двенадцатый квадраты на кону. Если выпадет любое из этих чисел, выигрыш будет тридцать к одному.
– Ну и что же? – отозвался техасец. – Ты сейчас против меня свою сдачу из бара поставил. Я должен быть поражен?
Бронсон сунул руку в карман штанов, вытащил ключ от номера в отеле и положил его на стол между собой и техасцем. Кивнув на Лэйси позади себя, он пододвинул ключ еще на дюйм.
– Ставлю все. А у вас что есть?
Глаза техасца расширились, когда до него дошел смысл сделки. Похотливая усмешка расползлась через все его лицо. Он потянулся взять кости.
– Не спешите, – сказал Джейк, указав на ряд фишек, которые все еще оставались у него на подносе. – Либо все яйца в одну корзину, либо не играем.
Он немного сдвинулся в сторону, чтобы его противник мог получше разглядеть Лэйси.
Тот немедленно сгреб остальные фишки и разместил их на линию вместе со своим предыдущим выигрышем. Его полная ставка составляла более чем сто десять тысяч евро.
Бронсон снял руку с ключа отеля и кивнул крупье.
– Дамы и господа, делайте, пожалуйста, ваши ставки. Я запускаю рулетку.
Скрытая напряженность вокруг стола взорвалась, и игроки ринулись делать ставки – все, кроме тех немногих, которые играли против рулетки. Техасец собрал кости, мерзко подмигнул Лэйси и бросил их на стол.
– Смотри число и плачь, сосунок!
Джейк мысленно обхватил одну из костяшек, регулируя ее заключительные повороты так, чтобы…
– Два! – объявил крупье. – Ставка проигрывает.
Шквал приветственных криков и аплодисментов бушевал вокруг стола. Несколько человек хлопнули Бронсона по спине. Лэйси захихикала и обняла его.
Джейк подмигнул ей, когда забирал ключ и прятал его назад в карман.
Несколько человек смеялись над удивленным техасцем. Он побагровел, и его сжатые кулаки тряслись, когда он смотрел, как крупье смахнул всю его ставку и придвинул такой же величины стек к его сопернику.
Бронсон повернулся к проигравшему лицом. Люди, стоявшие поблизости, отступили.
Даже не обладая ускоренной реакцией, Джейк увидел бы, что сейчас последует удар. Правое плечо техасца дернулось назад – он собирался замахнуться.
Инстинкт в Бронсоне взял верх.
Он уклонился от увесистого кулака, поднял собственную правую руку и ударил противника в предплечье запястьем, чтобы перенаправить его удар. Одновременно с этим Джейк другой рукой перехватил второе запястье техасца, подведя свою руку снизу, и дернул его с такой силой, что грузный мужчина кувырнулся вперед, корчась от невыносимой боли. Он приземлился на спину с отвратительным глухим стуком, и в следующее мгновение Бронсон уже возвышался над ним, подперев ногой его толстую шею и все еще держа его за запястье.
Пара секунд – и все было закончено.
Люди в толпе были ошеломлены, но сам Джейк был изумлен не меньше. Несомненно, он помнил эти приемы еще с тренировок, но ему никогда не удавалось использовать их так эффективно – даже близко ничего подобного не случалось. Все дело в его скорости, догадался он. Двое примчавшихся охранников остановились рядом, ожидая, пока победитель отпустит здоровяка. Бронсон не собирался его отпускать, но также не хотел и серьезно его ранить. Он надеялся воспользоваться ситуацией, чтобы уладить дела с казино и не оказаться вышвырнутым за порог.
Джейк посмотрел вниз на потрясенного, беспомощного человека, лежащего под его ногой. Внезапный щелчок по носу, должно быть, прорубил завесу алкоголя и вразумил его.
Под буйным фасадом зародился настоящий страх.
Бронсон убрал ногу с шеи противника, наклонился к нему и помог ему встать.
– С вами все будет в полном порядке, приятель. Может, вы хотели бы что-то сказать леди, прежде чем уйдете?
Двое охранников приблизились сзади и схватили техасца за руки.
Тот затряс головой.
– Мне правда чертовски жаль, мисс. Что-то я разошелся…
Лэйси слегка поклонилась ему и плавно удалилась обратно к Джейку.
Как только техасец и его неповоротливые сопровождающие покинули игровой стол, вокруг Бронсона раздался взрыв аплодисментов. Он улыбнулся толпе, поправил манжеты своей рубашки и вернулся к столу. Лэйси застенчиво чмокнула его в щеку и взяла его под руку. На лице крупье тоже появилась восхищенная улыбка.
Теперь у Джейка была стопка фишек стоимостью в сто двадцать тысяч евро рядом с его первоначальной ставкой.
