Хотя мы стараемся этого избегать, потому что приходится начинать младенцем и учить всё с чистого листа — и стараясь не забывать, что мы из другого мира. Дорога обратно — долгая и трудная.
— А я вернулась? — спросила Эффи.
Космо нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что вы сейчас сказали. Я тоже начинала отсюда и случайно попала в Реальномирье? Я здесь чувствую себя своей. Гораздо больше своей, чем дома.
Космо покачал головой.
— Дух твой не отсюда родом, — сказал он, — Но ты путешественница, а это значит, что ты можешь проводить время в обоих мирах. И
— Лучше бы оно не было моим домом, — огорчилась Эффи. — Лучше бы мой мир был здесь.
Эффи всего несколько часов провела в этом доме, но ей уже до боли хотелось в нем остаться. Остаться, научиться магии, помогать кузенам и Космо. Ей хотелось сидеть на солнышке и чувствовать, что все здесь по-настоящему её любят.
Космо понимающе кивнул и опять вздохнул.
— Понимаю. Но у большинства путешественников из вашего мира просто не хватает запаса жизненной силы, чтобы надолго у нас задержаться. Беда островитян в том, что вы не так легко запасаете жизненную силу, как мы здесь. Ты, конечно, могла бы в этом усовершенствоваться. Да и кольцо истинного героя…
— Мое кольцо? — Эффи взглянула на него.
— Хорошо, что твой дед разглядел в тебе истинную героиню — давно их у нас не бывало — и нашел кольцо. Думаю, оно поможет тебе вырабатывать и запасать жизненную силу. Способ тебе придется искать самой. Действие подмоги во всей его сложности постигаешь лишь при использовании.
— А если у меня хватит жизненной силы, можно будет остаться здесь навсегда?
— Никто нигде не остается навсегда, — улыбнулся Космо. — Но после спасения книг своего деда тебе надо будет найти способ вырабатывать побольше жизненной силы, чтобы постоянно навещать нас.
С кресла-качалки вдруг послышалось громкое: «Мяу!» Черный кот встал, потянулся, встряхнулся, снова мяукнул и, соскочив на пол, запрыгнул Эффи на коленки. Он повернулся вокруг себя пять раз в одну сторону и пять раз в другую, потом уютно устроился и замурлыкал как газонокосилка. Хотя здесь, наверное, не бывало газонокосилок. Здесь, по всей вероятности, косили лужайки — как делали и все остальное — с помощью магии, как рассказывала Лекси.
— Лунолик со мной согласен, — заметил Космо. — Мы, едва прослышали о твоем рождении и, скажем так, о знаках и приметах, пришли в большое волнение. Но Гриффин все уговаривал нас потерпеть, уверял, что ты ещё не готова. А потом… Ну, вот ты и здесь. Тебе, должно быть, ещё о многом хочется спросить, но мы не должны тебя перегружать. Можешь задать ещё один вопрос, а потом надо отдохнуть перед чаепитием.
Эффи погладила кота. Голова у неё была полна вопросов.
— Что такое Великий Раскол? — спросила она.
— Ага! Хороший вопрос, — Космо отхлебнул глоток лимонада. Пузырьки застряли у него в бороде и ещё немного пошипели, лопаясь там. — Ну, давным-давно наши два мира были едины. Волшебные создания бродили по Земле, которая в те времена была совсем плоской. Земля была плоской потому, что была бесконечной — ну, почти бесконечной, но сейчас некогда вдаваться в подробности. Так или иначе, тут было волшебство и приключения, и, думается мне, все это было очень похоже на наш нынешний мир, но и с ростками того мира, в котором ты теперь живешь. История всегда сомнительна. Прежде всего потому, что её обычно пишут победители. А ещё потому, что люди склонны ко лжи. И ещё дибери утаили целые тома истинного знания.
— Кто такие дибери?
— Группа очень могущественных темных магов, ученых и алхимиков. Они против всего, за что стоим мы. Ну, кроме, конечно, магии, которая им нужна ради силы. Кое-кто верит, что они в ответе и за Великий Раскол, хотя трудно представить, как бы им это удалось. Смертные были бы не в силах вызвать то, что случилось.
— Так что же
— Земля — первоначальная Земля — раскололась на два разных мира. Когда именно, никто точно не знает. Трещины начали формироваться задолго до того. Наука против магии. Техника против старых религий. Деньги против доброты. Когда в одном мире вмещается два таких сильных мировоззрения, напряжение постепенно нарастает и разбрасывает их в разные измерения. Вот это и случилось. Один мир — ваш — свернулся в шарик, наподобие галактической мокрицы. Наш остался плоским. Ну, более или менее. Одни считают, что это произошло всего несколько веков назад, другие — что тысячелетия. В любом случае, образовалось то, что теперь называют большой землей — это мы, и островом — это вы. А вы их называете Реальным миром и Иномирьем. Один — мир холодных фактов и реальности, другой — мир магии и приключений.
