Она раскрыла перед ним свою сумочку и позволила вынуть то, что там было, а затем открыла ящичек и отдала ему остальное — всю пачку.
Маркиз подозрительно прищурился:
— Если я узнаю, что ты это сделала нарочно…
—
— Не смотри на меня такими невинными глазками, — буркнул он. — Я все чаще начинаю подозревать, что ты на все способна.
Было в ее взгляде, обращенном к нему, что-то такое, отчего его мысли вдруг спутались, а руки сами легли ей на плечи. Он посмотрел ей в глаза.
— Лексия! — повторил он. — Ты должна думать, что делаешь!
Дыхание девушки участилось, и ее прекрасная грудь соблазнительно поднималась и опускалась.
— Если бы хоть один из нас думал, что делает, мы бы тут не оказались!
Он легонько встряхнул ее.
— Ты пытаешься поймать меня на слове, противная девчонка! Я и так чуть не поседел, наблюдая за твоими ужимками. А что касается Аларика Карнусти…
— Осторожнее,
— Тут ты не права! — вскричал он, внезапно придя в бешенство. — Это был не легкий флирт, ты всячески выставляла себя напоказ!
— Какая наглость! Зачем бы я это делала?
— Еще немного — и ты подарила бы ему не перышко, а свою руку. Удивляюсь, как до этого не дошло!
Лексия тоже начала сердиться.
— Это уже оскорбление! — воскликнула она и попыталась вырваться.
Но маркиз еще крепче сжал ее плечи и притянул к себе. Он знал, что лучше этого не делать, что лучше оставить ее в покое и уйти, но… почему-то не смог.
Раньше он не замечал, какие большие и красивые у нее глаза, но теперь, когда они вдруг оказались так близко, он всецело попал под их очарование.
— Лексия… — начал он и запнулся. — Я хочу…
— Чего ты хочешь? — прошептала она.
Он не мог говорить. Сердце безумно стучало в груди, голова закружилась — и в одно мгновение все, что прежде казалось таким понятным, перестало быть таковым.
Он медленно наклонил голову.
Она не потянулась навстречу, но и не отстранилась. Стояла не шевелясь, не сводя с него глаз, как если бы ожидала чего-то… чего-то восхитительного, волшебного…
Еще секунда — и он бы коснулся губами ее губ.
Но реальность напомнила о себе внезапно, развеяв чудесное забытье, тонуть в котором было так приятно…
Это было бы самое настоящее предательство.
Он обещал, что позаботится о ней, что с ним ей ничего не грозит. И чуть было сам не обманул ее доверия.
Он отступил назад, разжав пальцы так внезапно, что ей пришлось схватиться за столик, чтобы не упасть. Лексия даже не заметила, за что держится, — голова у нее шла кругом.
— Полагаю, этот вопрос закрыт, — сказал он. — Деньги пока останутся у меня. А кстати, где они?
— На полу. Там, куда ты их уронил, когда…
— Неужели?
Он быстро собрал банкноты с пола и ушел, даже не пожелав ей доброй ночи.
У маркиза было еще одно дело, которое ему не хотелось откладывать.
Некоторое время спустя он постучал в дверь каюты Аларика Карнусти.
Когда она открылась, он не стал дожидаться приглашения и вошел. После короткой потасовки он удалился, приглаживая одной рукой волосы, а в другой сжимая синее перышко.
