Майкл и Эмма уже надели рюкзаки. Майкл вопросительно посмотрел на Кейт, и она кивнула, не доверяя своему голосу.
– Пора идти, – сказала Эмма. – Мама с папой будут волноваться, если мы не вернемся до тем ноты.
Брат и сестра замерли. Эмма смущенно улыбнулась.
– Я знаю. Странно их так называть. И странно, что есть люди, которые о тебе беспокоятся. Но, думаю, это хорошо, – и она замолчала.
Кейт и Майкл ждали, зная, что это еще не все. Через пару секунд она действительно продолжила:
– Я думала, что когда верну мертвым их воспоминания, все наладится. Но на самом деле ничего не изменилось. По крайней мере, пока ты жив. Люди, которых ты любишь, все равно умирают. Ты все равно их теряешь.
Кейт пристально посмотрела на Эмму, чувствуя, что от ее храброй, отчаянной, безрассудной сестры осталась лишь бледная тень и теперь на ее месте проступает новый человек, выкованный всем, что пережил и почувствовал.
– А потом я подумала, что, может быть, так и надо: любить кого-то, зная, что все закончится; что кто-то из вас умрет или уедет и вы больше не увидитесь. Но ведь это и означает быть живым. В этом весь смысл жизни. Любить кого-то, – и Эмма взглянула на брата с сестрой глазами, блестящими от слез. – Правда?
Кейт взяла ее за руку и твердо ответила:
– Правда.
Благодарности
«Книги начал» не увидели бы свет без поддержки и благородства целой команды неравнодушных людей. В особенности я хочу поблагодарить:
Своих друзей, которые годами выслушивали мои разглагольствования о книгах, читали черновики, давали обратную связь и, как ни странно, меня не придушили. Большое спасибо Кимберли Каттер, Бобу де Лаурентису, Нейту ДиМео, Лейле Герштейн, Дж. Дж. Филбину и Дереку Симондсу.
Спасибо всем ребятам из издательства «Random House», которые встречали рукописи такой бурей энтузиазма, что я несколько лет думал, будто они перепутали меня с каким-то другим автором, просто стесняются признаться в ошибке. Спасибо Маркусу Доулу за его неизменную поддержку; Чипу Гибсону – идеальному издателю, который почему-то существует в реальности; Барбаре Маркус, которая приняла у Чипа бразды правления – и по сути совершила невозможное; Джону Адамо, Рэйчел Фелд и Соне Нэш – за страсть, с которой они продвигали книги; Джоан ДеМайо и ее команде, которые колесили по стране, рассказывая про серию; Фелиции Фразье, без которой «Книга расплаты» не увидела бы свет; Изабель Уоррен-Линч и ее художественному отделу, которые вложили массу вдохновения и старания в каждую книгу; Грейди Макферрину и Николасу Делорту за причудливые и изящные иллюстрации; Джону Фостеру за незабываемые яркие обложки; отделу рекламы в лице Доминика Симины, Норин Херитс и в особенности Кейси Ллойд – самому верному стороннику серии, которая ездила со мной во все туры, сотню раз слушала одну и ту же речь и все равно каждый раз смеялась над моими шутками; Эдриенн Вайнтрауб и Трейси Лернер, которые проделали немыслимую работу, чтобы познакомить с книгами библиотекарей и учителей; Келли Деланай, которая перечитывала мои тексты бессчетное множество раз – и всегда свежими глазами; Тиму Терьюну и, наконец, Арти Беннетту, Джанет Ренар, Нэнси Элгин, Эми Шредер и Карен Ташек за прилежную редактуру, которая показала мне, как плохо я еще знаю английский язык, и сделала эти книги гораздо лучше, чем они заслуживали.
Большое спасибо литературному агентству «Writers House»: Сесилии де ла Кампа и Ангараду Ковалю, которые помогли с продажей прав за границу, а также Кэти Дзанеча и Джо Вольпу за их многолетний труд и веру в меня.
Кэсси Эвашевски, Жульен Туан, Мэтт Райс – спасибо вам за неиссякаемый энтузиазм и поддержку, которую я чувствую даже сейчас!
Спасибо Карлу Остену, который вытаскивал меня из проблем.
Спасибо Филипу Пулману. Честно говоря, никогда его не встречал, но я бы ни за что не написал эти книги, если бы не он. Так что где бы вы ни были – спасибо, мистер Пулман.
Спасибо всем зарубежным издателям, которые поверили в «Книги начал» и таким образом позволили мне побывать в таких местах, куда я даже не надеялся попасть. Если бы я мог, то назвал и поблагодарил отдельно каждого сотрудника каждого издательства, которые на каждом этапе сопровождали трилогию у себя в стране. Доверие, которое я на них возлагал, окупилось сторицей.
И, наконец, моя глубочайшая благодарность:
Нэнси Хинкель и Джудит Хаут. Я признателен миру за всех людей, появившихся в моей жизни благодаря «Книгам начал», но в особенности – за Нэнси и Джудит, которые проделали долгий путь от издателей до лучших друзей и теперь на меня обречены. Ха-ха.
Моему агенту Саймону Липскару. Есть очень небольшое число человек, о которых я могу с уверенностью сказать, что они изменили мою жизнь, и Саймон – один из них. Каждая рецензия, каждый отзыв сперва попадали ему на стол. Поверив в меня, он пошел на огромный риск – и я обязан ему сильнее, чем можно выразить словами.
Моему редактору Мишель Фрай. Здесь будет мало любых слов благодарности. Четыре долгих года она не покладая рук трудилась над текстом, делая его лучше строчка за строчкой, слово за словом; вживалась в каждого героя, вникала в каждый сюжетный поворот и не скупилась делиться со мной своими открытиями. Спасибо ей за терпение и веру. Это она сделала из меня писателя, и книги, которые сейчас перед вами лежат, стали такими именно благодаря
