разорвать отношения с Морти. Не знаю наверняка даже того, любит ли он меня – так же, как я люблю его. И быть может, я собираюсь отдать всё тому, кто не оценит моей жертвы. Тому, кто никогда не отдаст того же ради меня.
А раз так…
– Да. Пожалуй, – считая степени семёрки, я потянулась за следующим печеньем, радуясь, что ни в пальцах, ни в голосе нет предательской дрожи. – Ладно, попробуем. Попытка не пытка, в конце концов.
Он смотрел, как я ем. Долгим, пронизывающим, немигающим взглядом, от которого мне стало не по себе.
Ожидал другого ответа? Прости, если разочаровала. Но я знаю себе цену, и быть твоей комнатной собачкой до конца жизни – не хочу.
Я заглушила тоненький голос сердца, призывавший меня прямо сейчас проглотить грёбаное печенье и спросить всё, что мне хотелось спросить. Просто открыть рот и задать вопросы.
Поставить себя в ещё более унизительное положение, чем сейчас, в анекдотичную позицию любовницы, с надеждой вопрошающей, когда же её кавалер разорвёт отношения с законной супругой…
Нет уж.
– Хорошо. На том и договорились. – Лод стремительно поднялся на ноги, и лицо его озарила широкая улыбка. – А теперь мы идём праздновать Солирдаг.
Неожиданность этого заявления чуть не заставила меня поперхнуться.
– Так дроу… кха… тоже его отмечают? – с трудом сглотнув, поинтересовалась я.
– Нет. Поэтому мы отправимся в Айвентирри. Это городок в окрестностях Солэна, небольшой и изумительно красивый. – Бесцеремонно отобрав у меня кружку, колдун отставил её на стол. – Тебе понравится.
Я моргнула. И ещё раз моргнула.
– Ты… собираешься пойти на праздник… в город светлых? – то ли из-за печенья, то ли ещё из-за чего, но голос мой вышел хриплым. – Сейчас?
Лод весело кивнул.
Нет, он точно с ума сошёл. Напряжение последних дней явно не пошло ему на пользу.
Собственно, эту мысль я и не замедлила высказать.
– Ничуть. Просто с детства мечтал побывать на этом празднике, а другой возможности может не представиться, – ответил колдун с убийственным здравомыслием. – Мы с Альей, Морти и Литой часто думали об этом… Изменить им внешность при помощи чар и отправиться туда вчетвером. В Айвентирри. Это город людей и полукровок, в него на праздник всегда съезжается много народа. Но проблема в том, что любой маг разглядит под иллюзией ореол силы дроу, а это, как ты понимаешь, ничем хорошим не закончилось бы. Вот и получалось, что без опаски пойти туда мог только я, а в одиночку на празднике не повеселишься.
– «Повеселишься»? Ты это серьёзно? У нас тут как бы война!
Улыбка исчезла с его лица.
– Ты думаешь, я могу об этом забыть? Не могу. В том-то и проблема. Я не могу думать ни о чём другом. Не могу заснуть, даже когда пытаюсь. Принимать зелья или спиртное не хочу, но если так пойдёт и дальше, к тому моменту, когда войска противника подойдут к горам, я буду ни на что не годен. – Лод взял меня за плечи, и взгляд его был серьёзным. – Помоги мне. Пожалуйста.
Развеяться напоследок… Не могу сказать, что это такая уж плохая идея. Безумная, но не плохая. Сбросить напряжение, выйти из стрессового состояния… а то Лод уже явно не в себе. В конце концов, что здесь такого? Несколько лишних часов ничего не решат; мы будем просто ещё одной парочкой, приехавшей на праздник, так что ничем не рискуем. Не говоря уж о том, что мне действительно захотелось оказаться там, под лунным небом, среди света и праздничных костров.
Но…
– Ну же, пойдём. Ненадолго, – негромко добавил Лод, когда моё молчание затянулось. – Если ты покинешь Риджию, я хочу, чтобы в твоих воспоминаниях о ней осталось что-то светлое.
– Ну, – тихо откликнулась я, – в них останешься ты.
Горькая усмешка в ответ:
– Что-что, а меня вряд ли можно назвать светлым.
Я не стала спорить.
– А что скажет Морти?
– Она сама говорила, что мне надо отвлечься. Мне не обязательно спрашивать её разрешения, чтобы отлучиться на пару часов.
Слабо верится. Что-то подсказывало мне, что принцесса не слишком одобрит подобную отлучку своего хальдса в подобной компании, и Лод не мог этого не понимать. Хотя, может, и не понимал… На такое предложение его могло толкнуть лишь отчаянное желание забыться, мысль, порождённая сумеречным состоянием сознания. Трое суток без сна, и ты почти что пьяный. Возможно, даже хуже. Больше не можешь сдерживать эмоции и порывы
