И вдруг она снова оказалась на арене. Она стояла на коленях в грязи. Каким-то образом она смогла оторвать ладонь от страницы, но сделала это, подняв ее по лезвию ножа. Страницу заливала кровь.
Некромант с крысиным лицом ударил кулаком по рукояти, чтобы металлическая гарда пригвоздила руку Эммы к странице. И снова она почувствовала, как откликается магия и нарастают голоса – ошеломляя и топя ее. Она пыталась бороться с ними, но их было слишком много. Эмма чувствовала, как разбивается на части…
Девочка опять очнулась на коленях у края ямы. Повинуясь животному инстинкту, она смогла расшатать нож, дергая руку взад и вперед, хоть от этого рана в ладони стала еще шире.
Некромант с крысиным лицом выругался и шагнул вперед.
За секунду до того, как он до нее дотянулся, Эмма подняла голову, ища старого волшебника – ей было все равно, поймет ли кто-нибудь, что он ей помогает; ей просто нужно было, чтобы он остановил этот кошмар, – и вдруг увидела, что из бокового прохода показался доктор Пим, а за ним Габриэль.
Должно быть, это иллюзия. Живые не могут попасть в мир мертвых! Но это совершенно точно был Габриэль. Значит, он все же смог найти путь! Не на это ли она надеялась, не об этом ли молилась с той самой минуты, как попала в это ужасное место? Эмма знала, что он не погиб, просто не мог погибнуть! Нет, ее друг и защитник нашел способ проникнуть в мир мертвых, чтобы оказаться рядом, когда это потребуется больше всего. Эмма увидела его – почти не ощутив, как некромант с крысиным лицом снова ударил по рукоятке ножа, – и ее сердце наполнилось радостью.
Магия пробудилась, миллионы голосов и жизней обрушились на нее, но она держалась за любовь к Габриэлю, как упавший с корабля хватается за бревно. Она держалась за нее, зная, что только это и может ее защитить; и когда волна схлынула, она все еще была тут, была собой; она поймала себя на мыслях о Кейт, как будто ее натолкнула на это любовь к Габриэлю; потом подумала о Майкле, о том, как сильно его любит, все до единой его черточки; голоса все еще рыдали и звали, но земля под ее ногами теперь была твердой и надежной, она могла на ней стоять, она знала, кто она, и любовь, которую она испытывала к этим троим, была главной опорой в ее жизни.
Эмма открыла глаза и увидела нож, торчащий из ее руки. Темно-красная кровь текла на страницу, а с нее на стол – но боль больше не имела значения, а море голосов не беспокоило ее.
Габриэль и доктор Пим остановились у входа в туннель. Волшебник с бельмом на глазу наклонился вперед, с тревогой вглядываясь в ее лицо. Эмма почувствовала движение над головой и увидела, как на арену приземляются огромные черные птицы.
Она поняла, почему Книга показала ей нянюшку Мардж, а потом отца, жену и сына волшебника; поняла, почему она верно судила и Гарольда Барнса, и старого некроманта; поняла, как судить все жизни, которые содержались в Книге.
Она должна была задать вопрос, придать ему мысленную форму – и судьба каждой души зависела от ответа.
Эмма снова подумала о послании, которое передала ей Книга: «Освободи их».
Она перевела взгляд на Габриэля. Он стоял и смотрел пустыми глазами, не узнавая ее, – и тогда она приняла правду, правду, в которую так не хотела верить. Теперь она чувствовала его любовь к ней, запечатленную в Книге, среди миллионов других жизней; знала, что любовь к ней была центром его жизни; и понимала, что больше всего, даже больше, чем убить Грозного Магнуса, она хотела, чтобы Габриэль ее вспомнил.
«Идите», – подумала она, и память поплыла из Книги сквозь нее.
Эмма почувствовала, что гул голосов становится громче и настойчивей – они все хотели освободиться.
Затем она услышала, как некромант с крысиным лицом кричит:
– Что-то не так! Надо сбросить ее в яму! Немедленно!
Нож вытащили, но она продолжала крепко прижимать к странице мокрую от крови ладонь; когда высокий охранник потянулся и схватил ее за запястье, она мысленно сформулировала вопрос, и где-то внутри Книги в замке повернулся ключ.
Воспоминания хлынули из Книги наружу – и хотя казалось, что прошла вечность, Эмма знала, что на самом деле все случилось мгновенно. Наконец ее рука соскользнула, и она сама упала на землю. Девочка слышала отдаленные крики, слышала, как разламываются клетки. Некромант с крысиным лицом потащил ее к яме, но кто-то сбил его с ног. Это оказался старый волшебник с белым глазом, он дрался с мужчиной. Эмма увидела, что остальные некроманты обратились в бегство, когда мертвые вырвались из клеток. Многие охранники присоединялись к заключенным. Внезапно Эмма поняла, что до сих пор сжимает Книгу здоровой рукой, а вторая дрожит и истекает кровью. А потом рядом оказался Габриэль, взял ее на руки, как делал много раз до этого, и Эмма захотела сказать ему, что любовь – то, на основании чего судят мертвых, что это и есть
Глава 22
Армия Майкла
Кейт открыла глаза и попыталась сесть. Оба действия оказались ошибкой. Череп тут же пронзила боль, и она застонала.
