Кейт потребовалась вся ее воля, чтобы не потерять самообладание.
– Мне было нужно, чтобы ты, твоя сестра и брат оказались в крепости. У меня уже была Эмма. Если бы у меня получилось связать ее с Книгой, я бы осуществил пророчество, и мои поиски закончились еще тогда.
– Но ты не смог! Майкл вернул ее дух, а доктор Пим…
– Пожертвовал собой. Это все усложнило. Как бы там ни было, я предполагал, что первая попытка может оказаться неудачной.
– Что ты хочешь сказать? – Кейт прикусила губу, чтобы не расплакаться. Ей казалось, будто ее разрывают надвое. Она хотела обнять его – и одновременно убить. Почему он выглядел как Рэйф? Почему не мог принять облик убийцы, которым и являлся?!
– Я знаю, это тяжело, – он говорил почти сочувственно, – но ты привыкнешь.
Кейт отвернулась, скрестив руки на груди, и уставилась на черную воду.
– Отвечая на твой вопрос: я ждал тысячи лет не для того, чтобы рискнуть ради единственного шанса. Я знал, что вы можете сбежать. И сделаете это с помощью Атласа. Так что я перестраховался. В Саду я поместил в твои мысли образ страны великанов. Сделал так, чтобы он первым попал в Атлас, когда ты попытаешься его использовать. Мне почти ничего не пришлось делать. Вы сами нашли город великанов и Графиню. Сами вернули ее к жизни – я знал, что вы так и сделаете, – и узнали, где спрятана Книга.
– И давно ты знал, где она?
– Примерно тысячу лет.
– Я не… ты не мог все это подстроить!
– Это оказалось не так уж сложно. А теперь мы почти закончили. – Он помолчал. – Иди ко мне.
– Нет.
Кейт слышала, как он подходит ближе – так близко, что шепчет ей на ухо:
– Ты верила, что я Рэйф, потому что хотела верить. Я – все еще он. Но я и намного большее. Я говорил твоей сестре, что единственная битва, в которой нельзя победить, – это битва против собственной природы. И я давным-давно прекратил сражаться. Я тот, кем должен быть. Скоро родится новый мир, Кейт. Я хочу, чтобы ты была в этом мире вместе со мной.
Кейт чувствовала, как в ней пробуждается магия Атласа. Она могла перенестись куда угодно – все равно куда. Пускай она больше не могла контролировать свою силу, пускай ей будет больно. Сейчас ей нужно было просто оказаться подальше.
Но она не могла заставить себя это сделать.
«Ты слабачка, – сказала она себе. – Слабачка и идиотка. И ты предала двух людей, которых любишь больше всего на свете».
– Кейт…
Она покачала головой.
– Тогда извини.
Кейт все еще смотрела на воду, когда услышала рев и крики. Она не обернулась к Рэйфу – просто уронила фонарь и побежала.
Через секунду она уже стояла на вершине скалы и смотрела на гавань и растянувшуюся до горизонта цепочку кораблей.
К ним неслись два смерча – гигантские крутящиеся воронки из воды и ветра. Кейт увидела, как хвост первой воронки обрушился на ближайший корабль, смыв тридцать человек. Она услышала, как скрипит и ломается дерево, услышала крики…
– Хватит! Прекрати!
– Все зависит от тебя, – Рэйф снова оказался рядом. – Просто скажи одно слово.
Кейт смотрела, как второй смерч приближается к кораблю, на котором плыли десятки семей. Даже с такого расстояния она видела, что на борту дети.
– Хорошо! Хорошо! Все, что захочешь!
Ветер мгновенно стих, и смерчи погрузились в воду. Кейт смотрела, как дальние корабли поворачивают на помощь тем, кого выбросило за борт; люди, остатки багажа и обломки дерева беспомощно барахтались на воде.
– Но… Как я к тебе попаду? Я больше не могу управлять Атласом…
– Все хорошо, – успокаивающе сказал он. – Я помогу.
Кейт ощутила покалывание, когда он коснулся ее лба – точно так же, как в Саду несколько дней назад.
– Почти все. Ну вот. Иди ко мне.
Глава 23
Туман и лед
Туман. Вот и все, что видел капитан эльфов: сплошную серую массу там, где должен был быть Лорис. Они с невероятной скоростью неслись вперед. Вскоре звезды на горизонте начали исчезать, и Майкл тоже смог увидеть остров. Король Робби отдал приказ, и солдаты начали собираться. Один из гномов, взяв фонарь с щитком, передал сложное стаккато вспышек другим кораблям.
