Одетые в тонкие холщовые рубахи и такие же штанишки, девушки являли собой столь убойное зрелище, что роняющих слюну матросов боцману пришлось разгонять линьком. Авральную работу никто не отменял.
Три часа красавицы предавались жестким тренировкам. Отточенное мастерство владения мечами и кинжалами поражали воображение зрителей, а уж запредельная скорость, с которой двигались Божьи воины, – нечто совершенно невозможное. Только последнюю неделю Леон стал набирать форму и на равных проводить учебные бои. Он почти полностью восстановился физически, а вот с магией дела обстояли не столь радужно. Нет, проблески были, но так, по мелочи. Истинную силу землянин в себе пока не ощутил, потому и чувствовал себя не в своей тарелке. После завтрака на свежем воздухе уселся в закутке, на мостике, медитировать. Каждый день делал попытки выйти в так называемый астрал, но тщетно. К концу двухчасового сеанса просто позорно заснул. Разбудил его юнга, вежливо пригласив на обед. Его телохранительницы вели себя чинно и тихо, словно на королевском приеме, что сразу насторожило Леона: опять какую-нибудь каверзу задумали. Делано наивные мордашки и скромно опущенные глазки его не обманут. Слева от него сидела Гера, дальше – Лиана, Сида, Аста, Нирса, Эя и Кола. Ну прямо утренник в детском саду № 5, но врешь, его не проведешь. По окончании трапезы задержал Геру, в кают-компании они остались одни. Ковенто потерялся с самого утра.
– Ты ничего не хочешь мне сказать? – Леон уставился на девушку.
Та заерзала под пристальным взглядом:
– О, мой господин, я так люблю вас…
– Цыть, не разводи словоблудия. Вы чего опять, девочки, задумали? Я вас насквозь вижу, авантюристки, навязали на мою голову… Отвечай, когда командир спрашивает.
Гера вскочила с лавки и четко, по-военному, доложила:
– Господин Леон, вверенный вам состав Божьих воинов, в количестве семи боевых единиц, с утра тянул жребий. Первая ночь выпала Асте!
От нехороших предчувствий наследный принц зарычал:
– Какая еще на фиг ночь?! Колись давай, пока в угол не поставил.
– Ну я… мы… в общем, договорились: кому выпадет длинная щепка, та проведет ночь с вами, господин Леон. Все было по-честному! – вскричала поникшая было девушка.
– Вы совсем страх потеряли, а заодно и головы?! Меня, своего командира, народного, можно сказать, героя, разыгрывают по жребию! Ты за свой длинный язык получаешь пять нарядов на камбузе.
– Мы хотели как лучше… – промямлила девушка.
Леон лишь мысленно выматерился.
– Слушай меня, болтливая ты наша, собери команду – и быстро сюда. Буду вправлять мозги, да получите инструктаж о дальнейшем своем поведении. Бего-ом! – рыкнул он, и девушка исчезла.
– Да, с таким народом не соскучишься, скорее поседеешь, только дай слабину, на шею сядут.
Раздался нерешительный стук в двери. Придав физиономии начальствующее выражение, Леон разрешил войти.
Красавицы столпились у входа, робко опустив головы.
– Можно сесть.
Дальше последовала легкая головомойка – перегибать нельзя, да и остыл, чего уж лукавить.
– Милые девушки, предлагаю вам переключить свое внимание на команду «Святой Девы». Бравые матросы, молодые, кровь с молоком, к тому же очень охочие до женского полу. Условие одно – ваши романы не должны подрывать дисциплину и физическую мощь экипажа. Держитесь рамок приличия, укромные уголки на корабле наверняка найдутся. Мы с капитаном закроем глаза на ваши амуры. У меня все. Странно, но не вижу энтузиазма в ваших глазах. Вперед, девочки, дерзайте, пусть ваше плавание на «Святой Деве» будет легким, приятным и незабываемым! – Леон улыбнулся во все тридцать два зуба, но ответных проявлений восторга не дождался. Лишь из-за закрывающейся двери донесся негодующий шепот:
– Мы вас хотим, никто нам больше не нужен.
– Тьфу ты, ну что с ними делать – им одно, а они свое. Да что на мне, свет клином сошелся? – негодовал Леон, топчась по кают-компании.
Вечером, в лучах красивейшего заката, палуба корабля, летящего по волнам, напоминала городской бульвар. Свободные от вахт матросы, причепуренные и наглаженные сверх меры, чинно прогуливались туда-сюда. А вот показались из кубрика и наши девицы – все в длинных платьях с оборками, в шляпках с лентами, на ногах легкие башмачки. Прямо идиллия, ага, пансион на прогулке.
– Какая прелесть, не правда ли? – поделился Ковенто, сидящий на мостике рядом с Леоном.
– Да-да, – пробормотал наследный принц, хотя ему хотелось встать с плетеного кресла и заорать во всю мощь: не верю!
«А может, обойдется», – пытался успокоить сам себя Леон. Нехорошие предчувствия терзали его душу. И как в воду глядел: от второй мачты донесся короткий мужской вскрик.
«Ну вот и началось», – обреченно подумал землянин.
Кинувшийся вниз капитан быстро вернулся.
