Рожденная огнем

Я же знаю.

И все равно продолжаю, и каждый чертов раз вселенная принимает вызов, опуская рога, топая копытом и фыркая: «Эй, МакКайла Лейн только что решила, что хуже быть не может. Давайте ей покажем!»

Риодан отвел нас на подземный уровень, который я видела вчера на мониторах в его кабинете. Не в камеру Дэйгиса, а в маленькую каменную комнату, в которую вел узкий коридор.

Я провела пальцами по прохладному влажному камню коридора, снимая налет ярко окрашенного мха на стенах. Если не считать почти радужных водорослей, пятнами покрывающих странно блестящие камни, это была мрачная, серая и холодная подземная камера.

Терпеть не могу подземелья. Подумалось, а есть ли сейчас кто-то с Дэйгисом, или они оставили его в одиночку переживать трансформацию. Как бы тщательно я ни прислушивалась, я не различала ни звука – ни отчаянных воплей, ни мучительных стонов.

– М-м-м… Бэрронс, почему мы в темнице? – спросила я, пытаясь отыскать глазами древние кандалы, болтами прикрепленные к камню, или нечто подобное – «железную деву»[35], например, или заляпанную кровью дыбу.

– Мера предосторожности. Не более. Если ты, как ты говоришь, слетишь с катушек, внизу будет меньше людей, которых можно убить.

– Но я все равно выйду через клуб. – В смысле я так или иначе могу уничтожить всех, кто в нем находится. – Может, лучше выйти в чисто поле – подальше от любых городов?

Он покосился на меня.

Ты не сорвешься. Сегодня ты отправляешься не открывать Книгу. Мы всего лишь хотим узнать твой внутренний ландшафт.

Я испустила вполне громкий вздох облегчения.

– Тогда давайте начинать.

Я взглянула на Риодана, который присоединился к нам, заперев узкую каменную камеру.

– Раз уж ты в курсе, что я все знаю, то какого черта происходит с Кэт и Кастео?

– Еще одна тема, которую мудрая женщина поднимать не станет.

– Я всего лишь говорю об этом тебе, а не кому-либо другому, – огрызнулась я. – Так что там?

Он пнул в мою сторону стул с прямой спинкой.

– Сядь.

Я прикусила язык, с которого уже готова была сорваться фраза: «Предпочитаю стоять». Нет смысла тратить энергию на то, чтобы вылить недовольство текущим состоянием своей жизни на всех вокруг.

Я села. Миг спустя я позволила векам закрыться, хоть это мне и не требовалось. За то время, что я была темной версией себя, я слишком хорошо усвоила: достаточно слегка расфокусировать зрение, и я могу попасть в место силы, которое называла своим спокойным черным озером. Зачерпнуть руны, плавающие на поверхности, которые я наивно считала своими по праву рождения, частью моего наследства ши-видящей, а позже узнать, что это всего лишь приманки, брошенные «Синсар Дабх» с целью соблазнить и заманить.

И они никогда не были моими.

Я, возможно, впервые сознательно задумалась над тем, где именно находится мое внутреннее озеро. Разговор о нем с Риоданом заставил меня воспринять все совсем иначе. Вместо того, чтобы считать это нормальным, я начала находить странности.

Почему внутри меня озеро? Оно есть у каждой ши-видящей? Или это просто моя визуализация, выбранная для источника внутренней силы, и каждый представляет ее по-разному? Постоянные катастрофы вокруг не давали возможности сесть со своими сестрами по происхождению и задать интересующие вопросы.

Я нахмурилась. Теперь, когда я подключила к делу мозг, пытаясь определить метафизические координаты своего темного спокойного озера – словно я в принципе могла определить их квантовую широту и долготу, – стало сложно. Место внезапно оказалось неуловимым.

Я глубоко вдохнула, медленно выдохнула, мысленно приказывая себе расслабиться. «Тони, тони, не думай», – бормотала я в своем сознании.

Ничего.

Даже лужи нигде не было видно.

Я открыла глаза, думая, что нужно заново сосредоточиться и попытаться еще раз. Бэрронс на меня посмотрел.

– Подожди, – сказала я. – Дай мне минуту.

– Не играй со мной в эти игры, Мак, – предупредил Риодан.

– Я не играю, – ответила я. – Мне нелегко. Я много месяцев пыталась держаться подальше от этого места, а теперь ты ждешь, что я нырну туда с разгона. Я тренировалась никогда больше о нем не думать.

Хотя и не всегда удавалось.

Позволив взгляду слегка расфокусироваться, я мысленно представила огромное озеро, спокойное и глубокое. Я уделила особое внимание деталям, галечному берегу, слабому свету от того, что казалось далеким небом. Я залила вниманием гладкую черную поверхность. Сказала себе, что невероятно хочу