– Кстати, о подкреплении…
25
Бевридж испытал огромное облегчение, получив вызов от сержанта. Оставив своих людей завершать обыск фермерских построек, он велел водителю ехать на сигнал комма Лопе. Они съехали с дороги и вскоре прибыли туда, где осталась машина сержанта. Водитель указал на густую рощу старых деревьев прямо перед собой.
Пока Розенталь связывала пророка Дункана Филдса, Лопе представил Бевриджа неожиданному подкреплению из Токио. Мужчины обменялись профессиональными любезностями. Лопе позабавило, как старательно Бевридж делал вид, что благодарен за вмешательство Едзи, тогда как на самом деле разделение полномочий его немало разозлило.
Но сержант знал, что, учитывая результат операции, это не имело значения. Организацию Спасителей Земли фактически раздавили. Пророк и надзирающий совет были арестованы. Хотя, вероятно, на свободе осталось неизвестное количество исполнителей нижних уровней, без руководства они, скорее всего, канут в забвение.
Чтобы забрать двух пленников, прибыл грузовик, набитый вооруженными охранниками. Лопе почти предвкушал выражение лиц других Спасителей, когда к ним присоединится их пророк. Отвлекающий маневр не смог прикрыть попытку побега. Их превзошли и числом, и по вооружению, а «миссии» пришел конец.
Бевридж говорил с кем-то по комму: вероятно, сообщал начальству, что все цели достигнуты. Розенталь отвела пророка в наручниках к прибывшему грузовику. В результате японский оперативник остался стоять в одиночестве.
Лопе не торопясь подошел к нему. Заметив приближение сержанта, Нгата слегка поклонился. Выпрямившись, он улыбнулся.
– Мои благодарности вам с напарницей, сержант. Вы появились очень вовремя и очень кстати, хотя я и сам мог бы что-нибудь придумать.
– Возможно, – кивнув, резко ответил Лопе. – Или тебя после утраты контроля над пленником пристрелила бы фанатичка.
Улыбка Едзи застыла, но не исчезла.
– Могло случиться и такое.
– Случайно не ты прибыл сюда в темно-синей четырехместной машине последней модели? С отделкой под темную бронзу?
– Как ты узнал? – удивился Нгата.
Лопе хмыкнул.
– Я обращаю внимание на машины. Но вот кое-что меня удивляет, – Лопе указал на запад, туда, куда унеслось стадо настоящих лошадей. – Ты бродил где-то здесь, вдали от штурма, проводил собственную разведку. Внезапно появляется стадо лошадей, несется к тебе, прыгает через каменную ограду вокруг поместья. Вместо того чтобы спрятаться за деревом и убраться с их дороги, ты находишь двух фальшивых лошадей, двух месинов в стаде, насчитывающем около двух дюжин голов. И делаешь это за несколько секунд, – он пристально посмотрел на агента. – Как ты их определил? – он указал в лес. – Как ты выделил именно этих двоих? Не говоря о том, что одного из них ты пристрелил и вскрыл.
Улыбка Нгата стала шире.
– Поскольку я не участвовал непосредственно в штурме, у меня было достаточно времени, чтобы отслеживать переговоры. И их, и ваши.
Это сержанту не понравилось.
– Значит, ты знал, что эти двое пытаются прорваться…
Нгата кивнул.
– Но не подумал сообщить об этом кому-нибудь еще.
Ожидая ответа, сержант мрачно нахмурился.
– Не было времени, – пожал плечами Нгата. – Мне нужно было добраться туда и перехватить беглецов, чтобы им не удалось сбежать.
– По твоей оценке, – Лопе смотрел на него, не моргая.
– По моей оценке, верно.
– Что, если бы они все равно сбежали или убили тебя в процессе?
– Значит, я был бы виноват в неверной оценке ситуации, – спокойно ответил агент. – Сначала я поступил именно так, как ты описал, сержант. Когда я увидел, что в моем направлении движется стадо, я спрятался за деревом и принялся наблюдать. Стоило им приблизиться, и я быстро заметил, что две лошади, скачущие бок о бок, идут неестественным аллюром. Обычная лошадь так не смогла бы. Это был не просто необычный, а анатомически и физиологически невозможный шаг, – он пожал плечами. – Если бы я ошибся и застрелил настоящую лошадь, то чувствовал бы себя просто ужасно. Я люблю лошадей.
Лопе глубокомысленно кивнул.
– Значит, вот что тебя насторожило. Неестественный аллюр, – Нгата кивнул, и сержант добавил: – Я не ожидал такой любви к лошадям от действующего в одиночку оперативника «Вейланд-Ютани».
– В детстве на меня произвели большое впечатление достижения национального героя, Хироси Хокецу. Он был вдвое старше любого другого участника
