– Ты вернула мертвым их воспоминания. Не думал, что у тебя выйдет.
– Эмма, – пробормотала Кейт, – возьми меня за руку.
– Нет, – Эмма крепче прижала к груди Книгу. Внутри нее метались злость, боль и воспоминания о Габриэле. Вот зачем она выстрадала все, что выстрадала; пришло время платить по счетам. – Не раньше, чем я его убью.
Рэйф улыбнулся и положил меч на влажную землю.
– Ты не можешь меня убить. Вы с братом и сестрой обречены.
Эмма ощутила укол страха, но все же бросила со всем возможным равнодушием:
– О чем ты?
– Спроси сестру.
– Это Книги, – сказала Кейт. – Они разрывают мир на части. Они должны быть уничтожены…
– Я знаю! Доктор Пим мне сказал!
– Но их можно уничтожить, – добавила Кейт, – только если магия будет в нас и мы умрем.
– А это означает, – продолжил Рэйф, – что если вы убьете меня, то люди, которых вы считаете друзьями, придут убить вас. Они сделают это против своей воли, даже ненавидя себя – но что значат жизни трех детей, когда на другой чаше весов судьба всего мира?
Эмма едва могла говорить.
– Но это… это неправильно!
Рэйф коротко горько рассмеялся.
– Какая разница? Это все равно произойдет. Но я могу вас спасти. Тебя, твоего брата и сестру. Магия, которая в вас заключена, – ваш смертный приговор. Я могу ее забрать, – мальчик пожал плечами. – Или вы можете меня убить.
В этот момент Эмма окончательно поняла, что все их пути стремились в эту точку. Теперь жизни Майкла и Кейт зависели от ее решения.
Она слышала, как скрипят и стонут над головой ветви дерева. Дождь хлестал ее по щекам. Больше всего на свете ей хотелось, чтобы сейчас появились родители с ответом, который волшебным образом всех их спасет. Разве не для этого они искали пророчество? Разве не ради этого погиб Габриэль? Почему же теперь, когда они были так нужны, их тут не было?
Но эта мысль посетила ее лишь на секунду. Может, их родители задержались или попали в плен или их убили – их ведь не было десять лет. Десять лет они с Майклом и Кейт спасали себя сами. Почему же теперь должно быть по-другому?
– Эмма, – сказала Кейт, – пойдем. Пожалуйста. Мы найдем другой выход!
Эмма знала, что, если бы сестра могла, она бы с радостью пожертвовала собой ради нее и Майкла. Но сейчас выбора не осталось.
Мальчик смотрел на нее в ожидании.
– Как? – просто спросила она.
– Эмма! Нет! Ты не знаешь, что он сделает!
Девочка повернулась к сестре:
– Времени больше нет! Ты этого не видишь, зато я вижу! Она висит прямо над тобой!
– О чем ты? Что надо мной висит?
– Смерть, – сказал Рэйф. – Книга позволяет ей видеть чужие смерти.
Это была правда: с той самой минуты, как Эмма выбралась из пруда, она видела над сестрой черную тень – такую большую и близкую, что почти касалась затылка.
– Прости, Кейт. Я не могу потерять тебя и Майкла, – Эмма глубоко вздохнула и повернулась к мальчику: – Как это сделать?
Он улыбнулся.
– Ты сама знаешь.
И снова Эмма поняла, что он прав.
– Ты завладеешь нашими духами – так же, как завладел духами мертвых. И заберешь наши силы.
– Это конец пророчества. Три Книги станут одной. Три Хранителя – одним. Как только сила трех Книг сосредоточится во мне, произойдет Окончательное Связывание. Магия изменит меня. Я стану Окончательным Хранителем.
– А как же мы? Что станет с нашими духами?
– Я освобожу их, как только завершится Связывание. Так же, как я освободил духи мертвых, когда ты вернула им воспоминания. Думаешь, я хочу, чтобы вы болтались у меня в голове до скончания вечности?
Эмма колебалась; она видела, что мальчик начинает терять терпение.
– Ты чего-то недоговариваешь. Должно быть что-то еще…
Он раздраженно махнул рукой.
