Говорить, что при этом за невнимательность и тугодумие его подстегивали приступы дикой боли, от которых глаза вылезали наружу и выворачивались в судорогах суставы, он графине не стал, хотя к Гербеду он бы с удовольствием применил этот экспресс-метод обучения: ну не нравится ему этот маг, на интуитивном уровне ощущается антипатия.
– Я вам искренне сочувствую, но считаю, что так истязать себя не стоит, – произнесла леди Чемтэр. – Давайте я вам покажу место, где предстоит отдавать и получать знания.
Небольшой кабинет с минимумом мебели, зато несколькими ученическими досками – на стене и передвижные вращающиеся. На двух столах стопки писчей бумаги, пузырьки с разноцветными чернилами, перья и замагиченные стилосы, аналоги земных авторучек. Здесь же находился и Гербед. Мужчины небрежно кивнули, холодно приветствуя друг друга.
– Сэр Марг, я также хочу участвовать в оплате ваших занятий, – неожиданно сообщила графиня, чем шокировала Костю.
– Я вас не понимаю… – нахмурился землянин и вопросительно посмотрел на женщину. – Я собираюсь передать господину Гербеду те знания, которые бесценны. Оплата должна быть соответствующей. Как вчера сказал, я могу обменяться высшими рунами, а не золотом, землями и прочими материальными благами. Готов принять записи древних магов, чертежи големов, нетривиальных амулетов.
– Вот в этом я и хочу вам помочь. Я знаю Гербеда уже давно, человек он тяжелый и немного, мягко говоря, жадный… извини, Гербед, но это правда, думаю, нашему гостю рано или поздно это станет известно. Так вот, чтобы опять не возникло спора, даже ссоры, я хочу предложить кое-что уникальное. – Графиня подошла к столу, где рядом с чистыми листами лежали две толстые книги в кожаных обложках с потемневшими медными уголками, положила свои ладони на них и продолжила: – Вот это справочник, сохранившийся с древних времен до наших дней. Вторая книга представляет из себя рабочий дневник одного из учеников некоего дремора Марга…
– Кого?!
– Марга, одного из самых знаменитых магов-артефакторов и големостроителей древности. Погиб под конец войны, этот факт отражен во многих летописях всех воюющих сторон, уж очень этот маг был силен, портил жизнь своим врагам и улучшал ее союзникам. После его гибели кто-то горько заплакал, а кто-то одарил богов выше всяческих мер. Сэр Марг, кхм, ваша реакция связана с тем, что слышали про этого почтенного человека? Не просто же вы носите аналогичную фамилию, а ваш дар связан с големами и артефактами.
«Чтобы черти не забыли подливать ему масла на сковородку и держать под ней огонек пожарче», – чуть не произнес Костя, но успел спохватиться.
– Нет, миледи, но именно так звали моего учителя. Ну а фамилия досталась мне от родителей – отца и деда так звали, впрочем, в древности она не настолько и редкая была, а все мои предки – бывшие солдаты легиона.
– Они не могли быть родственниками дремора Марга? – живо заинтересовалась графиня, и даже Гербед не смог спрятать любопытство в своих глазах.
– Не могу этого знать, – развел руками Костя. – Старикашка обладал таким характером, что с ним едва хватало терпения на занятиях, интересоваться его жизнью я меньше всего хотел.
– Жаль, что не смогу пообщаться с этим человеком, – впервые с момента, как началась беседа, заговорил Гербед.
– Многого от него не узнали бы. Если он и владел какими-то знаниями древности, то за века изрядно растерявшимися и обобщенными. Иначе я бы не занимался переделкой шахтерских големов и не искал чертежи амулетов и големов. Вот языков он знал много, современных и забытых еще полтысячи лет назад.
– Сэр Марг, я очень хочу узнать о вашем покойном учителе побольше. Надеюсь, однажды вы расскажете мне? – с милой улыбкой и холодными глазами произнесла леди Чемтэр.
– Разумеется, миледи, – заверил ее Костя.
– Благодарю. Так вот, если вы с Гербедом не договоритесь по поводу обмена высшими рунами, то, возможно, вам понравятся эти две книги.
– Миледи, я, кхм, не хочу вас обидеть своими словами, но если есть возможность сначала пролистать эти книги, бегло ознакомиться… – как можно вежливее сказал Костя. – Брать кота в мешке не в моих планах, а ценность книг для меня означает не только их древность и то, что написаны знаменитыми авторами, но в большей мере содержимым, знаниями, которые сокрыты в них.
– Справедливо, – согласилась с ним собеседница. – Что ж, думаю, сегодня ни о каких занятиях речи идти не может. Берите эти книги с собой, знакомьтесь, читайте и вечером дайте мне ответ. Да, на ночь я у вас их заберу.
– А?..
– Это не мое недоверие, – вновь одарила хозяйка своей улыбкой молодого человека. – Просто не хочу, чтобы вы просидели за ними всю ночь и завтра с красными глазами и тяжелой головой показались в этом кабинете.
– Как скажете, миледи, – согласился с ней гость.
Леди Чемтэр взяла со стола серебряный колокольчик и несколько раз качнула им. На громкий и удивительно чистый мелодичный звон через минуту в кабинете появился подросток лет четырнадцати в лакейской ливрее.
– Лник, проводи нашего гостя в выделенные ему покои и будь неподалеку, чтобы помочь при необходимости.
