пальцы разжались, и я выпустила Вестарда, но брат сумел поднять и его. Тяжело замахал крыльями, поднимаясь все выше и выше, поворачивая к порту, на набережной которого толпился народ. Кинув взгляд вниз, я увидела качающиеся на свинцовых волнах два перевернутых даккара и какой-то незнакомый трехмачтовый корабль. Кажется, еще два ушли под воду, попав в центр разбушевавшейся стихии.
«Тай! – воскликнула мысленно, когда на подлете к берегу ко мне вернулись способности к ментальной магии. – Спасибо, что ты нас спас!»
«Заринка, я все время думал…»
Так и не сказал, но я почувствовала отголоски снедавшего его отчаяния. Как же он старался меня найти! Раз за разом нырял в холодную пучину. Звал, искал, но взбесившаяся стихия не позволяла ему до меня дотянуться. Он не чувствовал моего присутствия и чуть было не сошел с ума от горя, решив…
«Я тоже старалась тебя позвать! Тай, прошу тебя… Все уже закончилось, и я выжила! – я мысленно послала ему свою любовь и бесконечную преданность. – Но… Как остальные?!»
«С ними все в порядке, я их сразу же вытащил! Агнес и Лилли пытаются что-то сделать с берега, успокоить Воду. Прибыли еще маги из Академии, так что волны уже стихают. Маркус ловит Темного вместе с Патрулями».
«Но как?! Как они могли подпустить его к воде? Как они могли его не заметить?!»
«Не знаю! – с досадой отозвался брат. – Говорят, так и не поняли, как именно это произошло. Но «Кирш» сделал свое дело, после чего снова сбежал!»
Наконец Тайлан тяжело опустился со мной и Вестардом на один из причалов, сказав, что до берега мы уже сами. Разжал руки и сразу же взмыл в воздух, поспешив к бурлящей бухте.
Спасать остальных.
– Зарина… – захрипел, закашлял Вестард, когда я перевернула его на бок. Добавила немного магии из оставшегося резерва, и из его легких вылилась вода, которая явно была там лишней.
Вскоре взгляд принца стал более осмысленным, и я помогла ему сесть. Затем, потянувшись, убрала с его лба мокрые, слипшиеся светлые волосы. К нам уже спешили люди – я увидела сестру, которая на бегу отрывала от ног мокрый, хлопающий подол. За ней вприпрыжку неслась Лилли в чужом, слишком длинном для нее шерстяном плаще.
– Вестард… – повернулась я к принцу. – На даккаре ты задал вопрос, на который я так и не дала тебе ответ. Темные из Шамгарата помешали, но теперь я готова… Готова тебе ответить!
– Зарина… – вновь закашлял он. – Ты…
– Нет, я не выйду за тебя замуж, Вестард, сын короля Инслейва! Потому что я – дракон, и ты никогда не сможешь принять меня такой, какая я есть. С рождения мне дарованы крылья. Они – часть меня, моя вторая ипостась, которую уже не вырвать и не убить. Я никогда не откажусь от своей драконицы, а вот ты… Ты всегда будешь видеть во мне тварь, убившую твоего старшего брата!
Он покачал головой. Пытался возразить, но я уже поднималась:
– Прости, Вестард, – сказала ему, – но на этом наши с тобой дороги расходятся. Надеюсь, ты не останешься на меня в обиде и наши страны навсегда останутся добрыми соседями.
Поднялась и пошла к сестре и Лилли, спиной чувствуя на себе давящий взгляд хедрайтского принца. Я не собиралась оглядываться, оставив его позади… в прошлом, которое уже никогда не станет моим будущим. Шла, раскинув руки, навстречу бегущей ко мне Агнес, за которой спешили Лилли и наша охрана. Турва уже скидывал со своего плеча теплый плащ, и тут я почувствовала, насколько же сильно замерзла!..
Подняла голову к небу, потому что изнутри меня отчетливо толкнули. Или же я сама ощутила его приближение?! Среди набежавших серебристых облаков, отчаянно махая крыльями, к нам спешил дракон.
Вернее, он спешил ко мне.
– На этот раз ты немного не успел! – произнесла вслух, хотя знала, что он не услышит. – Как видишь, я… вернее, мы с моей драконицей справились сами. Я все-таки выжила и к тому же не наделала глупостей, как ты и просил!
Тут на меня прыгнула Агнес и, повалив на пристань, чуть не задушила в своих объятиях.
Нет, все-таки не задушила, и я дважды за день чудом избежала смерти!
Глава 15
В камине, за небольшой тканевой ширмочкой, специально установленной, чтобы огонь не слепил глаза, шумело, потрескивало пламя. С аппетитом вгрызалось в березовые поленья, распространяя по гостиной мягкое, уютное тепло. Я зевнула – пусть за окнами стемнело и мы уже задернули шторы и зажгли магические светлячки, соседствующие со свечами, но спать, по большому счету, еще было рано. Часы с кукушкой, привезенные мной из столицы,
