когда-либо прежде находили, все, что когда-либо искали, все, что изучили, – это лишь прикосновение к поверхности тех знаний, что содержат эти свитки.
Кэлен не понравилось, как это прозвучало.
– Например?
Ричард устало потер виски кончиками пальцев.
– Все, что произошло с тех пор, как я встретил тебя – если уж на то пошло, все с моего и твоего рождения – все это здесь. Эти свитки объясняют все несостыковки. Выстраивают единую картину.
– Все? – Кэлен по-прежнему не понимала, о чем он говорит. – Ричард, я не улавливаю, к чему ты ведешь. Все… что, например?
Он посмотрел на потолок.
– С чего бы начать?
– Выбери какую-нибудь отправную точку и объясни, – сказала она как можно более мирно.
Он опустил взгляд и воззрился на нее.
– Они увязывают в единое целое все – от шкатулок Одена до Сулакана, Регулы и Ханниса Арка и меня. Не знаю, с чего начать и даже как начать объяснять это тебе.
Кэлен сложила руки на груди.
– Давай постепенно, Ричард, шаг за шагом. Начнем с Регулы. Что здесь говорится о машине предсказаний?
Ричард взглянул на нее исподлобья.
– Регула – часть могущества подземного мира. В каком-то смысле она – сама смерть в нашем мире, в самой гуще мира живых.
Она подняла руку ладонью вперед: стоп.
– Помедленнее. Она спрятана под Народным Дворцом. Откуда она взялась? – Кэлен старалась проявить максимум терпения, чтобы Ричард успокоился. – Каким образом она оказалась там?
Ричард чиркнул большим пальцем по краю стола.
– Пока точно не знаю, полноценного объяснения нет. Но еще много лазурных свитков не изучено.
– Понятно. Но ты сказал, что это своего рода смерть среди нас. У тебя для этого должны быть какие-то основания. Что ты имел в виду?
Он подался вперед.
– Регула – в смысле, та сила, что ее оживляет, – была выслана в мир живых, выслана из подземного мира.
Кэлен скривилась.
– Выслана в мир живых? Из подземного мира? Увы, Ричард, не понимаю.
– Э… помнишь, во время великой войны волшебники отправили Храм Ветров в подземный мир, чтобы защитить хранящиеся в нем опасные магические предметы?
У Кэлен с Храмом Ветров были связаны очень неприятные воспоминания.
– Я не смогу забыть про это, даже если очень постараюсь.
– Ну, – сказал Ричард, помогая себе руками, – частью той сделки – противовесом – оказалось вот что: мир живых должен был принять могущество Регулы и тайно хранить его здесь.
Кэлен прищурилась.
– Постой… Что именно? Что такое Регула? Что за могущество было выслано сюда?
– Регула – совокупная сила пророчеств из подземного мира. Ее присутствие в нашем мире обеспечивает существование пророчеств. Это она позволяет пророчествам проникать в наш мир. Она их множит.
Кэлен на миг прижала пальцы ко лбу, делая передышку. Ей никак не удавалось уловить суть того, о чем он говорил.
– Ты хочешь сказать, что пророчества существуют исключительно по причине пребывания Регулы здесь, в нашем мире?
Ричард уверенно кивнул.
– Да.
Кэлен не верилось, что он говорит это всерьез. Но она видела, что это так, и испугалась. Она взмахом руки указала на свиток.
– Ричард, на мой взгляд, то, что говорят эти древние свитки, – просто миф, ну, знаешь, нечто типа нравоучительной истории. Раньше подобные сказки тебе рассказывали люди в лесных дебрях, помнишь? – Она описала рукой круг, указывая в небо, как всегда делали люди в дебрях, сплетая ткань истории. – Легенды о том, как солнце и луна были когда-то любовниками и создали луга – как священное тайное место, где они могли быть вместе. Уверяют, что именно так возник мир – созданный для того, чтобы солнце и луна могли возлечь друг с другом вдали от звезд.
Именно поэтому племена вроде Людей Грязи питают почтение к равнинам: они полагают, что луга священны, ибо их целовали солнце и луна. Их история о солнце и луне и лугах под ними – сказка, призванная научить несмышленых детей уважать землю. Это поучительная история. Сами они не верят, что это
