Пима! Или то птицеподобное существо. Они наверняка знают, где находится портал в мир живых.
Наконец она оказалась у подножия скалы.
– Доктор Пим! Доктор Пим!
Ответа не последовало. Горло Эммы горело огнем.
Девочка закрыла глаза. Она все еще слышала эхо голосов, заблудившееся у нее в голове.
– Какая встреча, – из-за деревьев вышел мужчина с волосатым животом, который выпирал из-под черного кожаного плаща. – Кто же ты?
Эмма развернулась и побежала, но не успела сделать и нескольких шагов, как врезалась в другого мужчину. Он прижал ее к земле, отобрал гномий нож и быстро и умело связал запястья веревкой. Девочка сопротивлялась, но он терпеливо придавил ее коленом, будто делал это уже много раз. В этот момент к ним подошел первый мужчина. Он держал веревку, которая точно так же обвивала запястья десятка мужчин и женщин. Эмму вздернули на ноги и привязали к остальным.
– Что это? – спросил толстяк, поднимая оброненную девочкой Книгу. – Легкое чтиво? Теперь она моя.
И он сунул томик за пояс штанов.
– Нет, – принялась возражать Эмма, – это мо…
Второй мужчина отвесил ей звонкую пощечину.
– Заткнись, – и он повернулся к напарнику. – Мы опаздываем. Идем.
Эмму потянули вперед. Во рту она чувствовала вкус крови.
Глава 17
Происшествие на берегу
Кейт проснулась и потерла глаза, пытаясь понять, где она.
Она находилась в узкой брезентовой палатке. Солнечные лучи проникали через отверстие в передней стенке. Девочка уснула в одежде, даже не сняв ботинки, и теперь чувствовала, что за ночь тело покрылось липкой пленкой пота. Майкл лежал на соседней раскладушке спиной к ней. Снаружи доносились голоса, шаги, удары молотков, звон и скрежет металла. Кейт почувствовала запахи еды: яиц, бекона, кофе и – она могла бы поклясться – блинчиков. От этого у нее в желудке словно открылась бездонная яма. О том, чтобы снова заснуть, и думать было нечего.
Наконец Кейт вспомнила прошлую ночь, встречу с королем Робби и то, что он рассказал им об Эмме и портале.
– Эй! – послышался снаружи голос гнома.
– Что?
– Вы проснулись? Король Робби хочет видеть вас на Совете, и как можно скорее. Я принес вам кой-чего пожевать. Так, по мелочи: омлет, глазунью, яйца-пашот, немного бекона, блинчики, гренки, варенье, лепешки со смородиной, лепешки с ежевикой, фриттата – сам готовил…
Кейт растолкала Майкла и рассказала ему про Совет. Наскоро позавтракав (чтобы не обижать бородатого кулинара, они съели так много и так быстро, как только смогли), брат и сестра последовали за седым лопоухим гномом к шатру короля Робби.
При свете дня Кейт рассмотрела, что остров имеет форму огромной, наклоненной под углом подковы. Внизу расположились шатры и другие лагерные постройки. Кейт увидела сотни, если не тысячи людей и гномов, которые сновали вокруг костров, готовили завтрак и проверяли оружие. Еще ниже по склону расстилался пляж и голубая морская вода: туда они с Майклом прибыли ночью накануне, и там все еще стоял на якоре маленький флот.
Бросив взгляд поверх шатра короля гномов, Кейт увидела почти настоящий луг с огромными пестрыми цветами. Это оказались голубые, зеленые, розовые и желтые палатки эльфов. Некоторые из эльфийских воинов играли на музыкальных инструментах. Чудесные мелодии показались Кейт эхом солнечного света, пенистого прибоя и теплого ветерка. Ей становилось спокойнее от одного их звучания. Девочка увидела и нескольких эльфов, полировавших мечи и мастеривших стрелы, – но большинство просто расчесывали волосы, а также консультировали по вопросам укладок всех желающих.
– Они держатся на расстоянии, – вдруг сказал Майкл.
– Кто?
– Три лагеря. Гномы, люди и эльфы. Никто не хочет иметь ничего общего с остальными.
И действительно, территория каждого лагеря была четко отграничена. Дети не заметили ни одного гнома, эльфа или человека, который зашел бы навестить представителей другой расы.
«Дурной знак», – подумала Кейт.
Девочка бросила взгляд наверх, на лагерь беженцев. Она уже встречала некоторые семьи на Лорисе. «Грозный Магнус охотится не за ними, – подумала Кейт. – Это мы в ответе за все, что происходит».
Подойдя к палатке Робби Мак-Лаура, дети услышали, как наперебой говорят – вернее, кричат – члены Совета.
– Наша песенка спета, пора бы это признать…
– Может, если бы мы не сдали Лорис…
