«рекомендовал» не приближаться к его девушке ближе чем на сто метров. И все же Дебби чувствовала себя абсолютно измученной. Ночь любви переросла в кошмарное утро.
— У меня к тебе просьба, — сказала она, обращаясь к Хантеру.
— Для тебя все, что угодно.
— Попроси своих информаторов или бывших коллег-полицейских поискать какие-либо сведения о Максине Флеминг.
— А это кто?
— Следующая жертва. Может, во Флориде или других штатах есть какие-либо данные о ней, не дай Бог, исчезновении или что-то в этом роде.
Мужчина кивнул. Он не стал спрашивать, откуда его девушке известно это имя.
— Где вы пропадали все это время? — закричала Мег, как только Хантер и Дебби переступили порог дома. — Телефоны отключены, записки не оставили. Мы уже не знали, что думать.
Джесси появился из кухни, вытирая руки полотенцем.
— В самом деле, Кейвен, — обратился он сердито к Хантеру. — Можешь делать что угодно, но не впутывай в это Дебби.
— Она взрослая женщина и сама решает, с кем ей быть и где.
Хантер вышел вперед и закрыл собой девушку, показывая тем самым, кто обладает на нее правами. Джесси был весьма удивлен таким поведением.
— Слушай Крейвен, Дебби — моя подруга и живет в моем доме, поэтому…
— А еще она моя девушка, — перебил его Хантер, — и не тебе задавать вопросы о ее местонахождении.
— Может хватить мерится членами! — закричала Дебби. — Я и так натерпелась за сегодняшнее утро. Не хватало еще выяснения отношений.
Она оттолкнула Хантера, промаршировала мимо мужчин и плюхнулась на диван в гостиной.
— Мы были в полицейском участке, — сказала она и вкратце обрисовала утреннюю историю.
— Господи, — произнесла Мег, выслушав Дебби, — не хватало еще тебе быть подозреваемой.
— Да уж.
Хантер подошел к дивану, сел рядом с Деборой и взял ее руку.
— Не волнуйся милая, все обойдется.
Вслед за ним в комнату вошел Джесси, а из-за его спины выглянул Риччи. Он помахал подруге.
— Кстати насчет третьего лишнего, кто бы мог подтвердить твое алиби, — произнес призрак. — Если что обращайся ко мне?
— Ты что был здесь вчера ночью?! — возмутилась девушка.
— Не был. С чего ты взяла? — удивился Джесси. — Мы переночевали в доме Мег, а утром вернулись сюда.
Дебби застонала и положила голову себе на колени.
— Да не был, не был.
Риччи подошел к ней и сел на подлокотник дивана.
— Сколько себя помню, я никогда не был извращенцем. Прошлую ночь я провел в прогулках по городу.
— Где ты есть, когда так нужен. Я бы послала тебя следить за Норой, и с ней бы ничего не случилось.
Все присутствующие переглянулись, но ничего не ответили. Каждый списал странное поведение девушки на сильное переутомление.
— У меня к вам новость, — произнесла Мег. — Ну, то есть, Джесси уже все знает. Остались только вы.
Хантер и Дебби переглянулись.
— Что за новость? — спросил мужчина.
— Весьма впечатляющая.
Девушка подняла со столика большую старую книгу. Дебби была так расстроена, что даже не заметила появления этого нового предмета в гостиной. Меж тем Мег открыла книгу на странице с вложенной закладкой.
— Вчерашние посиделки в городском музее до самого вечера принесли свои плоды. Я узнала одну вещь, которая повергнет вас в шок.
— Тогда не тяни и рассказывай, — приказала Дебби.
— Увы, я не такая хорошая рассказчица как ты. Поэтому я лучше прочту, — она уткнулась в книгу. — Итак, это хроники некоего Рубина Стюарта, жившего здесь три столетия тому назад. Он повествует об одном непростом времени, что случилось с жителями его городка в штате Флорида. Итак… лето то 1794 года выдалось наихудшайшим со всех времен. Будто Господь забыл о нас, и все муки ада обрушились на наши земли. Индейцы, эти бездушные дикари, что доселе оставившие нас в покое, когда мы всем миром прогнали их на болота, нынче обрушили на нас все свои стрелы и топоры, и война с ними за территорию началась сызнова.
Стая саранчи, что уродилась летом, накинулась на наши поля и дочиста уничтожила весь урожай хлопка, приговорив нас к голодной зиме. Москиты,
