— Фасолинка моя!
Труди Лонг раскрыла свои объятия, призывая дочь подойти и обнять мать, но Дебби не спешила этого делать. Она почувствовала, как онемели ее ноги, и даже ухватилась за Хантера, чтобы не упасть.
— Какой сюрприз мама. Что ты тут делаешь?
— Ты имеешь в виду во Флориде или в этом потрясающем доме?
Старшая мисс Лонг, как ни в чем не бывало, прошла в гостиную и стала внимательно рассматривать все вокруг.
— А дом, в самом деле, чудесный, — она всплеснула руками, восхищенно улыбаясь. — Но не мешает добавить больше света и воздуха. Распахнуть окна, прорубить еще парочку новых, а еще необходимо провести обряд по очищению и заполнению позитивной космической энергией. Я займусь этим сегодня же.
Сам хозяин «потрясающего дома», как и остальные присутствующие, стоял, онемев, не в силах произнести ни звука. Труди изучила гостиную, прошла на кухню, осмотрела все там и снова вернулась к остальным.
— Не могу понять, что происходит, — произнесла она с немного озадаченным видом, — но я чувствую в доме наличие негативной силы. Что-то очень мощное.
Женщина перевела взгляд на дочь и нахмурилась.
— И кажется мне, фасолинка, что она исходит от тебя?
— От меня? — Дебби испуганно округлила глаза.
— Именно, — Труди пригрозила пальцем. — Что с тобой сделали годы без моего участия? В тебя словно кто-то вселился.
Дебби нахмурилась. «Годы без материнского участия» в жизни девушки были у нее с самого рождения, поэтому она не хотела отвечать на столь провокационный вопрос.
— Давай, как-нибудь в другой раз. Лучше познакомься с моими друзьями, — она указала на присутствующих. — Это Хантер, Джесси и Мег. Ребята познакомьтесь, это моя мама Труди Лонг.
Женщина осмотрела всех внимательными карими глазами и остановила взгляд на Маклагане.
— Это же тот самый парень, с которым ты дружила в детстве. Он мне всегда нравился, хотя и был старше тебя. По мне лучше бы ты дружила со сверстниками.
Во-первых, Дебби очень удивило, откуда та вообще знает про Джеса. Ведь в те редкие минуты, что старшая мисс Лонг была дома, проводила это время с кем угодно только не с родной дочерью. А во-вторых, то, что она не дружила со сверстниками, отчасти было виной и ее матери.
— А вы, выходит, бой-френд Дебби, — Труди указала на Хантера, а потом посмотрела на Мег. — А Мег значит Мегера? Красивое имя.
Мужчина и женщина переглянулись. Каждый из них в тот момент подумал, что теперь им известно, откуда у Деборы такие способности.
— А это что за добрый молодец? — Труди указала на Риччи, и Дебби почувствовала легкое головокружение. — Я вижу его, но не ощущаю в мире живых. Он что, призрак?
Все присутствующие переглянулись, Дебби плюхнулась на кушетку и схватилась за голову, а Риччи громко ойкнул.
— Вы это о ком? — осторожно спросил Хантер.
Труди уже хотела ответить, но Дебби перебила ее:
— Знакомьтесь, — произнесла она и указала куда-то в пустоту. — Риччи Ричфилд. Привидение. Скончался в восемьдесят шестом из-за того, что любил превышать скорость.
— Вообще-то у меня спустило колесо, — услышали все мужской голос, и том месте, куда указала девушка, материализовался мужчина. Он был похож на настоящего плейбоя, ухоженный, утонченный и лощеный. В дорогом деловом костюме и шевелюрой курчавых волос.
Мег взвизгнула и чуть не упала в обморок, но верный Джесси тут же подхватил ее. Он поднял девушку на руки, уложил на диван и стал обмахивать ее лицо платком. Хантер стоял, недвижимо, уставившись на вновь появившегося мужчину.
— Кто этот человек, Дебби? — произнес он после паузы.
— Она же вам уже сказала, — ответил за нее Риччи. — Призрак. Болтаюсь между небом и землей уже порядка тридцати лет. Несколько лет дружу с вашей герл-фрэнд. Она в отличие от вас видит меня постоянно, вы же — только в том случае, если я сам этого захочу.
Хантер перевел взгляд на Дебби.
— И давно он с тобой?
— Почти месяц, — ответила она полушепотом.
— Почему ты мне о нем не рассказала?
— Рассказала? — взвилась девушка. — Да ты же меня сумасшедшей считал. Думал, у меня крыша поехала. Как я могла тебе такое рассказать? Я же видела твое немое сопротивление. Мол, чушь все эти магически тайны, кошмарные сны. Ты только в последнее время стал доверять мне.
— Вот именно, что стал доверять. А ты мне, видно, до сих пор не доверяешь.
