– Когда приедет, то подтвердит приказ! В команду включите как можно больше унтер-офицеров! Кто поедет старшим?!
– Думаю… поручик Донской. А что случилось?!
– Отряд направьте к царскому дворцу! Прямо сейчас! Я буду их ждать рядом…
Выйдя из кабинета под удивленными и встревоженными взглядами гостей, я быстро подошел к Антошину, вышедшему мне навстречу, и коротко сказал:
– Извините меня, ради бога! Мне нужно уйти! Объясню все потом!
Глава 7
Идя по улицам среди белого дня я испытывал ощущения человека, внезапно ослепшего и теперь не знающего, что делать и куда идти. Страха не было, но ощущение тревоги росло с каждой секундой. Идя в сторону дворца, я оглядывался по сторонам в поисках извозчика и понимал, что если что-то сейчас и происходит, то эта опасность не затронула большей части города. Улицы, как в обычный воскресный день, были заполнены гуляющим народом, не было встревоженных лиц, никто не собирался в толпы.
«В чем дело?!»
Пройдя квартал, я наткнулся на извозчика и вскоре был на назначенном месте. Только здесь увидел встревоженные лица и разговоры:
– У дворца царского стреляют. Веселье какое? Непонятно.
«Стреляют, это хорошо. Намного хуже, если бы затихли. Но где полиция, жандармерия, армия?! Что, черт возьми, происходит?!»
Рев двигателей я услышал загодя. Офицер, ехавший в передовой машине, выскочил из кабины, стоило ей затормозить. Это был поручик Донской. Я быстрым шагом подошел к нему. Из-за бортов на меня смотрели с удивлением, недоверием и затаенным страхом солдаты. Я спросил его:
– Когда уезжали, новых сведений не поступало?!
Тот растерянно помотал головой.
– Нет. А вы что, Сергей Александрович, не в курсе происходящего?!
– В курсе, – соврал я, – но подробностей не знаю.
Офицер смотрел на меня в ожидании объяснений, но вместо этого я развернулся к солдатам. По большей части это были унтер-офицеры, ветераны, что радовало, так как знал, что именно они воспримут мои слова ближе к сердцу, чем молодежь.
– Солдаты, прямо сейчас убивают царя и его семью!! И именно от вас зависит его судьба, а значит, и судьба России!!
– Жизнь положим, ваше благородие, а царя спасем!! – прогремело над машинами.
– В машину, поручик! – не успел тот захлопнуть дверцу, как я вскочил на подножку.
– Езжай быстрее! Жми на полной скорости! – скомандовал я водителю.
Спустя пять минут две машины со страшным ревом выехали перед распахнутыми воротами, у которых в качестве караула стояло около трех десятков матросов во главе с пехотным офицером в чине подпоручика. При виде нас он выскочил вперед и замахал руками, крича:
– Стой! Стой!
– Притормози, – сказал я водителю.
– Вы из Екатерининского полка?! Нам в помощь?!
– Огонь!! – скомандовал я, одновременно стреляя подпоручику в голову.
Из-за бортов загремели выстрелы. Ошеломленные неожиданным нападением, расстреливаемые почти в упор матросы несколько секунд стояли, словно мишени в тире, а затем вдруг кинулись бежать врассыпную, бросая винтовки.
– Жми, шофер! – снова скомандовал я. – Остановишься у входа! Ставь машину боком!
Не успели машины остановиться, как раздались громкие и отчетливые приказы поручика Татищева:
– Из машин – долой! Спрятаться за бортами! Перезарядить винтовки! Огонь на поражение!
Меня удивило, что у парадного входа во дворец никого не было, но только успели солдаты спрыгнуть на землю и стащить пулеметы, как в дверях появилась группа мятежников. Человек двадцать. Несколько офицеров и матросы. Судя по тому, что сразу не стали стрелять, они были в явной растерянности, что и караул у ворот. Используя их замешательство, Донской громко скомандовал:
– Солдаты, слушай мою команду! По цареубийцам огонь!
Из-за машин грянул залп, за ним второй. Несколько человек рухнули на мраморные ступени, заливая их своей кровью, другие заговорщики сразу заметались, ища укрытия и пытаясь отстреливаться. Кое-кто из матросов, спрятавшись за колонны, принялся кричать:
– Братки!! Не стреляйте!! Мы же за народ и волю!!
