Вижу с какой силой сжимаются его челюсти, играя желваками. Лоб хмурится, а глаза наполняет горечь:
— Я больше никогда не сделаю тебе больно.
— Знаю, — хрипло, тихо. — Просто… просто, я не знаю… всё так сложно.
— Это пока, — делает еще полшага вперёд и осторожно касается ладонью моей щеки.
— Нет, — качаю головой, глядя в глаза Макса и вижу в них слабый огонёк надежды. — Так будет всегда.
— Почему? — тихонько усмехается, опуская вторую ладонь мне на щёку. — Из-за твоей болезни?
Как минимум.
— Ты не знаешь всего, — качаю головой.
— Расскажи.
— Я… — опускаю глаза, чувствуя, как горький комок образуется в горле. — А ты? Сколько у тебя секретов?
Усмехается вновь, будто ничего проще я и спросить не могла.
— Что ты хочешь знать? Я расскажу тебе, что угодно, Лиза, только…
— Только не сейчас.
Замолкает.
— Некоторые вещи я не могу рассказать сейчас. Пока не пойму, что Оскар и остальные задумали. — Запускает руку в карман джинсов и показывает мне серебристую флэшку — ту самую. — Во время пятого урока я встречался с Деном. Он вернул мне её.
— Вернул? — дыхание учащается, но никакого облегчения и в помине не испытываю. — Вот так просто?
— Ден не самый плохой парень из их компании. Но и ему я не доверяю. Ещё вчера он не хотел её отдавать.
— Это поэтому у тебя на лице… — провожу кончиками пальцем по подсохшей ссадине на скуле Макса и тут же отдёргиваю руку обратно; словно током прошибло.
— Это ерунда, — с неподдельной нежностью смотрит на меня. — Он её отформатировал при мне, но…
— То есть ты не смотрел?
Хмурит брови:
— Я же сказал, Лиза, что никогда не смотрел компроматы.
— Да, но…
— Думала, не удержусь в случае с тобой? — уголок губ приподнимается в улыбке. — Мне не интересно, что на ней было. Если это твоя тайна, то она только твоя. Знаю, что ты хочешь сказать, — опережает меня, — и я не идиот, чтобы поверить Дену на слово. А он не такой идиот, чтобы не уметь делать копию файлов, но… Если он это сделал, значит у их на уме что-то другое, что-то ещё более безумное, чем игра по обычным правилам. А если нет… значит, они решили тебя отпустить.
— Может и так, — не очень правдоподобно прозвучало. Кому как не мне знать, что на уме у Оскара и остальных?
Если Ден и вправду не делал копий, то только по одной причине: компромат для управления мною им больше не нужен. Вот он — стоит передо мной, — новый рычаг управления мною. Макса просто отстранили, чтобы не вмешивался. И Макс понятия не имеет, в какой роли выступает теперь.
— То, что Ден отдал мне флэшку, вызывает ещё больше подозрений, — говорит спустя паузу, сбрасывает с ног ботинки и шагает к лестнице. — Но я узнаю, в чём дело. И, даю слово, тебя, Лиза, они и пальцем не тронут.
«Меня, может, и нет. А вот тебя… тебя они тронут, Макс, если я не выполню четвёртое задание и если… если ты вообще узнаешь о четвёртом задании.»
Исходя из этого, образуется новый вопрос: почему Макс не должен знать? Точно просто потому, что он может помешать?..
И вот теперь ещё более страшно становится. Макс, скорее всего, прав — Оскар и остальные задумали нечто иное, нечто грандиозное.
— Каким было пятое задание? — спрашиваю упрямо. — Скажи мне.
— Зачем? — разворачивается ко мне на первой ступени лестницы. — Тебе больше не нужно это знать.
О, ошибаешься.
— Да почему вы все от меня это скрываете? Ты, Полина! Что такого было в этом пятом задании?!
— Я не могу тебе сказать. Не сейчас!
— Да почему?
Упирает руки в бока и тяжело вздыхает:
— Ради тебя же, — разворачивается и шагает вверх по лестнице.
— Полина сказала, что ты знаешь, почему она звонила тебе.
Вижу, как лицо вновь напрягается, будто ему не просто тяжело говорить об этом, будто даже думать об этом тяжело.
— В чём дело, Макс?
