– Мне важнее, будут ли еще подставы? – признался он.
– Не исключено. Но, кажется, мы стали нащупывать того, кто за этим стоит. Абсолютной уверенности нет, идет проверка по разным каналам, однако вероятность весьма высока. Кстати, самое странное, получается, что эта же личность одновременно в значительной степени является одним из тайных, но реальных правителей Республики.
– Не понял. Буканьеры тогда ему зачем? Он же себе убытки приносит!
– Не уверен, что убытки. Оно ему тогда надо? Добыча-то тоже принадлежит ему. Да и территория приросла за счет той же Туании. Насчет убытков вопрос весьма спорный. Мы до сих пор так и не установили главную цель пиратского сообщества. Не один же разбой на космических дорогах! Для этого такие силы не нужны. Вполне достаточно небольших групп. А тут словно к настоящей войне готовятся.
– Но если тот, то… лицо, – захотелось сказать о неведомом противнике гораздо жестче, и лишь в последний момент Георгий обошелся без мата, – и так, по твоим словам, фактически правит Республикой, куда ему еще тайный флот? Присоединить потом к имеющемуся регулярному?
– Или регулярный к тайному. Говорю: цель абсолютно непонятна. Может, потому и клубок распутать до конца не получается. Есть несколько неувязок. Видимого смысла нет. Если даже предположить некий комплекс завоевателя, этакого Александра Македонского, желающего завладеть Вселенной, получается абсурд. Ресурсов не хватит. Эти буканьеры крупным державам на один зуб, как бы ни пыжились. Захватить только нашу окраину? Смысл тогда в пиратах! Набрать добычи и откочевать в иные края? В принципе возможно, если тщательно замести следы былого. Деньги-то не пахнут, и во многих странах сразу станешь уважаемым человеком. Но людей массово похищать зачем? Или некто планирует создать мощное государство по ту сторону Облака? Вдруг там открыто множество терраподобных планет с массой полезных ресурсов и теперь идет речь об их тайном заселении? Тогда хоть что-то становится понятным. В противном случае дело могут взять в руки другие люди и другие объединения. Тот район ведь практически неизвестен.
– И не столь нужен, – вставил Георгий. – Иначе давно бы нашли средства на его детальную разведку.
– Тоже верно. Массовая колонизация на запредельном расстоянии при растянутых коммуникациях стоит столько, что поглотит ресурсы любого самого развитого мира чуть не на века вперед. Даже обычная разработка чего-нибудь ценного, и та окупится спустя такое время… А оно надо?
– Но посылали же разведку. Судя по мне, – усмехнулся Найденов. – Правда, с неизвестным результатом. Не считая не то снов, не то кошмаров… Знаешь, мне несколько раз снилось Облако. Еще до того, как мы впервые вошли в него в поисках буканьеров. Рубка неизвестного корабля, будто я сижу на вахте, а на экранах – двойная звезда и голубой гигант за ней. И все настолько зримо, будто происходит наяву.
– Может, память возвращается? – серьезно спросил Греков.
– Может быть. Только лучше бы мне это привиделось. Там в конце внезапно включается связь, и на экране появляется чужак. Прекрасное лицо, спору нет, но рога, как у врага рода человеческого, а сам он в чем-то фиолетовом. Главное, от него исходит угроза. Словно он обладает абсолютным даром внушения и в состоянии делать с людьми все, что ему заблагорассудится.
– Вот с этого места поподробнее.
– Откуда мне знать о подробностях? Могу лишь предположить, что если это действительно было в реальности, то наш корабль встретился с чужаками, причем встреча мирной не была. А взрыв и все дальнейшее – лишь следствие. Хоть опять ложись на обследование…
– Если бы оно могло что-то дать… Врачи четко сказали: память может вернуться к тебе лишь сама. Например, под воздействием зрительным, слуховым, каким-то еще… Подобрать его невозможно, раз непонятно, где искать. Хотя… Собственно, ради этого я и явился. Разведка нашла какой-то обломок. Не факт, что с твоего корабля, но вдруг?
Подобное было вполне в духе Грекова. Говорить о чем угодно и лишь в самом конце вдруг заявлять о чем-то действительно важном. Хотя в данном случае все предыдущее Найденову тоже было очень интересно. Прошлое в любом случае давно быльем поросло. Кем бы ни был Георгий в прежней жизни, какую фамилию бы ни носил, какое бы гражданство ни имел, теперь у него были новые биография, имя и судьба. Других ему было не надо. Нет, хотелось знать о далеком прошлом, но больше отстраненно, так сказать, в академическом плане. Чтобы хоть в собственных глазах быть не совсем безродным.
– Они вначале подумали, что кусок какого-то из пропавших недавно кораблей. Собственно, потому и притормозили и взяли обломок на борт. Оказалось, обломку гораздо больше лет, и таковых кораблей в здешних краях уже давно не водится. Может, и не твой. Мало ли какая посуда сюда залетала неведомо когда, но подумалось, а вдруг?
Он вывел объемное изображение небольшой секции с покореженными взрывом оплавленными стенами. При всем опыте понять, к какой части судна принадлежит данный кусок, было невозможно. Катастрофа была глобальной, еще странно, что что-то вообще уцелело и кто-то опознал данную конструкцию. В смысле, сумел соотнести ее с типами современных кораблей. Найденов в новой жизни который год бороздил космос, неплохо разбирался в технике, но в данный момент навскидку он не мог сказать вообще ничего.
– Действительно, мало ли?.. – протянул Георгий. – Что я могу узнать?
– На этом плане – ничего, – сразу согласился Николай. – А вот другие ракурсы.
Судя по ним, когда-то здесь были две каюты. Сохранилась внутренняя переборка между ними, зато та, которая отделяла людские пристанища от коридора, исчезла полностью. Остался только намек на изгиб коридора да маленькая часть какого-то примыкавшего к ним отсека, скорее всего, подобие вспомогательной кладовки с одной стороны кают и фрагмент более обширного помещения – с другой. Никаких предметов, разумеется, не было. Все, что
