аккуратный кокон, и паук утащил его в боковой туннель.
Эмма неподвижно наблюдала за сценой. Стоило ей повернуться к порталу, как за спиной раздалось двухголосое:
– Эмма!
Из-за угла появилась Кейт, за ней спешил Майкл. Ее факел и его фонарик раскачивались в темноте.
– Стой!
Но Эмма должна была найти Книгу. Девочка чувствовала, как та тянет ее вперед. Эмма хотела сказать Кейт и Майклу, что любит их и обязательно увидит снова, но времени не было. Она сделала три шага по туннелю и остановилась. Когда Эмма обернулась, пещера, Кейт и Майкл бесследно исчезли. За спиной у нее была только каменная стена. Портал выполнил свое предназначение. Хранитель прошел.
– Ладно, – тихо сказала Эмма.
Конец туннеля терялся в темноте. Девочка глубоко вздохнула и пошла в мир мертвых.
Глава 13
Беженцы
– Идем, – сказал Габриэль и повел их вдоль стены тронного зала.
Толстый слой пыли, покрывавший пол, был истоптан ногами великанов, но Габриэль показал на вереницу человеческих следов, ведущих через нетронутый участок.
– Это следы секретаря. Я их везде узнаю.
Кейт вспомнила о грязном, лохматом, хныкающем и при этом абсолютно безжалостном слуге Графини. Девочка изо всех сил старалась не думать о нем последний год – даже воспоминания были отвратительны, – но теперь усилием воли воскресила события в Кембриджском Водопаде. Хотя на самом деле ей хотелось только вернуться в пещеру, обойти великанов, которые добивали последних пауков, и последовать за Эммой в мир мертвых. Но Кейт знала, что упрется в твердый камень.
Они снова потеряли сестру.
– Это он оставлял розы и свечи вокруг тела Графини, – продолжил Габриэль. – Уверен, он побывал здесь в последние сорок восемь часов.
Вилли отправил нескольких великанов счищать паутину с окон, и теперь солнечный свет свободно проходил в тронный зал, прогоняя сумрак и открывая умопомрачительную красоту комнаты.
Но Кейт всего этого не замечала.
– И куда же он пошел? – спросил Майкл.
– Туда, – Габриэль направился к стене, в которой была вырезана дверь обычного человеческого размера. Повернув кованую металлическую ручку, он открыл вход в коридор, который вел в глубь дворца.
– Он нормального размера, – заметил Майкл.
– В давние времена, – сказал Габриэль, – король великанов принимал послов и сановников из человеческого мира, и ему нужны были подходящие для них комнаты. Но вот что интересно. Следы начинаются у порога, но дальше в коридор не ведут. Секретарь пользовался дверью, как порталом. Я всегда подозревал, что у него есть какие-то магические способности. Иначе он не смог бы прятаться от меня столько лет…
– Прекратите! – не выдержала Кейт. – Я одна понимаю, что случилось?! Мы спасли Эмму и тут же ее потеряли! Мы должны что-то предпринять!
– Портал за ней закрылся, – сказал Майкл спокойным голосом, который еще больше разозлил Кейт. – Но даже если бы он был открыт, мы не смогли бы через него пройти.
– И что? Есть же другие порталы! Например, в Антарктиде. Через какой-то она все же выйдет? Мы не можем сидеть сложа руки!
– Согласен, – сказал Габриэль.
– Правда?
– Ваша сестра отправилась в мир мертвых, но мы не можем последовать за ней. Поэтому наша единственная надежда – найти, откуда она выйдет, и быть там, когда это случится. Но никто из нас в таком не разбирается. Кейт, ты должна использовать Атлас, вернуться в Лорис и попросить помощи Совета. Они укажут нам путь, – и он захлопнул дверь. – Но я с вами не пойду.
– Что? Почему нет?
– Перед смертью ведьма сказала, что есть вещь, которую вы хотите получить даже больше Книги. Возможно, это вторая часть пророчества, способ спасти вас, о котором говорил доктор Пим. Я должен это выяснить. Секретарь наверняка в курсе.
Майкл кивнул.
– Тогда она узнала об этом в мире мертвых, иначе я бы тоже получил эти воспоминания. Но как ты его отыщешь?
Габриэль опустился на колени и, сковырнув щепотку желто-коричневой грязи с одного из следов, растер ее между пальцев.
– Я уже видел этот цвет. Я знаю, откуда это. – Мужчина поднялся и достал из кармана золотой ключ.
– Это доктора Пима, – пробормотал Майкл.
