотим, – сказал Брайон. – Убирайся отсюда. Ступай домой к мамочке. Если ты сам не хочешь быть здесь, так на кой ты нам нужен?
– Йонас всех вас погубит, – отрезал Иван.
Брайон не дрогнул.
– Да пошел ты, – сказал он Ивану.
В конце концов тот отвернулся и, последний раз бросив злой взгляд на Лисандру, в буквальном смысле последовал совету – пошел из лагеря прочь.
– Еще кто-нибудь хочет уйти? – возвысил голос Брайон. – Или все вместе будем стоять до конца, каким бы он ни был?
Молодые мятежники начали подавать голос один за другим.
– Я остаюсь, – самым первым заявил Тарос. Его голос прозвучал негромко, но твердо.
– Мы с вами! – поддержали другие.
– До конца!
Несмотря на такое обновление обета верности, собрание все равно получилось тягостным. Сегодня был очень горестный день, кто-то молча грустил, кто-то вытирал слезы. «И все же это еще не конец, – думала Лисандра. – Это новое начало. Мы посвятили свои жизни великому делу, наша решимость выкована в кровавом горниле потерь».
Йонас повернулся к ней и нахмурил брови.
– Вот уж не думал, что ты выступишь на моей стороне.
– А я не на твоей стороне выступала. – Лисандра бросила палку в потрескивающий огонь, потом встряхнула ушибленной кистью и потерла костяшки. – Мне просто давно уже хотелось Ивану в рожу дать.
– Да, – согласился он, – в этом смысла побольше.
