пророчество.
– Как бы там ни было, – сказала Эмма, – Книга здесь. Атлас перенес нас в правильное место! – и девочка, не справившись с искушением, добавила: – Я же говорила.
Кейт кивнула и улыбнулась сестре.
– Ты была права.
Улыбка Кейт наполнила Эмму такой радостью и гордостью, что она почти устыдилась за это «я же вам говорила». Но она оправдала себя тем, что, если бы Кейт и Майкл не относились к ней, как к маленькому ребенку, ей не пришлось бы все время подчеркивать свою правоту. Это сразу ее приободрило.
– А мы уверены, что вообще хотим найти эту Книгу? – вдруг спросила Кейт. – Эмма, ты должна кое-что узнать…
– Да-да, мы все умрем, если соберем Книги вместе. Габриэль мне рассказал. Но мы не знаем наверняка, так ли это! Доктор Пим был старым лгуном, но, возможно, и вправду есть вторая часть пророчества, которую никто не знает, – о том, как Майкл, Кейт и Эмма бла-бла-бла умрут, если только не бла-бла- бла.
– Уверен, так в пророчестве и говорится, – пробормотал Майкл.
– Просто мы не уверены, что Книги нас убьют, но точно знаем, что нас убьет Грозный Магнус. Так что мы должны убить его первыми. А единственный способ это сделать – заполучить последнюю Книгу!
– Согласен, – кивнул Майкл. – Соврал доктор Пим или нет, но если мы даже не попытаемся найти Книгу расплаты, это будет означать, что мы сдались.
– Понимаешь? – спросила Эмма, сжимая руку сестры. – Пожалуйста, Кейт!
Та перевела взгляд с брата на сестру, затем глубоко вздохнула и кивнула. У Эммы словно камень с души свалился. Прежде она не осознавала, как сильно хочет эту Книгу, насколько она ей нужна. Эмма уже собиралась сказать, что Кейт и Майклу – она очень хотела внушить им эту идею – следовало бы больше ей доверять, как вдруг вскрикнула и без чувств упала на стол.
В ту же секунду раздался громкий треск, дверь с силой распахнулась, и в комнату влетел огромный чернобородый великан. Он увидел детей – Кейт держала бесчувственную Эмму, – тяжелым кулаком ударил Вилли в висок, отчего его голова резко дернулась в сторону, и другой рукой, которая была размером с паровоз, подхватил пленников.
– Я же знал, что здесь странно пахнет!
Великан поднес детей к огромным, растянутым в усмешке губам, как будто собирался немедленно проглотить, и проревел:
– Красотища! Большой Рог сегодня попирует!
Глава 10
Пир Большого Рога
Детей посадили в три отдельные деревянные клетки, похожие на птичьи, и подвесили на дерево перед домом. Большой Рог заставил Вилли, у которого текла кровь из носа, а под глазами уже начали проступать синяки, сложить большой костер и вынести из дома несколько котлов и сковородок – а также тарелки, стулья, столы и кружки для пива.
– Иди расскажи всем, олух, – велел Большой Рог, когда костер заполыхал, а огромный котел воды начал закипать. – У Большого Пальца сегодня будет пирог из маленьких человечков! Деликатес, которого тыщу лет никто не пробовал! Но проверь, чтоб они не забыли принести пиво. Большой Рог не занимается благотворительностью! А теперь давай, проваливай, – и он так пнул Вилли, что тот стремглав понесся по долине.
Клетка, в которую посадили Кейт, медленно кружилась в воздухе от жара костра, но девочка старалась сохранять самообладание. Эмма все еще не пришла в себя и даже ни разу не пошевелилась с тех пор, как упала в обморок. Их разделили, так что побег с помощью Атласа автоматически отпадал. Утешало лишь то, что они все еще были живы, у Майкла в сумке лежала Летопись, а Габриэль оставался на свободе и мог в любую секунду появиться и их спасти. Но даже если на это не рассчитывать, их все равно должны были скоро достать из клеток, чтобы отправить в пирог, – а значит, как бы удручающе это ни звучало, Кейт наконец-то окажется рядом с Эммой и Майклом и сможет воспользоваться Атласом.
Сейчас от нее требовалось только сохранять спокойствие.
И успокаивать Майкла.
– Это все Книга расплаты, – твердил он, сжимая прутья клетки и глядя на бесчувственное тело Эммы. – Я знаю, ритуал Грозного Магнуса что-то с ней сделал!
– С Эммой все будет хорошо.
– Откуда ты знаешь?
– Знаю, и все.
– Без обид, Кейт, но это не ответ.
– Нам просто нужно подождать. Как только он достанет нас из клеток, я использую Атлас.
– Но нам все равно нужно будет найти последнюю Книгу!
