– Господин Леон, мы так не договаривались, полное безобразие. Ваша телохранительница сломала руку моему Эрику. У меня каждый человек на счету, тем более до Северного материка, сами знаете, не одна неделя пути. Вы уж разберитесь с вашими фуриями.
– Непременно, – ответил Леон и кинулся на палубу.
Выяснилось следующее: познакомившийся с Лианой Эрик, завзятый сердцеед, без злого умысла положил руку чуть ниже талии девушки, за что и поплатился.
Отведя Лиану на корму, подальше от любопытных глаз и ушей, Леон принялся за воспитательную беседу. Впрочем, долго он девушку не мурыжил.
– Я ведь предупреждал.
– Да, наш принц.
– Не принц, а командир.
– Да, командир, – послушно повторила Лиана. – Вину свою осознаю и приму любое наказание.
Ни капли раскаяния землянин в ее словах не услышал, вот зараза.
– Любое наказание, говоришь… Тогда слушай приказ. Увечного матросика вылечить, сроку – три дня. Сполнять!
– Но я не лекарь, а боевой маг, – воспротивилась было телохранительница.
– А мне фиолетово. Ты еще здесь? Кыш отседа!
Лиану словно ветром сдуло.
Несчастного Эрика вылечили в два дня – зарастили перелом, но Лиана получила свое. Три вечера она, пыхтя от злости, драила шваброй палубу.
Спустя неделю Леон с Ковенто подвели неутешительные итоги: четыре разбитых носа, шесть сломанных ребер и два сотрясения мозга.
– Уймите этих ненормальных, очень вас прошу, господин Леон.
Капитан в отчаянии пил вино прямо из кувшина.
– Видит Единый, мы до суши не дотянем.
Леон и сам давно понял, что его идея переключить девочек на экипаж с треском провалилась.
– Арчибальд, успокойтесь, сегодня же отдам приказ – экипаж не трогать. Ну и вы уж со своей стороны позаботьтесь, чтобы ваши ребята держались подальше от моих оторв.
– Они и так сидят тихо по кубрикам, словно мышки, – пробормотал капитан, приканчивая очередной кувшин.
Пошел второй месяц плавания, приближался финиш. Океан от горизонта до горизонта осточертел всем, особенно девушкам. Пришлось Леону для поднятия духа поделиться с ними планами о предстоящих захватах пиратских кораблей. Восторгу не было предела. Наследного принца кинулись было качать, еле отбился. Девчонки принялись азартно обсуждать предстоящие абордажи, но он их несколько охладил.
– Для вас главное – не порубить корсаров в куски, а захватить суда с минимальным уничтожением противника.
– Почему?! – в один голос завопили амазонки.
– Потому что перпендикуляр. Объясняю на пальцах: добычу нужно доставить в ближайший порт Северного континента, вот для чего и нужны экипажи захваченных трофеев. Понятно?
– Так точно, командир.
– Вы не делайте такие кислые рожицы. Когда доберемся до Запретных земель, они же Великие пустоши, драться придется в полную силу. Нечисти там хватает.
Телохранительницы повеселели. Предвкушение предстоящей драки подняло настроение. Тренировки проходили не только утром, но и вечером. Днем внимательно слушали капитана, рассказывающего об особенностях различных типов судов. Угольком чертил на светлой доске планы и внутренние разрезы кораблей. Девчонки оказались весьма дотошными слушательницами – их интересовало все. Вооружение, численность экипажей, манеры боя, морская терминология, названия такелажа и основных частей судна.
Леон с удовлетворением наблюдал за изменениями в поведении капитана. Тому льстило искреннее внимание девушек, пить совсем бросил, разве что стаканчик-другой перед ужином для поднятия аппетита. Да и матросики подтянулись – умываться стали через день, а не как раньше, от случая к случаю. Красавицы сумели убедить экипаж, что чистота – залог здоровья. Физические замечания сделали свое дело.
– Хоть на людей стали слегка похожи, ходили раньше в грязи по уши. Кавалеры сраные, а туда же, ухаживать, – бурчала Эя, приласкав по загривку очередного неряху. Тот шустро плюхнулся в растянутую на палубе парусину – эдакий импровизированный бассейн, наполненный морской водой. Наблюдавшие с мостика Ковенто с Леоном только похохатывали.
– Теперь моя «Святая Дева» прославится вдвойне, – уверенно заявил капитан. На немой вопрос Леона пояснил: Самый чистый и ухоженный корабль на всем южном побережье.
– Га-га-га!..
Благодаря попутным ветрам до цели плавания оставалось меньше недели. Первые предвестники – небольшие атоллы и острова, покрытые буйной зеленью кустарников. В небе объявились горластые чайки, частенько садившиеся на мачты и леера с целью передохнуть. А где
