– «В то время были на земле исполины, особенно же с того времени, как сыны Божии стали входить к дочерям человеческим и они стали рождать им: это сильные, издревле славные люди».
– А вы подкованный человек!
– Я процитировал Библию. Книга Бытия, глава шесть, стих четыре.
– Как я и говорил, это хорошая история. Ее пересказывали многие.
– Насколько она соответствует истине?
– Возможно, что и целиком. В общем, решать вам. Сказки нужны для того, чтобы развлекать, сохранять традиции или выполнять определенные социальные задачи. На мой взгляд, эта сказка осуществляет в какой-то степени все три функции.
– Вы один из них, да? Вы – из них… из потомков.
– Я просто старик, который любит рассказывать разные поучительные и занимательные истории.
– Вы можете нам помочь? Как нам управлять роботом?
– Ничего я не могу. Даже если бы я понимал, о чем вы говорите.
– Тогда зачем вы обратились ко мне?
– Как насчет второй сказки? Только боюсь, что у нее не будет счастливого конца.
– Я вас слушаю внимательнейшим образом.
– Итак, начнем. Некий человек жил в маленькой лесной избушке вместе с двумя сыновьями-подростками. Все произошло в самый разгар зимы. Надвигался свирепый буран. Снежная буря грозила замести дороги, и семья могла быть полностью отрезана от окружающего мира…
– Продолжайте.
– Извините, что получается весьма мрачно, но я еще не дошел до главной интриги. Давайте-ка расцветим повествование яркими красками!
А поскольку первая сказка вам очень понравилась, я сделаю главного героя моей второй истории царем. То был могущественный средневековый правитель, грозный воин, внушающий людям страх и уважение. Говорили, что у него есть волшебный меч, делающий его бессмертным и непобедимым. Конечно, это были досужие россказни, просто царь отлично обращался с холодным оружием.
У него было двое детей – два мальчика-подростка. Однажды царя попросили уладить спор в отдаленной деревушке. Сыновья хотели отправиться вместе с ним, но отец опасался, что по пути ему придется сразиться с разбойниками. Когда сыновья указали ему на то, что враги могут воспользоваться отсутствием правителя и напасть на замок, царь придумал превосходный план. Он решил оставить свой любимый меч сыновьям и сделать так, чтобы слух об этом распространился по всем его владениям. Тогда неприятель подумает, что сыновья, вооруженные легендарным клинком, стали столь же не-уязвимыми, как их отец, и не будет атаковать замок.
Царь отправился в дорогу, а вернувшись домой, обнаружил, что замок в трауре. Между братьями возник спор относительно того, кто из них лучший воин, более достойный владеть мечом. В ссоре старший брат ударил младшего клинком, однако подросток успел попрощаться с приехавшим отцом перед смертью.
После того как младший сын испустил дух у царя на руках, тот взял меч и выбросил его в море, чтобы впредь никто не становился жертвой невольного проклятия.
Так и закончилась вторая сказка.
– Простите меня за любопытство, но я предпочитаю называть все своими именами. Какова мораль сей истории?
– А разве в ней есть мораль? Хотя, если призадуматься, можно кое-что выудить на белый свет… Если вы оставили кому-то оружие, чтобы защитить окружающих, а позже увидели, что доверенные лица устроили свару и используют ваше оружие далеко не в мирных целях, вы, вероятно, захотите отобрать его у них или вообще от него избавиться. Этого требует здравый смысл. Но, впрочем, думаю, что я начисто упустил суть сказки. Возможно, она о чем-то другом.
Вот и наша официантка! Я умираю от голода.
– Добрый вечер, господа. Вы готовы сделать заказ?
– Еще бы, мы ведь оба смертельно проголодались! Предоставляю слово моему другу.
– Принесите, пожалуйста, «Кунг-Пао».
– Вы очень мудрый человек.
Документ № 233
– Благодарю вас, миссис Табиб, что согласились встретиться со мной.
– Поскольку я позвонила первой, это мне следует сказать вам спасибо. Очень рада познакомиться с вами. Надеюсь, вы ничего не имеете против того, что должность советника президента заняла женщина.
