— Зачем вы пришли на земли племени Русов незваными! — громко выкрикнул я.
Неандертальцы, после моего пассажа забубнили еще активней. Довольно долго обменивались мнениями, но ни каких агрессивных действий не предпринимали. Я уж думал так и не ответят. Но, наконец, один из них, здоровенный дядя с богатой коллекцией когтей и клыков на груди и массивной дубиной в руке, рыкающим басом соизволил поговорить.
— Эти земли теперь наши. Мы их взяли себе!
Борзо! Вождь, поди, какой. Но диалог, однако, завязался.
— Прежде чем тут что-то взять, нужно спросить у нас, согласны ли мы на это.
— Гр-р! Мы не спрашиваем у Маленьких Людей. Мы берем не только их земли но, и их самих. Ты знаешь, что вы вкусные? — он почмокал губами. Остальные его сотоварищи очень развеселились его "тонкой" шутке.
— Я этому шутнику язык отрежу — сквозь зубы процедил Артем.
— Тихо. Спокойней, сын. Эй! — я обратился к неандертальцу — ты говоришь маленькие люди? Но, как-то я не заметил, что я меньше тебя! Или вот он! — я ткнул в Сильвера — или он — ткнул в сына. Да и остальные, "маленькие люди", как бы не огорчили тебя!
— Хо-хо! Сладкое мясо пугает могучего Ургота? Не бойся, тебя мы съедим последним.
— Эх, что-то у нас разговор все про еду, да про еду! Но раз так, то вот вам мое предложение. Вы разворачиваетесь и идете отсюда далеко и очень быстро, а иначе… Когда мы вас всех убьем, то точно есть не станем, но насладиться вашим вонючим мясом мы предоставим стервятникам и гиенам. Я думаю, они по достоинству оценят такой подарок.
Толпа неандертальцев грозно заворчала.
— Ты утомил Ургота, Маленький Человек! Отважный Ургот сам убьет тебя и сожрет твое сердце!
И в тот же момент, повинуясь взмаху дубинки, в нас полетели камни и копья. Мы тут же прикрылись щитами. Залп прошел впустую. Но хоть кидали Старые Люди камни и копья недалеко и не метко, на короткой дистанции удары, пришедшиеся по нашим щитам, были весьма внушительные. Если попадут в незащищенное тело, так и проткнут, пожалуй, насквозь! Мы отвечать не стали… Неандертальцы рванули вниз по склону слабо организованной толпой. Быстро преодолев спуск, они так же быстро пересекли ручей и добежали до подъема на нашу сторону. Пора…
— Самострелы!
Семь тяжелых болтов вонзились в самых шустрых и опрокинули их под ноги остальным. Промахов не было. Мы откинули самострелы заспину.
— Сулицы!!!
Эх! Одно удовольствие стрелять и кидать сулицы в голых противников, особенно когда они бегут на тебя плотной толпой, да снизу вверх. Еще четыре или пять противников рухнули на землю, создавая неразбериху в рядах набегавших, и пока остальные перепрыгивали убитых и сближались с нашим строем, Хатак успел уложить еще одного на повал и одного серьезно ранить. Крук тоже свалил одного. Охотники Старых Людей и опомниться не успели, как их осталось даже меньше половины! Добежавшие же до нас, с ходу, в запале, кинулись на строй, но наткнулись на выставленные щиты и копья. В скоротечном столкновении неандертальцы обменялись с нами несколькими ударами с около нулевым результатом… для них. Мы же… я и успел лишь пару раз ткнуть своей Прелестью, да на длинном замахе достать какого-то невезучего охотника, отсекая ему руку выше локтя. Тут, в спины нападавшим, прилетели стрелы от наших лучников свалив еще парочку…
Вождь Ургот что-то гортанно закричал, и оставшиеся охотники отскочили от нашего строя метров на семь-восемь. Потерянно озираясь, они, вдруг, осознали, что их осталось всего одна рука без одного пальца, тогда как Маленькие Люди были все целы и даже, похоже, не ранены. Растерянно и злобно они зыркали на своих убитых и раненых, некоторые из которых слабо постанывали, стараясь не сильно привлекать к себе внимание. Ургот вращал налитыми кровью глазами и раздувал ноздри в бешенстве, он никак не мог понять, что сейчас произошло. Стискивая дубинку в руках до побелевших пальцев, он и рад бы был броситься снова в бой, но держал себя в руках, понимал, это ничего не даст. Они проиграли! И уйти им не дадут!
Усмехнувшись, я чуть выдвинулся вперед.
— Ну, что, отважный Ургот? Настолько отважный, что добежал до нас далеко не самым первым! Как, с аппетитом все впорядке, не испортился?
Он заскрипел зубами, но надо отдать должное, соображал быстро.
— Ты злой шаман! Просто так вы не смогли бы победить нас, Маленькие Люди!
— Конечно! Я и есть, Великий шаман Горький Камень! Одним махом — семерых побивахом! И это я еще не применил свой коронный номер — пускание жопой молнии!
Теперь веселились уже наши. Все вдруг поняли, что все закончилось. Совсем недавно, такие грозные, ужасные Старые Люди сейчас валяются в пыли убитыми или умирающими, а те, кто остались, хоть и не стали меньше ростом или уже в плечах, но выглядели жалко и потерянно. Беспомощно!
Ургот не понял, наверное, и половины моих слов, но сообразил по интонации и реакции на мои высказывания остальных, что я упражняюсь в остроумии. Но все же он был хороший вождь и решил использовать последний шанс, который у них остался.
— Я вызываю тебя на поединок! — угрюмо смотря на меня, прорычал он.
Надо сказать, что поединки здесь были распространенным явлением. Я думаю, эта традиция тянется из такой глубины веков… Наверное, еще с тех
